Débris spatiaux : nos cieux s'étouffent ; nous ne pouvons tout simplement pas le voir

• Auteur :
• Nom de l'auteur

  Prévision quantique
• 9 mars 2022

Résumé des informations

Les déchets spatiaux, composés de satellites disparus, de débris de fusées et même d'objets utilisés par les astronautes, encombrent l'orbite terrestre basse (LEO). Avec au moins 26,000 XNUMX pièces de la taille d'une balle de softball et des millions d'autres de plus petites tailles, ces débris constituent une menace sérieuse pour les engins spatiaux et les satellites. Les agences spatiales internationales et les entreprises agissent, explorant des solutions telles que des filets, des harpons et des aimants pour atténuer ce problème croissant.

Contexte des débris spatiaux

Selon un rapport de la NASA, il y a au moins 26,000 500,000 débris spatiaux en orbite autour de la Terre qui ont la taille d'une balle de softball, 100 XNUMX la taille d'une bille et plus de XNUMX millions de débris de la taille d'un grain de sel. Ce nuage orbital de déchets spatiaux, composé de vieux satellites, de satellites défunts, de propulseurs et de débris d'explosions de fusées, constitue un grave danger pour les engins spatiaux. Les plus gros morceaux peuvent détruire un satellite lors de l'impact, tandis que les plus petits peuvent causer des dommages importants et mettre en danger la vie des astronautes.

Les débris sont concentrés sur l'orbite terrestre basse (LEO), à 1,200 XNUMX milles au-dessus de la surface de la Terre. Alors que certains débris spatiaux finissent par rentrer dans l'atmosphère terrestre et brûlent, le processus peut prendre des années et l'espace continue de se remplir de plus de débris. Les collisions entre débris spatiaux peuvent créer encore plus de fragments, augmentant le risque d'autres impacts. Ce phénomène, connu sous le nom de "syndrome de Kessler", pourrait rendre LEO si encombré que le lancement de satellites et d'engins spatiaux en toute sécurité devient impossible.

Des efforts pour réduire les déchets spatiaux sont en cours, la NASA publiant des directives dans les années 1990 et les sociétés aérospatiales travaillant sur des engins spatiaux plus petits pour minimiser les débris. Des entreprises comme SpaceX prévoient de lancer des satellites sur des orbites plus basses pour se désintégrer plus rapidement, tandis que d'autres développent des solutions innovantes pour capturer les débris orbitaux. Ces mesures sont essentielles pour préserver l'accessibilité et la sécurité de l'espace pour les futures activités d'exploration et commerciales.

Impact perturbateur

Les agences spatiales internationales travaillent activement à réduire les déchets spatiaux, reconnaissant leur potentiel à perturber l'exploration spatiale et les activités commerciales. Les directives de la NASA pour atténuer les débris spatiaux ont créé un précédent, et les sociétés aérospatiales se concentrent désormais sur la création de petits engins spatiaux qui généreraient moins de débris. La collaboration entre les gouvernements et les entreprises privées stimule l'innovation dans ce domaine.

Le projet de SpaceX de lancer des satellites sur une orbite inférieure, leur permettant de se désintégrer plus rapidement, est un exemple de la manière dont les entreprises abordent le problème. D'autres organisations explorent des solutions fascinantes, telles que des filets, des harpons et des aimants, pour piéger les débris orbitaux. Des chercheurs de l'Université de Tohoku au Japon sont même en train de concevoir une méthode utilisant des faisceaux de particules pour ralentir les débris, les faisant descendre et brûler dans l'atmosphère terrestre.

Le défi des déchets spatiaux n'est pas seulement un problème technique ; c'est un appel à la coopération mondiale et à une gestion responsable de l'espace. Les solutions développées ne concernent pas seulement le nettoyage ; ils représentent un changement dans notre approche de l'exploration spatiale, mettant l'accent sur la durabilité et la collaboration. L'impact perturbateur des déchets spatiaux est un catalyseur pour l'innovation, entraînant le développement de nouvelles technologies et de normes internationales pour assurer l'utilisation sûre et continue de l'espace.

Implications des déchets spatiaux

Les implications plus larges des débris spatiaux peuvent inclure :

• Opportunités pour les entreprises spatiales existantes et futures de fournir des services d'atténuation et d'élimination des débris aux clients du secteur public et du secteur privé.
• Incitations pour les principaux pays spatiaux à collaborer sur les normes et initiatives internationales concernant l'atténuation et l'élimination des déchets spatiaux.
• Accent accru sur la durabilité et l'utilisation responsable de l'espace, menant au développement de nouvelles technologies et pratiques.
• Limitations potentielles de l'exploration spatiale future et des activités commerciales si les déchets spatiaux ne sont pas gérés efficacement.
• Implications économiques pour les industries tributaires de la technologie satellitaire, telles que les télécommunications et la surveillance météorologique.
• Sensibilisation et engagement accrus du public à l'égard des questions liées à l'espace, favorisant une compréhension plus large de l'intendance de l'espace.
• Le potentiel de défis juridiques et réglementaires alors que les nations et les entreprises gèrent la responsabilité partagée des débris spatiaux.
• La nécessité d'investir dans la recherche et le développement pour créer des solutions efficaces d'atténuation des déchets spatiaux.

Questions à considérer

• L'homme a-t-il l'obligation éthique de ne pas polluer l'espace ?
• Qui devrait être responsable de l'enlèvement des déchets spatiaux : les gouvernements ou les entreprises aérospatiales ?