Hewan peliharaan robot: Apakah mereka masa depan kenyamanan makhluk?

Kita melihat pertumbuhan populasi secara eksponensial yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pada tahun 2050, 9.6 miliar orang diperkirakan akan memenuhi bumi; tidak akan ada cukup ruang untuk hewan peliharaan yang membutuhkan banyak ruang, perawatan, dan perhatian. Jadi, apa yang akan dilakukan oleh orang yang mengidamkan hewan peliharaan di masa depan? Hewan peliharaan robot menawarkan solusi mudah.

Terlebih lagi, tren ini sudah dimulai. Jepang adalah negara dengan populasi padat dan tidak memiliki banyak ruang untuk anjing atau jenis hewan lainnya bagi penduduk perkotaan. Banyak apartemen di Jepang yang tidak memperbolehkan kepemilikan hewan peliharaan, itulah sebabnya keberadaan kafe kucing dan peluncurannya baru-baru ini Selebriti Kucing Impian Yume Neko, robot kucing realistis yang diubah dari produk populer aslinya, adalah alternatif yang populer. Namun dibandingkan dengan kucing peliharaan sungguhan, apakah robot bisa dianggap sebagai hewan peliharaan sebenarnya?

Hewan Peliharaan vs. Mainan

Sudah ada ribuan paten untuk robot anjing dan hewan lainnya, dan konsumen dengan senang hati membeli produk hewan robo ini. Daya tarik 'hewan peliharaan' yang bebas dari kekacauan, perawatannya rendah, namun interaktif, tampaknya secara konsisten mendorong penjualan. Itu CHiPK9, yang dirilis tahun ini, adalah salah satu produk tersebut. Anjing robot ini berjanji untuk mengajarkan tanggung jawab kepada anak-anak dan menghilangkan biaya tagihan dokter hewan, keamanan, dan biaya makanan. Berdasarkan Pemburu Tren, itu juga diterima dengan baik oleh pasarnya.  

Yang membuat penasaran adalah CHiPK9 lebih terlihat seperti mainan daripada hewan peliharaan. Faktanya, meskipun “robot-pet” kembali populer di pasar Jepang, hal ini disebabkan oleh penurunan penjualan di industri pembuatan mainan. Jadi, apakah hewan peliharaan robot hanyalah mainan, atau bisakah mereka benar-benar dianggap sebagai hewan peliharaan?

Yang biasanya membedakan hewan peliharaan dari mainan adalah manusia membentuk ikatan emosional yang kuat dengan hewan tersebut, namun hal ini mulai menjadi kenyataan bagi sahabat teknologi.

Dalam 2014, A-Menyenangkan, sebuah perusahaan perbaikan independen untuk AIBO, robot anjing Sony, mengadakan pemakaman 19 'anjing' yang 'mati' saat menunggu perbaikan. Hal ini menunjukkan bahwa manusia sebenarnya dapat membentuk ikatan emosional yang kuat dengan robot peliharaan. “Saya rasa kecintaan saya pada Porthos jauh lebih besar dibandingkan saat pertama kali saya bertemu dengannya,” kata pemilik AIBO Yoriko Tanaka. Pemilik Porthos melanjutkan dengan mengatakan, “Dia balas tersenyum ketika saya berbicara dengannya, dia berlari ke arah saya ketika dia menemukan saya dan mulai menari.” Banyak pemilik AIBO lainnya yang menganggap robot anjing mereka sebagai bagian dari keluarga--salah satu pemilik bahkan ingin A-Fun memperbaiki AIBO-nya karena dia ingin membawanya ke panti jompo bersamanya.

Jika manusia dapat menjalin ikatan dengan robot anjing, maka definisi kita tentang hewan peliharaan harus berubah karena robot dan hewan peliharaan hidup menjadi semakin mirip.

Meniru Kehidupan

Robot Kecerdasan Buatan Sony, AIBO, memiliki kemampuan untuk belajar dan mengekspresikan dirinya, sekaligus merespons rangsangan eksternal. Kebaruan teknologi ini memungkinkan AIBO mengembangkan kepribadian unik berdasarkan omelan dan pujian pemiliknya. Sejak AIBO dirilis pada tahun 1999, penelitian kecerdasan buatan (AI) telah mengalami kemajuan pesat--seiring dengan berbagai kemungkinan yang ada.

“Dalam waktu beberapa tahun, kita akan memiliki robot yang secara efektif mampu mendeteksi emosi dan menampilkannya, serta belajar dari lingkungannya,” kata Dr. Adrian Cheok, pionir penelitian tentang emosi. Lovotik, atau cinta dan robotika. Dr Cheok percaya bahwa wajar jika manusia merasakan cinta pada robot yang hidup.

Teknologi ini berkembang agar hewan peliharaan robotik agar terlihat dan bereaksi lebih seperti hewan peliharaan sungguhan. Inovasi seperti bulu pintar telah memberikan robot kelinci kemampuan untuk merespons suasana hati emosional pemiliknya, memberi mereka kemampuan untuk bereaksi 'secara alami' terhadap berbagai jenis sentuhan, seperti cakaran atau pukulan, dan banyak lainnya. Terobosan ini awalnya dikembangkan dari sebuah eksperimen, dan telah terbukti menunjukkan bahwa semakin banyak ilmuwan mempelajari perilaku manusia, semakin banyak pula hal tersebut berkontribusi pada penciptaan robot hewan peliharaan yang realistis. Simulasi robot anjing juga sudah terlihat di sekolah kedokteran hewan. Lompatan teknologi yang digunakan untuk meniru detak jantung pada hewan simulator tidak jauh dari diterapkan pada hewan peliharaan robot yang realistis. Tapi apakah orang akan tertarik dengan robot hewan peliharaan yang realistis jika hewan peliharaan sebenarnya masih memenuhi kebutuhan mereka? 

Terapi Robot

Di panti jompo, robot hewan peliharaan terlihat membantu individu yang menderita demensia. PARO, robot bayi anjing laut dengan bulu antibakteri yang merespons sentuhan dan suara manusia, secara mengejutkan telah menjadi teman yang disambut baik. Saat diperkenalkan kepada pasien demensia di Australia, pasien tersebut berbicara untuk pertama kalinya setelah beberapa menit bermain dengan PARO.

Studi awal yang melibatkan PARO di panti jompo Jepang juga menunjukkan bahwa robot sebenarnya membantu meningkatkan interaksi sosial antar penghuni dan mengurangi tingkat stres. Sebuah penelitian di Selandia Baru bahkan menunjukkan pasien demensia lebih sering berinteraksi dengan PARO daripada anjing hidup. 

Hewan peliharaan robot mungkin semakin banyak digunakan terapi dengan bantuan robot (RAA), karena hewan hidup sering kali tidak memenuhi persyaratan kebersihan dan mungkin diberi makan berlebihan atau mendapat rangsangan berlebihan. Robot hewan peliharaan telah ditemukan untuk melengkapi perawatan yang diberikan oleh perawat dan perawat, karena mereka terus memberikan manfaat yang menjanjikan bagi pasien. Pasien demensia yang berinteraksi dengan Justo-Kucing, setara dengan PARO di Eropa, menjadi terasa lebih tenang. Justo-Cat adalah ukuran dan berat rata-rata kucing; Ia memiliki bulu yang dapat dilepas dan dicuci, dan meskipun tidak dapat bergerak, robot kucing ini dapat bernapas, mendengkur, dan mengeong seperti kucing sungguhan. 

Karena meningkatnya minat terhadap terapi robot, semakin banyak penelitian yang menyatakan bahwa hewan peliharaan robot dapat dan akan memiliki fungsi yang sama dengan hewan peliharaan hidup di masa depan. Studi yang dilakukan dengan AIBO saja menunjukkan bahwa AIBO dapat memenuhi beberapa fungsi pendamping sosial anjing hidup. Namun dengan semakin banyaknya robot interaktif yang dikembangkan, apakah orang akan membelinya?

Keterjangkauan yang Mendalam 

Harga pasar hewan peliharaan robotik saat ini tinggi. Harga untuk memiliki Justo-Cat adalah sekitar seribu poundsterling. “Harganya mahal karena ini bukan mainan,” kata penciptanya, Profesor Lars Asplund dari Universitas Mälardalen di Swedia. Demikian pula, PARO saat ini berharga $5,000, tetapi biaya komponen elektroniknya diperkirakan akan menurun seiring waktu.

Fakta bahwa komponen robot hewan peliharaan pasti akan menjadi lebih murah berarti komponen tersebut pada akhirnya akan dapat diakses oleh lebih banyak orang. Model perakitan murah dari simulator robot anjing senilai $35,000 dalam program kedokteran hewan Universitas Cornell sudah tersedia untuk universitas lain. 

Tentu saja, harga AIBO telah menurun secara signifikan sejak tanggal peluncurannya. Dengan menurunnya biaya komponen elektronik, meningkatnya permasalahan ruang, dan semakin sibuknya gaya hidup, produk-produk yang lebih maju seperti CHiPK9 dan MIRO diharapkan menjadi lebih populer dan tersedia.