Emballage intelligent : vers une distribution alimentaire plus intelligente et durable

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  Prévision quantique
• 23 septembre 2022

Résumé des informations

L'inquiétude croissante concernant le gaspillage alimentaire et la demande d'emballages durables conduisent à la transition vers l'emballage intelligent (IP), une solution technologiquement améliorée pour des aliments plus sûrs et plus durables. L'emballage intelligent offre des avantages tels que l'information des consommateurs sur la qualité des aliments et l'approvisionnement éthique, tout en encourageant le recyclage et en réduisant l'impact environnemental. Cette évolution vers la propriété intellectuelle promet non seulement de transformer la manière dont les produits sont emballés et suivis, mais vise également à favoriser une culture de consommation plus respectueuse de l’environnement et plus informée.

Contexte d'emballage intelligent

Le gaspillage alimentaire est l'un des problèmes les plus préoccupants dans les pays développés. Selon l'organisation à but non lucratif Feeding America, plus de 80 % des Américains jettent les aliments emballés parce qu'ils ont mal compris les dates de péremption. De plus, les jeunes consommateurs de la génération Y et de la génération Z exigent des emballages alimentaires plus durables. Selon la société d'emballages durables Trivium, les consommateurs de moins de 44 ans sont prêts à payer des prix plus élevés pour des emballages biodégradables qui n'aggraveront pas la crise du plastique. 

L’une des solutions les plus prometteuses au gaspillage alimentaire et à d’autres problèmes environnementaux liés à l’emballage et à la distribution des aliments est la propriété intellectuelle. Cet emballage possède des caractéristiques qui lui permettent d'interagir avec son environnement ou les produits qu'il contient. Ces améliorations peuvent inclure l'ajout de capteurs pour suivre les conditions à l'intérieur de l'emballage, l'utilisation d'étiquettes pour identifier le produit ou son contenu, ou l'intégration d'écrans interactifs. Cette forme d'emballage combine la technologie et la recherche sur les matériaux pour aider les fabricants de produits alimentaires à satisfaire les consommateurs éthiques et à réduire leurs contributions aux décharges.

En 2022, des chercheurs de la Harvard School of Public Health et de la Nanyang Technological University de Singapour ont développé un matériau d'emballage intelligent composé de protéines de maïs, d'amidon, de biopolymères et d'antimicrobiens. Cet emballage tue les bactéries, protégeant les aliments à l'intérieur. Une fois jeté, le matériau se décomposera naturellement. Dans l'une de leurs expériences, l'équipe a utilisé l'emballage pour emballer des fraises ; ils ont découvert que les fruits restaient frais pendant sept jours contre quatre jours dans des emballages en plastique. 

Impact perturbateur

L'emballage intelligent pourrait signifier obtenir plus d'informations sur les produits que les consommateurs achètent, suivre le parcours de leurs aliments de la ferme à la table et savoir que les aliments qu'ils achètent sont éthiques. L'emballage intelligent peut réaliser ces avantages grâce à des capteurs qui alertent le consommateur si un produit est sur le point d'expirer ou des changements de couleur indiquant si l'aliment est gâté. De plus, des écrans interactifs peuvent montrer des vidéos ou des images du contenu de l’emballage.

En plus de fournir aux consommateurs des informations opportunes et pertinentes, la propriété intellectuelle peut les encourager à recycler. Un exemple est le système de consigne en Allemagne, en Norvège et en Suède, où les consommateurs sont remboursés lorsqu'ils retournent des emballages vides en scannant les codes-barres dans les kiosques.

Pour les fabricants, la propriété intellectuelle peut signifier une efficacité accrue dans le processus de production, ainsi qu’un suivi plus facile des produits et de leur détérioration. L'emballage peut inclure des codes-barres ou des étiquettes d'identification par radiofréquence (RFID) qui peuvent aider les fabricants (et les consommateurs) à voir l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement pour ce produit particulier. Les emballages intelligents peuvent également aider les entreprises à améliorer l’empreinte environnementale de leurs produits.

Par exemple, les aliments peuvent rester frais plus longtemps et les contenants peuvent être fabriqués à partir de matériaux biodégradables, réutilisables ou recyclables. Une solution possible est le développement de polymères biodégradables issus des déchets agroalimentaires, qui décomposent les emballages au fil du temps. Une telle technologie pourrait créer une économie d’emballage alimentaire plus durable, plus polyvalente et plus efficace, basée sur les déchets, totalement éloignée du secteur des combustibles fossiles. Grâce à ces avancées technologiques en matière de propriété intellectuelle, le cabinet d'études 360 Market Updates a souligné que le marché de l'emballage intelligent devrait atteindre 68 milliards de dollars d'ici la fin de 2025. 

Implications de l'emballage intelligent

Les implications plus larges de la propriété intellectuelle peuvent inclure : 

• Les startups qui utilisent la technologie, comme l'Internet des objets (IoT), pour créer des emballages intelligents qui mettent à jour les consommateurs et se recyclent après utilisation. 
• De plus en plus de consommateurs exigent l'élimination des emballages en plastique et boycottent activement les entreprises non durables.
• Les entreprises doivent fournir plus de transparence sur le parcours de leurs produits de la ferme à la table et sur le processus de production global. 
• Les gouvernements rendent obligatoire le passage à l'IP pour réduire les déchets d'enfouissement et encourager les citoyens à recycler.
• Les plastiques sont remplacés par des matériaux plus réutilisables, biodégradables ou à base de plantes.
• Les consommateurs bénéficient d'une sécurité accrue et d'une réduction du gaspillage alimentaire, car la propriété intellectuelle peut signaler une détérioration ou une contamination.
• Les détaillants adoptent le suivi des stocks en temps réel grâce à des étiquettes intelligentes, optimisant les niveaux de stock et réduisant les frais généraux.
• Des politiques de santé publique améliorées, les gouvernements utilisant les données de la propriété intellectuelle pour surveiller et contrôler les épidémies de maladies d'origine alimentaire.

Questions à considérer

• Sinon, comment un emballage intelligent peut-il changer votre façon de consommer et de conserver les aliments ?
• Comment les emballages intelligents pourraient-ils s'étendre au-delà de l'industrie alimentaire ?