A gyógyszerrezisztens kórokozók elleni küzdelem kulcsa

Az emberiség és a mikrobák közötti régóta tartó harc a penicillin felfedezése után tetőzött. Az antibiotikumok rohama és a higiénikus orvosi gyakorlatok széles körű alkalmazása drasztikusan csökkentette a fertőzések miatti halálozást. A mikrobák elleni dühünkben azonban saját pusztításunk szerzőivé válhattunk. 

A kórházak, a higiénia és egészség tipikus fellegvára, tökéletes táptalajként szolgáltak a többszörösen rezisztens kórokozók – a betegségeket okozó – felgyorsult növekedéséhez. 2009-ben arról számoltak be, hogy többen haltak meg kórházi fertőzések következtében, mint a HIV/AIDS és a tuberkulózis együttvéve. Az a nyilatkozat Az Infectious Diseases Society of America a kórokozók egyik csoportját – az ESKAPE-t – az antibiotikum-rezisztens fertőzések növekvő járványának fő felelőseiként emelte ki. Ezek a specifikus kórokozók rezisztensek minden modern antibiotikummal szemben, ami arra kényszeríti az orvosokat, hogy a fertőzések elleni küzdelem régebbi formáihoz folyamodjanak. 

A közelmúltban elért áttörések azt mutatják, hogy a több gyógyszerrel szemben rezisztens fertőzések fenyegetésére adott válasz az ősibb és természetesebb terápiákban kereshető. A British Columbia Egyetem kutatóinak egy csoportja közzétett egy cikkben múlt hónapban dokumentálták a Kisameet agyag – egy természetes agyagásvány – baktériumölő hatását. A természetes agyaglelőhely a Heiltsuk First Nations területén található, körülbelül 400 km-re Vancouvertől északra a szárazföldi partvonalon. Dokumentált története van a Heiltsuk First Nations-nek, amely az agyagot hagyományos gyógymódként használta számos betegségre; ez a cikk azonban az egyik első olyan jelentés, amely alaposabban vizsgálja konkrét hatásait. A kutatók azt találták, hogy a Kisameet agyag az ESKAPE kórokozók 16 törzsével szemben hatékony, ami elképesztő, tekintve, hogy ezek a kórokozók az antibiotikumokkal szembeni rezisztencia miatt ismertek. Bár ezek az eredmények előzetesek, izgalmas utat kínálnak a kisameet agyag hatékony klinikai szerként történő kifejlesztésére irányuló további kutatásokhoz. 

Fontos megjegyezni a környezeti erőforrás-gazdálkodás érzékeny politikáját, a bennszülött jogokat és a magánvállalati érdekeket, amelyek a Kisameet agyag klinikai szerként való fejlődését alakítják. A Kisameet agyaglelőhely a Heiltsuk First Nation hagyományos területén, a Nagy Medve-esőerdőben található, amely soha nem szerepelt az indiai szövetségi törvény értelmében egyezményekben. A területet a Heiltsuk First Nation és a British Columbia tartomány közötti földjogi tárgyalásokkal teli történelem jellemzi. Jelenleg is ugyanolyan átengedetlen hagyományos terület marad British Columbia tartomány joghatósága alatt, mint "Koronaföldek”. Magát az agyaglelőhelyet illetően az ásványi igényekre vonatkozó jogok tulajdonosa Kisameet gleccser agyag, magánvállalat. A Kisameet Glacial Clay támogatja az UBC kutatócsoportjának munkáját, és birtokolna minden, az agyagtermékből származó piacképes terméket. A cég azt állítja, hogy „munkaszerződést kötött a Heiltsuk First Nation” közösség tagjaival, de a megállapodás részleteit nem hozták nyilvánosságra. Sajnálatos tendencia az orvostudomány történetében, hogy a biotechnológiai vállalatok kihasználják a kereskedelmi forgalomba hozott hagyományos gyógymódok előnyeit, kizárva a helyi közösségeket és az őslakosokat a fejlesztési folyamatból és annak bevételéből. 

A Kisameet Clay egyedülálló lehetőséget kínál az orvostársadalomnak: lehetőséget a veszélyes fertőzések leküzdésére, és egy új együttműködési modell felvázolására az érintettek között a természeti erőforrások felhasználásában. Ez előrelépés, amelyet alaposan figyelni kell, ahogy kibontakozik.