Nanotehnoloogia: meditsiini tulevik

Tõenäoliselt muudab nanotehnoloogia tulevikus meditsiinis revolutsiooni. Minna sinna, kus "ükski inimene pole varem käinud", ei ole enam ainult tähtedevahelisel skaalal, vaid nüüd ka mikroskoopilisel skaalal.

Nanoosakesed on nii väikesed, et tuhanded neist mahuvad nööpnõela otsa. Need väikesed osakesed võivad suhelda rakkudega molekulaarsel tasemel ja võivad kaasaegses arstiteaduses imesid korda saata.

Nanomaterjalid koosnevad metalliaatomitest, mittemetallide aatomitest ja orgaanilistest või pooljuhtosakestest. Nanotehnoloogia võimet mõjutada meditsiini nimetatakse "nanomeditsiiniks". Nanomeditsiini abil saavad arstid haigusi diagnoosida ja ravida patsientidel, kellel on palju erinevaid haigusi. Aastaks 2028 võivad programmeeritavad nanorobootilised seadmed ja nanofarmatseutilised preparaadid olla võimelised ateroskleroosi ja südame-veresoonkonna haiguste mõjusid tagasi pöörama, aidata immuunsüsteemil võidelda infektsioonidega, hävitada vähkkasvajaid ja parandada rakkude geneetilisi vigu. Järgmised 15-20 aastat näitavad nanotehnoloogia abil terviseteaduses evolutsioonilist hüpet.

Nanotehnoloogiast meditsiinis on saanud äsja sündinud teaduse jaoks uus põnev piir. Suured ülikoolid, millest mõned teevad koostööd eraettevõtetega, viivad läbi uuringuid, mis võivad osutuda välja töötamaks tehnoloogiaid, mis võiksid olla samaväärsed penitsilliini tulekuga. Teadlased üle kogu maailma katsetavad ja uurivad nanotehnoloogiat ja selle rakendamist kaasaegses meditsiinis. Praegused uuringud hõlmavad nanoosakesi ja nende rakendusi ravimeetodites, diagnostikameetodites, antimikroobsetes tehnikates ja rakkude parandamises.

Hämmastavalt, Florida ülikooli teadlased on välja töötanud nanoosakese võita C-hepatiit, viirus, mis põhjustab armistumist ja maksatsirroosi. Väike osake ise ei hävita viirust, vaid edastab ensüümi, mis takistab viiruse paljunemist patsiendi vereringes ilma immuunsüsteemi poolt rünnata. Teadlased väidavad, et nende meetod C-hepatiidi viiruse likvideerimiseks oli rakukultuuris ja hiirtel peaaegu 100 protsenti efektiivne.

Sarnaselt murrangulises uurimistöös insenerid Michigani ülikoolis arendavad viise nanotehnoloogia kasutamiseks mitteinvasiivses kirurgias. Teadlased kavatsevad kasutada süsiniknanotorudega läätse, et muuta valgus helilaineteks, mida saab kasutada vähihaigete kasvajate lõhkemiseks. Praegused vahendid helilainete kasutamiseks neerukivide lõhkamiseks on kohmakad. Fookuspunkt on liiga mahukas ja kudesid võib olla raske sihtida. Selle uue nanotehnoloogia abil võib fookustäpsus suureneda 100 korda ning arstid saavad lõigata ja lõhkada ainult survega, võib-olla isegi ilma valuta, kuna fookuspunkt on nii peen, et suudab vältida närvikiude. See mitteinvasiivne kirurgiline tehnika on tõenäoliselt tõhus ilma terveid kudesid kahjustamata.

Tsütimmuunteadused, arenev nanotehnoloogiaettevõte, töötab praegu välja kemoterapeutikume, mis kasutavad vähirakkude sihtimiseks pisikesi 27nm kolloidse kulla nanoosakesi. Nanoosakesed on kinnitatud kasvaja nekroosifaktor alfa (TNF-a) külge, mis aitab hävitada vähirakke, ja viiakse kasvajasse. TNF-a otsese süstimise normaalne toksiline toime tervetele rakkudele väheneb, kui need kaetakse nanoosakeste pinnaga. Kaetud TNF-a süstimisega on patsiendid võimelised taluma 20 korda suuremat TNF-a normaalset annust, samal ajal manustades vähivastaseid aineid.

Nanoosakesed võivad lõpuks töötada koos keha looduslike kemikaalide ja immuunsüsteemiga, et muuta meditsiin. Tõenäoliselt kogeb enamik meist tulevikus nanomeditsiini mõju. Praegu erinevates ülikoolides ja teadusettevõtetes tehtava arendus- ja teadustöö hulk ütleb meile, et nanotehnoloogia on meditsiini ja tervise tulevik.