Các tập đoàn dẫn đầu cuộc thám hiểm không gian

Năm 2011, NASA bắt đầu ngừng chương trình tàu con thoi kéo dài 30 năm của mình. Nó đã gửi bốn tàu con thoi cuối cùng vào quỹ đạo. Đúng vậy, công ty đã đưa Neil Armstrong lên mặt trăng, công ty đã truyền cảm hứng cho hàng triệu trẻ em trở thành phi hành gia (hoặc ít nhất là hóa trang thành phi hành gia cho dịp Halloween), đang dần đóng cửa một phần của chính mình. Bây giờ nó phải chuyển sang các nước khác, như Nga và Trung Quốc, để ra mắt.

Tất cả đều liên quan đến tiền. Nguồn tài trợ của chính phủ đã giảm dần và NASA không đủ khả năng gửi những tàu con thoi đắt tiền này đến những nơi chưa biết nữa.

Một khuôn mặt mới

Tuy nhiên, Canada không gặp phải vấn đề tương tự mà chỉ vì Canada chưa bao giờ triển khai bất cứ điều gì. Nó luôn dựa vào các quốc gia khác, bao gồm cả Hoa Kỳ, để phóng vệ tinh của mình.

Nhưng vào năm 2006, NASA muốn sử dụng Cape Breton, Nova Scotia làm bệ phóng. Năm 2008, thỏa thuận này đã bị hủy bỏ. Lý do rất mơ hồ, với một số lời lẩm bẩm về “gói tốt hơn” ở Virginia, như CBC đưa tin.

Tyler Reyno không quan tâm đến lý do. Anh ấy muốn thành lập công ty phóng vệ tinh của riêng mình, Open Space Orbital, ở Cape Breton. Anh ấy muốn hoàn thành những gì NASA đã không làm.

“Chúng tôi hy vọng đóng một vai trò nào đó, không chỉ về mặt công nghệ và từ quan điểm kinh doanh, mà còn là đại diện cho một gương mặt mới gần như của Canada nói rằng chúng tôi sẵn sàng chấp nhận rủi ro, rằng chúng tôi hào hứng chấp nhận rủi ro và quan trọng nhất,” sinh viên tốt nghiệp kỹ sư cơ khí Dalhousie nói, “điều quan trọng là phải chấp nhận rủi ro để duy trì thái độ hiếu chiến của quốc gia.”

Reyno chứng kiến ​​nguồn tài trợ của chính phủ Mỹ cạn kiệt cho NASA và do đó cho hoạt động thám hiểm không gian. Nhưng ông thấy rằng các công ty tư nhân và các nhóm nhỏ cá nhân đang hợp tác để tài trợ cho các sứ mệnh không gian. Ông kỳ vọng rằng điều tương tự sẽ xảy ra ở Canada, nhưng lại thất vọng vì thiếu hành động - đặc biệt là khi xem xét những thành tựu của phi hành gia người Canada Chris Hadfield trong những năm gần đây.

Trong khi người dân ở Mỹ đang cố gắng tạo ra những khách sạn trên không gian thì Reyno lại nghiên cứu mọi thứ về vệ tinh. Ông cho biết ông phát hiện ra rằng, cho đến năm 2020, các vệ tinh nhỏ hơn sẽ có sự phát triển mạnh mẽ. Kích thước nhỏ hơn khiến việc chế tạo vệ tinh rẻ hơn, giúp các khoản đầu tư trở nên khả thi hơn đối với các tổ chức và công ty phi chính phủ.

Reyno nói: “Rất nhiều người hiện có đủ khả năng và khả năng phát triển những vệ tinh nhỏ này, nhưng gần như không ai, nếu không phải là một nhóm rất nhỏ, có thể thực sự tự phóng chúng”.

Và thế là Open Space Orbital được thành lập. Ông đã tập hợp các kỹ sư, nhà tư vấn hàng không vũ trụ và thậm chí cả cựu thượng nghị sĩ Canada John Buchanan để giúp ông chế tạo tên lửa có thể phóng những vệ tinh nhỏ này vào không gian.

Nhỏ hơn có tốt hơn không?

Reyno nói chuyện với rất nhiều nhà khoa học, kỹ sư và chuyên gia vũ trụ về tương lai của vệ tinh. Ông nói rằng ông đã nghe nhiều chuyên gia trong số này nói rằng công nghệ sẽ có tốc độ tăng trưởng chóng mặt trong 5, 10 và 15 năm tới.

Chủ tịch nghiên cứu người Canada về âm thanh từ xa của khí quyển và giáo sư khoa học khí quyển Dalhousie James Drummond đã giúp tạo ra hai thiết bị trên vệ tinh. Đầu tiên là Đo lường ô nhiễm trong tầng đối lưu (MOPITT) trên vệ tinh Terra của NASA, đo lượng carbon dioxide trong khí quyển và được gắn vào vệ tinh Terra của NASA, được phóng vào năm 1999. Theo Drummond, nó có kích thước bằng một chiếc xe buýt trường học nhỏ. Thiết bị khác của ông là MAESTRO trên vệ tinh SCISAT của Canada, chuyên đo các hợp chất ozone và tập trung vào Bắc Cực. SCISAT có chiều dài khoảng một mét và được phóng vào năm 2003.

Drummond nói: “Cần phải nhớ rằng việc phóng vệ tinh chỉ là giai đoạn giữa của một chuỗi sự kiện dài. Ông nói thêm rằng hầu hết các dự án vệ tinh đều mất từ ​​6 đến 7 năm.

Reyno ước tính rằng tên lửa của ông sẽ sẵn sàng vào năm 2018—chỉ còn bốn năm nữa thôi.

Drummond cho biết ông nhận thấy nhu cầu ngày càng tăng đối với các vệ tinh nhỏ hơn. Ông cho rằng sự tăng trưởng này là do công nghệ thu nhỏ nói chung và chi phí thấp hơn của các vệ tinh nhỏ.

“Bạn có thể nghiên cứu thiên văn học với các vệ tinh nhỏ,” Drummond nói, “nhưng có một số thứ bạn chỉ cần kích thước và vì vậy bạn phải làm điều đó.”

Không có chính phủ, không có vấn đề

Reyno thích những vệ tinh nhỏ mà bạn có thể cầm trên tay. Việc xây dựng và phóng chúng rẻ hơn và do đó có nhiều khả năng khám phá Trái đất và không gian hơn.

Reyno nói: “Tôi nghĩ rằng việc khám phá bên ngoài và khám phá các vì sao là trách nhiệm của chúng ta.

Nhưng với rất ít tiền của chính phủ dành cho việc khám phá không gian, Reyno chỉ thấy một lựa chọn duy nhất để hoàn thành trách nhiệm này: tư nhân hóa.

Ông nói: “Nếu một công ty muốn thành lập với mục đích chuyên tâm là đưa mọi thứ vào không gian, thì họ không cần phải làm gì khác ngoài việc làm điều đó”.

Reyno'sgây quỹ quần chúngchiến dịch cho Quỹ đạo không gian mở đã thất bại vào tháng 2014 năm XNUMX. Có vẻ như không hề bối rối, ông nói rằng Không gian mở đang “tiến tới với các bước hành động tương tự trong chương trình nghị sự, chúng tôi đang điều chỉnh trọng tâm của mình sang nguồn tài trợ doanh nghiệp (Futurpreneur, CEED, v.v.) và trợ cấp liên bang tiền bạc".

Reyno nói: “Nếu chính phủ bắt đầu nói rằng chúng tôi sẽ dành một lượng tài trợ lớn để đưa mọi thứ vào không gian và tiến ra bên ngoài,” Reyno nói, “thật bất ngờ khi bạn bắt đầu nghe mọi người nói, 'Ồ , Chúng ta có tất cả những vấn đề này trên trái đất, chúng ta có tất cả những vấn đề cần quan tâm trước tiên, chúng ta cần chữa bệnh ung thư, chúng ta cần chữa bệnh AIDS, chúng ta cần chữa khỏi nghèo đói.'”

Các chính phủ phải đặt lợi ích chung của người dân lên hàng đầu, gây khó khăn cho việc tài trợ cho các chuyên ngành như thám hiểm không gian hoặc phóng tên lửa. Nhưng Reyno nói rằng nếu Canada không bắt đầu mở rộng các nỗ lực không gian của mình ngay từ bây giờ, thì cuối cùng nước này sẽ tụt hậu rất xa so với các quốc gia khác đang thực hiện chúng.

Cơ quan Vũ trụ Israel liên tục đưa các vệ tinh lên vũ trụ cũng như nỗ lực trở thành quốc gia thứ tư đưa tàu con thoi lên mặt trăng (Mỹ, Nga và Trung Quốc là ba quốc gia đầu tiên). Mặc dù Israel không phải là một cường quốc vũ trụ lớn nhưng đây là một trong những nơi đầu tiên sử dụng vệ tinh vi mô và là nhà sản xuất vệ tinh lớn.

Reyno nói rằng ông thấy cách Canada tập trung tiền bạc và năng lượng gần như hoàn toàn vào ngành dầu mỏ.

Reyno nói: “Theo nghĩa đen, một ngày nào đó chúng ta sẽ hết dầu. “Và khi điều đó xảy ra, liệu chúng ta có bị bắt quả tang tụt quần không? Chúng ta sẽ bị bỏ mặc hoàn toàn khỏa thân à? Vị trí của chúng ta sẽ là gì?”

Reyno cho biết anh nghĩ ý tưởng khai thác các tiểu hành tinh, sao Hỏa và các thiên thể khác để lấy tài nguyên là một ý tưởng tuyệt vời. Ông cho rằng Canada, với chuyên môn về săn bắt và bán tài nguyên, có thể là ứng cử viên xuất sắc để trở thành quốc gia dẫn đầu ngành khai thác vũ trụ.

Ông nói: “Nếu bạn nhìn vào các thiên thể khác, bạn sẽ nhận ra rằng chúng có rất nhiều tài nguyên mà chúng ta đang rất khan hiếm trên Trái đất”.

Nhưng điều này có thể dẫn đến thảm họa tương tự mà Reyno dự đoán sẽ xảy ra với Canada: một ngày nào đó, nguồn cung cạn kiệt.

Tuy nhiên, đối với Reyno, số lượng thiên thể rất lớn nên không cần phải lo lắng về việc cạn kiệt.

Reyno nói: “Nếu chúng ta đạt đến một thời điểm mà chúng ta thành thạo việc khai thác tài nguyên trên các hành tinh khác hoặc mặt trăng, thì vào thời điểm đó,” Reyno nói, “Tôi nghĩ chúng ta cũng sẽ rất giỏi trong việc du hành khắp không gian. sẽ không quá khó khăn để chúng ta thăng tiến từ cơ thể này sang cơ thể khác.”

Ngay cả khi không có chính phủ chi tiền cho không gian, Reyno đã nghĩ đến việc Quỹ đạo không gian mở có thể giúp thúc đẩy nền kinh tế Canada như thế nào.

Reyno cần tuyển dụng các kỹ sư, chuyên gia và nhà tư vấn vũ trụ cũng như các nhà quản lý kế toán và kinh doanh nói chung. Nếu khoản tài trợ của anh ấy thành công, Reyno sẽ cần tất cả những người này đến Cape Breton, NS, một nơi mà nền kinh tế đã hoàn toàn suy thoái, chứng kiến ​​nhiều người bản xứ di chuyển ra miền Tây để tìm thêm cơ hội.

Ông nói: “Đưa một chuỗi nhà hàng đến một khu vực đang thất bại là một chuyện, nhưng khi bạn đưa một dự án quy mô này đến một khu vực như thế, thì nó sẽ mang lại rất nhiều người thực sự thông minh và tài năng cho khu vực. ”

Reyno cho biết thêm, các vụ phóng tên lửa cũng sẽ là một điểm thu hút khách du lịch lớn.

Nhưng điều gì có thể xảy ra trong tương lai, khi các vệ tinh ở trên đó, vẫn chưa được biết.

“Các công nghệ vũ trụ…sẽ bắt đầu phát triển nhanh đến mức mọi thứ, thậm chí làm chủ việc di chuyển khắp hệ mặt trời, cũng như khắp thiên hà của chúng ta và thậm chí xa hơn, có thể là những sự kiện tự nhiên,” Reyno nói. “Hiện tại, chúng có vẻ rất kỳ lạ bởi vì chúng ta Chúng tôi mới chỉ đưa con người lên mặt trăng và đó thực sự là thiên thể gần chúng ta nhất, nên có vẻ như chúng tôi chưa làm được quá nhiều.”

Dù tương lai của du hành vũ trụ có ra sao đi nữa, Reyno hy vọng rằng Canada sẽ giúp dẫn đầu. Có lẽ phần còn lại của chúng ta cũng nên như vậy.