Kľúč k boju proti patogénom odolným voči liekom

Dlhoročný boj medzi ľudstvom a mikróbmi vyvrcholil po objavení penicilínu. Nápor antibiotík a rozsiahle zavádzanie hygienických lekárskych postupov drasticky znížili úmrtnosť v dôsledku infekcie. Vo svojej zúrivosti proti mikróbom sme sa však mohli stať autormi vlastnej skazy. 

Nemocnice, typická bašta hygieny a zdravia, slúžili ako perfektné médium pre zrýchlený rast multirezistentných patogénov – pôvodcov chorôb. V roku 2009 bolo hlásené, že viac ľudí zomrelo v dôsledku infekcií získaných v nemocnici ako HIV/AIDS a tuberkulózy dohromady. V vyhlásenie Infectious Diseases Society of America bola jedna skupina patogénov – nazývaná ESKAPE – označená za hlavných vinníkov rastúcej epidémie infekcií rezistentných na antibiotiká. Tieto špecifické patogény sú odolné voči všetkým moderným antibiotikám, čo núti lekárov uchyľovať sa k starším formám boja proti infekciám. 

Nedávne objavy naznačujú, že odpoveď na hrozbu infekcií rezistentných voči viacerým liekom možno nájsť v starodávnejších a prirodzených terapiách. Skupina výskumníkov z University of British Columbia zverejnila an článok minulý mesiac dokumentujúci baktericídnu aktivitu kisameetskej hliny – prírodného ílového minerálu. Prírodné ložisko hliny sa nachádza na území prvých národov Heiltsuk, asi 400 km severne od Vancouveru na pevninskej pobrežnej línii. Existuje zdokumentovaná história prvých národov Heiltsuk, ktorí používali hlinu ako tradičný liek na celý rad chorôb; tento článok je však jednou z prvých správ o dôkladnejšom skúmaní jeho konkrétnych účinkov. Výskumníci zistili, že íl Kisameet je účinný proti 16 kmeňom patogénov ESKAPE, čo je ohromujúce vzhľadom na to, že tieto patogény sú známe svojou rezistenciou voči antibiotikám. Aj keď sú tieto výsledky predbežné, poskytujú vzrušujúcu cestu pre ďalší výskum vývoja hliny Kisameet ako silného klinického činidla. 

Je dôležité si všimnúť citlivú politiku riadenia environmentálnych zdrojov, domorodých práv a súkromných firemných záujmov, ktoré budú formovať pokrok Kisameetskej hliny ako klinického činidla. Ložisko hliny Kisameet sa nachádza na tradičnom území prvého národa Heiltsuk, Veľký medvedí dažďový prales, ktorý nikdy nebol zahrnutý do zmlúv podľa federálneho indického zákona. Územie je poznačené históriou plnou rokovaní o pozemkových právach medzi prvým národom Heiltsuk a provinciou Britská Kolumbia. Odteraz zostáva nepostúpeným tradičným územím pod jurisdikciou provincie Britská Kolumbia ako „Crown Lands“. Pokiaľ ide o samotné ložisko ílu, práva na akékoľvek minerálne nároky vlastní Ľadovcový íl Kisameet, súkromná spoločnosť. Kisameet Glacial Clay podporuje prácu výskumnej skupiny v UBC a vlastnil by akékoľvek predajné produkty vyplývajúce z hlineného produktu. Spoločnosť uvádza, že „uzatvorila pracovnú dohodu s členmi komunity Heiltsuk First Nation“, ale podrobnosti takejto dohody nie sú zverejnené. Je nešťastným trendom v histórii medicíny, že biotechnologické spoločnosti využívajú výhody komercializovaných tradičných liekov, pričom z procesu vývoja a jeho výnosov sú vylúčené miestne komunity a domorodé obyvateľstvo. 

Kisameet Clay poskytuje lekárskej komunite jedinečnú príležitosť: príležitosť bojovať s nebezpečnými infekciami a predstaviť nový model spolupráce medzi zainteresovanými stranami pri využívaní prírodných zdrojov. Toto je pokrok, ktorý treba pozorne sledovať, ako sa vyvíja.