Roboterhaustiere: Sind sie die Zukunft des Tierkomforts?

Wir erleben ein exponentielles Bevölkerungswachstum wie nie zuvor. Im Jahr 2050 werden voraussichtlich 9.6 Milliarden Menschen die Erde bevölkern; Es wird einfach nicht genug Platz für Haustiere geben, die viel Platz, Pflege und Aufmerksamkeit brauchen. Was wird ein haustierhungriger Mensch in Zukunft tun? Roboterhaustiere bieten eine einfache Lösung.

Darüber hinaus hat dieser Trend bereits begonnen. Japan ist ein bevölkerungsreiches Land ohne viel Platz für Hunde oder andere Tierarten für seine Stadtbewohner. In vielen japanischen Wohnungen ist die Haltung von Haustieren nicht gestattet. Aus diesem Grund gibt es Katzencafés und seit Kurzem gibt es Katzencafés Yume Neko Dream Cat Promi, ein realistischer Katzenroboter, der dem ursprünglichen Erfolgsprodukt nachempfunden wurde, sind beliebte Alternativen. Doch kann ein Roboter im Vergleich zu einer echten Hauskatze als echtes Haustier betrachtet werden?

Haustiere vs. Spielzeug

Es gibt bereits Tausende von Patenten für Roboterhunde und andere Tiere, und Verbraucher kaufen diese Robotertierprodukte gerne. Der Reiz eines unkomplizierten, pflegeleichten und dennoch interaktiven „Haustiers“ scheint den Umsatz stetig anzukurbeln. Der CHiPK9, das dieses Jahr veröffentlicht wurde, ist ein solches Produkt. Der Roboterhund verspricht, Kindern Verantwortung beizubringen und die Kosten für Tierarztrechnungen, Sicherheit und Lebensmittel einzusparen. Entsprechend Trend Hunter, es wird auch vom Markt gut angenommen.  

Merkwürdig ist jedoch, dass der CHiPK9 eher wie ein Spielzeug als wie ein Haustier aussieht. Obwohl „Robo-Haustiere“ auf dem japanischen Markt ein Comeback feiern, liegt dies nur daran, dass die Umsätze in der Spielzeugindustrie zurückgehen. Sind Roboter-Haustiere also nur Spielzeug oder können sie wirklich als Haustiere betrachtet werden?

Was Haustiere normalerweise von Spielzeugen unterscheidet, ist die Tatsache, dass Menschen starke emotionale Bindungen zu ihnen eingehen, aber dies gilt zunehmend auch für technische Begleiter.

In 2014, Ein Spaß, ein unabhängiges Reparaturunternehmen für AIBO, Sonys Roboterhund, veranstaltete eine Beerdigung für 19 „Hunde“, die „starben“, während sie auf ihre Reparatur warteten. Dies deutet darauf hin, dass Menschen tatsächlich starke emotionale Bindungen zu Roboterhaustieren eingehen können. „Ich glaube, meine Liebe zu Porthos ist viel größer als bei meiner ersten Begegnung“, sagt AIBO-Besitzerin Yoriko Tanaka. Porthos‘ Besitzer fährt fort: „Er lächelt zurück, wenn ich mit ihm spreche, er rennt zu mir, wenn er mich findet, und beginnt zu tanzen.“ Viele andere AIBO-Besitzer betrachten ihre Roboterhunde als Teil der Familie – ein Besitzer wollte sogar, dass A-Fun seinen AIBO repariert, weil er ihn mit in ein Pflegeheim bringen wollte.

Wenn Menschen in der Lage sind, Bindungen zu Roboterhunden einzugehen, muss sich unsere Definition dessen, was ein Haustier ist, ändern, da Roboter und lebende Haustiere immer ähnlicher werden.

Das Leben nachahmen

Der künstliche intelligente Roboter AIBO von Sony verfügt über die Fähigkeit zu lernen und sich auszudrücken und gleichzeitig auf äußere Reize zu reagieren. Diese technologische Neuheit ermöglicht es AIBO, eine einzigartige Persönlichkeit zu entwickeln, die auf dem Tadel und Lob seines Besitzers basiert. Seit der Veröffentlichung von AIBO im Jahr 1999 hat sich die Forschung im Bereich der künstlichen Intelligenz (KI) enorm weiterentwickelt – und damit auch die Möglichkeiten.

„Innerhalb weniger Jahre werden wir Roboter haben, die effektiv in der Lage sein werden, Emotionen zu erkennen und anzuzeigen und außerdem von ihrer Umgebung zu lernen“, sagt Dr. Adrian Cheok, ein Pionier in der Forschung Lovotics, oder Liebe und Robotik. Dr. Cheok glaubt, dass es für Menschen normal sein wird, lebensechte Roboter zu lieben.

Die Technologie entwickelt sich weiter, sodass Roboter-Haustiere immer mehr wie echte Haustiere aussehen und reagieren. Innovationen wie schickes Fell haben es Roboterhasen bereits ermöglicht, auf die emotionalen Stimmungen ihrer Besitzer zu reagieren, und ihnen so die Fähigkeit gegeben, „natürlich“ auf verschiedene Arten von Berührungen zu reagieren, etwa auf ein Kratzen oder Streicheln und viele andere. Der Durchbruch entstand ursprünglich aus einem Experiment und es hat sich gezeigt, dass je mehr Wissenschaftler das menschliche Verhalten untersuchen, desto mehr wird er in die Schaffung realistischer Roboterhaustiere einfließen. Auch in Veterinärschulen sind Roboterhundesimulationen bereits zu sehen. Der Technologiesprung zur Nachahmung eines schlagenden Herzens in einem Simulatortier ist nicht mehr weit davon entfernt, auch auf realistische Roboterhaustiere angewendet zu werden. Aber wären die Menschen an realistischen Roboterhaustieren interessiert, wenn echte Haustiere ihre Bedürfnisse noch befriedigen würden? 

Robotertherapie

In Altenpflegeheimen wurden Roboter-Haustiere beobachtet, die Menschen mit Demenz helfen. PARO, ein Roboter-Robbenbaby mit antibakteriellem Fell, das auf Berührungen und die menschliche Stimme reagiert, war ein überraschend willkommener Begleiter. Als man ihn einem Demenzpatienten in Australien vorstellte, sprach dieser zum ersten Mal, was irgendjemand schon Minuten nach dem Spielen mit PARO gehört hatte.

Erste Studien mit PARO in japanischen Altenpflegeheimen zeigen auch, dass der Roboter tatsächlich dazu beiträgt, die sozialen Interaktionen zwischen den Bewohnern zu verbessern und den Stresspegel zu reduzieren. Eine neuseeländische Studie zeigt sogar, dass Demenzpatienten stärker mit PARO interagieren als mit einem lebenden Hund. 

Roboterhaustiere könnten durchaus zunehmend eingesetzt werden Robotergestützte Therapie (RAA), da lebende Tiere oft nicht den Hygieneanforderungen genügen und überfüttert oder übermäßig stimuliert werden können. Es hat sich herausgestellt, dass Roboterhaustiere die Pflege durch Krankenschwestern und Betreuer ergänzen, da sie weiterhin vielversprechende Vorteile für Patienten bieten. Demenzpatienten, mit denen interagiert wurde Justo-Katze, das europäische Äquivalent von PARO, wurde merklich ruhiger. Justo-Cat hat die Größe und das Gewicht einer durchschnittlichen Katze; Das Fell ist abnehmbar und waschbar, und obwohl es sich nicht bewegen kann, kann die Roboterkatze wie eine echte Katze atmen, schnurren und miauen. 

Aufgrund des zunehmenden Interesses an der Robotertherapie gibt es bereits eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen, die behaupten, dass Roboterhaustiere in Zukunft die gleichen Funktionen wie ein lebendes Haustier erfüllen können und werden. Allein mit AIBO durchgeführte Studien zeigen, dass er einige der sozialen Begleiterfunktionen lebender Hunde erfüllen kann. Doch werden die Menschen angesichts der zunehmenden Entwicklung interaktiver Roboter diese kaufen?

Hohe Erschwinglichkeit 

Der aktuelle Marktpreis für Roboterhaustiere ist hoch. Der Preis für den Besitz einer Justo-Cat liegt bei etwa tausend Pfund. „Die Kosten sind hoch, weil es kein Spielzeug ist“, sagt sein Erfinder, Professor Lars Asplund von der Mälardalen-Universität in Schweden. Ebenso kostet PARO derzeit 5,000 US-Dollar, es wird jedoch davon ausgegangen, dass die Kosten für seine elektronischen Komponenten im Laufe der Zeit sinken werden.

Die Tatsache, dass die Komponenten eines Roboter-Haustiers zwangsläufig billiger werden, bedeutet, dass sie irgendwann einem größeren Publikum zugänglich sein werden. Ein kostengünstiges Zusammenbaumodell des 35,000 US-Dollar teuren Roboterhundesimulators im Veterinärprogramm der Cornell University steht bereits anderen Universitäten zur Verfügung. 

Sicherlich sind die Kosten von AIBO seit dem Erscheinungsdatum erheblich gesunken. Angesichts der sinkenden Kosten für elektronische Komponenten, wachsender Platzprobleme und eines immer geschäftigeren Lebensstils sind fortschrittlichere Produkte wie CHiPK9 und MIRO Es wird erwartet, dass sie immer beliebter und verfügbarer werden.