Các bước hỗ trợ đi đúng hướng

Hàng năm trên khắp Bắc Mỹ có khoảng 16,000 trường hợp chấn thương hoặc liệt tủy sống mới. Từ xe lăn có động cơ đến bộ xương ngoài robot, các nhà khoa học và nhà thiết kế đã làm việc với bệnh nhân để giúp họ lấy lại khả năng di chuyển đã bị mất. Giờ đây, tương lai có thể sẽ sử dụng chính công nghệ này để tìm kiếm phương pháp chữa trị hoàn toàn. 

Vào tháng 2016 năm 2017, công ty chế tạo robot Ekso Bionics đã nhận được sự cho phép từ Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) để sử dụng bộ xương ngoài của mình trong việc điều trị cho những người bị liệt do đột quỵ hoặc chấn thương tủy sống. Hợp tác với một số cơ sở cai nghiện, mô hình Ekso GT đã được sử dụng trong nhiều nghiên cứu lâm sàng liên quan đến bệnh nhân bị liệt. Giai đoạn đầu tiên của thử nghiệm lâm sàng dự kiến kết thúc vào tháng 93 năm XNUMX, với những phát hiện sơ bộ sẽ được trình bày tại Đại hội Phục hồi chức năng Y học Hoa Kỳ lần thứ XNUMX (ACRM) ở Chicago. 

Mặc dù tiền đề cơ bản của bộ xương ngoài vẫn giữ nguyên –sử dụng nguồn điện bên ngoài để hỗ trợ chuyển động, đặc biệt là việc đi lại—những tiến bộ trong công nghệ đã mở ra những con đường khác cho tiềm năng của chúng. Các mô hình đã phát triển vượt xa các bánh răng và động cơ phụ thụ động, được điều khiển từ xa để thúc đẩy bệnh nhân tiến về phía trước. Các hệ thống tương tác và trực quan hơn đã được nhiều công ty tích hợp, trong đó các cơ chế phản hồi tăng cường chuyển động của chi, duy trì sự cân bằng và thậm chí điều chỉnh khi có những thay đổi về căng thẳng hoặc tải trọng. 

Mô hình Ekso tiến thêm một bước nữa bằng cách "dạy" bệnh nhân sử dụng lại chân tay của họ. Bộ vi xử lý gửi tín hiệu để kích thích tủy sống, giúp duy trì trương lực cơ và hỗ trợ bệnh nhân thực sự cử động tay và chân. Người ta dự đoán rằng bằng cách thu hút và thu hút sự tham gia tích cực của bệnh nhân càng sớm càng tốt, hệ thống thần kinh có thể bắt đầu học lại và lấy lại chức năng của nó. Ekso tin rằng bằng cách kết hợp các bộ xương ngoài trong các quy trình phục hồi cho người bị liệt, những bệnh nhân này có thể lấy lại khả năng cử động nhiều hơn sớm hơn và thậm chí có thể phục hồi sau tình trạng của họ. 

Việc nhận được giấy phép của FDA là có ý nghĩa quan trọng vì nó cho phép tiến hành nhiều thử nghiệm lâm sàng hơn. Bằng cách thu hút số lượng lớn hơn vào các nghiên cứu thành công, mọi dữ liệu thu thập được sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc xác định lợi ích mà sản phẩm này thực sự có thể mang lại cho bệnh nhân bị liệt. 

Sự chấp thuận của FDA cũng có thể dẫn đến tăng khả năng tiếp cận các thiết bị này. Giá nhãn dán của những bộ xương ngoài này vẫn ở mức cao; Bảo hiểm một phần hoặc toàn bộ có thể giúp tài trợ chi phí. Với việc xác nhận tính hiệu quả của chúng, chính phủ có trách nhiệm chỉ định các nguồn lực cần thiết để giúp những bộ xương ngoài này có thể tiếp cận được với những người cần nó nhất. 

Đối với những bệnh nhân đã bị đột quỵ hoặc tổn thương tủy sống, đây thực sự có thể là một ơn trời; công nghệ hiện có sẽ không chỉ giúp họ đi lại mà có lẽ một ngày nào đó sẽ cho họ khả năng tự mình làm điều đó.