Gunoi spațial: cerurile noastre se sufocă; pur si simplu nu o putem vedea

• Autor:
• Numele autorului

  Previziune Quantumrun
• Martie 9, 2022

Rezumat perspectivă

Deșeurile spațiale, constând din sateliți dispăruți, resturi de rachete și chiar obiecte folosite de astronauți, aglomerează orbita joasă a pământului (LEO). Cu cel puțin 26,000 de piese de dimensiunea unei mingi de soft și alte milioane de dimensiuni mai mici, aceste resturi reprezintă o amenințare serioasă pentru nave spațiale și sateliți. Agențiile și companiile spațiale internaționale iau măsuri, explorând soluții precum plase, harpoane și magneți pentru a atenua această problemă în creștere.

Contextul gunoaielor spațiale

Potrivit unui raport NASA, există cel puțin 26,000 de bucăți de gunoi spațial care orbitează în jurul Pământului, care au dimensiunea unei mingi de soft, 500,000 de dimensiunea unei bille și mai mult de 100 de milioane de bucăți de resturi de mărimea unui grăunte de sare. Acest nor de gunoaie spațiale în orbita, compus din sateliți vechi, sateliți dispăruți, amplificatoare și resturi de la exploziile de rachete, reprezintă un pericol grav pentru navele spațiale. Piesele mai mari pot distruge un satelit la impact, în timp ce cele mai mici pot provoca daune semnificative și pot pune în pericol viața astronauților.

Resturile sunt concentrate în orbita joasă a pământului (LEO), la 1,200 de mile deasupra suprafeței Pământului. În timp ce unele gunoaie spațiale reintră în cele din urmă în atmosfera Pământului și arde, procesul poate dura ani, iar spațiul continuă să se umple cu mai multe resturi. Coliziunile între deșeurile spațiale pot crea și mai multe fragmente, crescând riscul unor impacturi ulterioare. Acest fenomen, cunoscut sub numele de „sindromul Kessler”, ar putea face LEO atât de aglomerat încât lansarea sateliților și a navelor spațiale în siguranță devine imposibilă.

Eforturile de reducere a gunoiului spațial sunt în desfășurare, NASA emitând linii directoare în anii 1990, iar corporațiile aerospațiale lucrând la nave spațiale mai mici pentru a minimiza resturile. Companii precum SpaceX intenționează să lanseze sateliți pentru a coborî orbitele pentru a se dezintegra mai repede, în timp ce altele dezvoltă soluții inovatoare pentru a capta resturile orbitale. Aceste măsuri sunt esențiale pentru păstrarea accesibilității și siguranței spațiului pentru viitoarele activități comerciale și de explorare.

Impact perturbator

Agențiile spațiale internaționale lucrează activ pentru a reduce deșeurile spațiale, recunoscând potențialul său de a perturba explorarea spațiului și activitățile comerciale. Orientările NASA pentru a atenua resturile spațiale au creat un precedent, iar corporațiile aerospațiale se concentrează acum pe crearea de nave spațiale mai mici, care ar genera mai puține resturi. Colaborarea dintre guverne și companiile private stimulează inovația în acest domeniu.

Planul SpaceX de a lansa sateliți pe o orbită inferioară, permițându-le să se degradeze mai repede, este un exemplu al modului în care companiile abordează problema. Alte organizații explorează soluții fascinante, cum ar fi plase, harpoane și magneți, pentru a capta resturile orbitale. Cercetătorii de la Universitatea Tohoku din Japonia elaborează chiar o metodă care utilizează fascicule de particule pentru a încetini resturile, făcându-le să coboare și să ardă în atmosfera Pământului.

Provocarea gunoiului spațial nu este doar o problemă tehnică; este un apel la cooperare globală și o administrare responsabilă a spațiului. Soluțiile dezvoltate nu se referă doar la curățare; ele reprezintă o schimbare în modul în care abordăm explorarea spațiului, punând accent pe durabilitate și colaborare. Impactul perturbator al gunoiului spațial este un catalizator al inovației, motivând dezvoltarea de noi tehnologii și standarde internaționale pentru a asigura utilizarea continuă a spațiului în siguranță.

Implicațiile gunoiului spațial

Implicațiile mai largi ale gunoiului spațial pot include:

• Oportunități pentru companiile spațiale existente și viitoare de a oferi servicii de atenuare și îndepărtare a resturilor pentru clienții guvernamentali și din sectorul privat.
• Stimulente pentru țările majore care transportă în spațiu să colaboreze la standarde și inițiative internaționale în ceea ce privește atenuarea și eliminarea deșeurilor spațiale.
• O concentrare sporită pe durabilitate și utilizarea responsabilă a spațiului, ceea ce duce la dezvoltarea de noi tehnologii și practici.
• Limitări potențiale ale activităților comerciale și de explorare spațială viitoare, dacă deșeurile spațiale nu sunt gestionate eficient.
• Implicații economice pentru industriile bazate pe tehnologia prin satelit, cum ar fi telecomunicațiile și monitorizarea vremii.
• Conștientizarea și implicarea publicului sporit cu problemele legate de spațiu, încurajând o înțelegere mai largă a gestionării spațiului.
• Potențialul de provocări legale și de reglementare pe măsură ce națiunile și companiile navighează în responsabilitatea comună pentru resturile spațiale.
• Necesitatea investițiilor în cercetare și dezvoltare pentru a crea soluții eficiente de atenuare a deșeurilor spațiale.

Întrebări de luat în considerare

• Au oamenii obligația etică de a nu polua spațiul?
• Cine ar trebui să fie responsabil pentru eliminarea deșeurilor spațiale: guvernele sau companiile aerospațiale?