Jõulised sammud õiges suunas

Igal aastal on Põhja-Ameerikas ligikaudu 16,000 XNUMX uut seljaaju vigastuse või halvatuse juhtumit. Teadlased ja disainerid on teinud patsientidega koostööd mootoriga ratastoolist kuni robot-eksoskelettideni, et aidata neil kaotatud liikumisvõimet taastada. Nüüd võib tulevik olla selles, et kasutada seda sama tehnoloogiat otsese ravi otsimisel. 

2016. aasta aprillis sai robootikaettevõte Ekso Bionics USA Toidu- ja Ravimiametilt (FDA) loa kasutada oma eksoskeletti insuldi või seljaaju vigastuse tõttu halvatuse all kannatavate inimeste ravis. Koostöös mitmete taastusraviasutustega on Ekso GT mudelit kasutatud arvukates kliinilistes uuringutes, milles osalesid halvatud patsiendid. Kliinilise uuringu esimene etapp peaks lõppema 2017. aasta veebruaris, esialgsed tulemused esitatakse Chicagos toimuval Ameerika Ühendriikide 93. meditsiinilise taastusravi kongressil (ACRM). 

Kuigi eksoskeleti põhieeldus jääb samaks – välise jõu kasutamine liikumise, eriti kõndimise abistamiseks, on tehnoloogia areng avanud nende potentsiaali jaoks teisi võimalusi. Mudelid on arenenud kaugemale passiivsetest, kaugjuhitavatest käikudest ja servodest, mis patsienti edasi lükkasid. Paljud ettevõtted on integreerinud intuitiivsemaid ja interaktiivsemaid süsteeme, kus tagasisidemehhanismid suurendavad jäsemete liikumist, säilitavad tasakaalu ja isegi kohanduvad stressi või koormuse muutumise ajal. 

Ekso mudel astub sellest sammu edasi, "õpetades" patsiente uuesti oma jäsemeid kasutama. Mikroprotsessorid saadavad seljaaju stimuleerivaid signaale, mis aitavad säilitada lihaste toonust ja aitavad patsientidel oma käsi ja jalgu tegelikult liigutada. Eeldatakse, et patsiendi võimalikult varakult kaasates ja kaasates võib närvisüsteem hakata uuesti õppima ja oma funktsioonid taastama. Ekso usub, et eksoskeletonide lisamine paralüüsi võõrutusraviprotokollidesse võivad need patsiendid palju varem oma liikumist taastada ja isegi oma seisundist taastuda. 

FDA kliirensi saamine on oluline, kuna see võimaldab läbi viia rohkem kliinilisi uuringuid. Suuremate arvude kaasamisel järgmistesse uuringutesse on kõik kogutud andmed otsustava tähtsusega, et teha kindlaks, kui palju kasu see toode võib halvatud patsiendile anda. 

FDA heakskiit võib samuti suurendada nende seadmete juurdepääsu. Nende eksoskelettide kleebiste hind on endiselt kõrge; osaline või täielik kate võib aidata kulusid rahastada. Nende tõhususe kinnitamisega kaasneb valitsuse kohustus määrata vajalikud ressursid, mis muudavad need eksoskeletid kättesaadavaks neile, kes seda kõige rohkem vajavad. 

Insuldi või seljaaju vigastuse läbi põdenud patsientidele võib see olla tõesti jumala õnnistus; olemasolevat tehnoloogiat, mis mitte ainult ei aita neil uuesti kõndida, vaid võib-olla ühel päeval annab neile ka võimaluse seda iseseisvalt teha.