מתי כדור הארץ באמת ייגמר?

סוף כדור הארץ וסוף האנושות הם שני מושגים נפרדים. יש רק שלושה דברים שיכולים להרוס חיים על פני כדור הארץ: אסטרואיד בגודל מתאים פוגע בכוכב הלכת, השמש מתרחבת לענק אדום, הופכת את כוכב הלכת לשממה מותכת, או חור שחור לוכד את כוכב הלכת.

עם זאת, חשוב לציין שאפשרויות אלה אינן סבירות ביותר; לפחות, לא בחיינו ובדורות הבאים. לדוגמה, בחודשים האחרונים, אסטרונומים אוקראינים טענו שאסטרואיד ענק, בשם 2013 TV135, יפגע בכדור הארץ ב-26 באוגוסט 2032, אך נאס"א ביטלה מאוחר יותר השערה זו ואמרה שיש וודאות של 99.9984 אחוזים שהוא יחמיץ את מסלול כדור הארץ מכיוון שההסתברות לפגיעת כדור הארץ היא 1 ל-63000.

בנוסף, התוצאות הללו אינן בידינו. גם אם סביר שאסטרואיד יפגע בכדור הארץ, השמש תכלה אותו או חור שחור יבלע אותו, אין שום דבר בכוחנו למנוע תוצאות כאלה. לעומת זאת, בעוד שיש פחות מקומץ סיבות לסוף כדור הארץ, יש אינספור, יותר סביר אפשרויות שעלולות להרוס אנושיות על כדור הארץ כפי שאנו מכירים אותו. ו אנחנו יכולים למנוע אותם.

קריסה זו תוארה על ידי כתב העת המדעי, Proceedings of the Royal Society, כ"התמוטטות הדרגתית [בשל] רעב, מגיפות ומחסור במשאבים [אשר] גורמים לפירוק השליטה המרכזית בתוך מדינות, במקביל לשיבושים בסחר ובעימותים. על צרכים מפחידים יותר ויותר". בואו נסתכל על כל תיאוריה סבירה ביסודיות.

כל המבנה והטבע הבסיסי של החברה שלנו אשמים

על פי מחקר חדש שנכתב על ידי סאפא מוטשארי, מתמטיקאי יישומי של המרכז הלאומי לסינתזה חברתית-סביבתית (SESYNC) וצוות של מדעני טבע וחברה, הציוויליזציה תימשך רק עוד כמה עשורים לפני ש"כל מה שאנו יודעים ויקרים לנו יקרוס ".

הדו"ח מאשים את קץ הציוויליזציה במבנה היסודי ובטבעה של החברה שלנו. נפילת המבנים החברתיים תבוא לאחר מכן כאשר הגורמים לקריסה חברתית - אוכלוסייה, אקלים, מים, חקלאות ואנרגיה - יתכנסו. התכנסות זו תגרום, לדברי מוטשרי, "למתיחה של משאבים עקב העומס המופעל על כושר הנשיאה האקולוגי" ו"ריבוד כלכלי של החברה ל[עשירים] ו[עניים]".

העשירים, שהוטבעו כ"העלית", מגבילים את המשאבים הנגישים לעניים, הידועים גם כ"המונים", מה שמשאיר בתורו עודף משאבים לעשירים גבוה מספיק כדי לאמץ אותם (שימוש יתר). לפיכך, עם השימוש המוגבל במשאבים, דעיכת ההמונים תתרחש הרבה יותר מהר, ואחריה נפילתם של האליטות, אשר בתחילה משגשגות, בסופו של דבר גם ייכנעו לקריסה.

הטכנולוגיה אשמה

יתרה מכך, מוטשארי טוען שהטכנולוגיה תחריף את הציוויליזציה עוד יותר: "שינוי טכנולוגי יכול להעלות את יעילות השימוש במשאבים, אך הוא גם נוטה להעלות הן את צריכת המשאבים לנפש והן את היקף הפקת המשאבים, כך שבהיעדר השפעות מדיניות, הגידול ב הצריכה מפצה לעתים קרובות על היעילות המוגברת של השימוש במשאבים".

לכן, התרחיש הגרוע הספקולטיבי הזה כולל קריסה פתאומית עקב רעב או התמוטטות החברה עקב צריכת יתר של משאבי טבע. אז מה התרופה? המחקר קורא להכרה באסון הקרבה על ידי העשירים ולארגון מחדש של החברה להסדר שוויוני יותר.

אי שוויון כלכלי הכרחי כדי להבטיח חלוקה הוגנת יותר של משאבים ולהפחתת צריכת משאבים על ידי שימוש בפחות משאבים מתחדשים והפחתת גידול האוכלוסייה. עם זאת, זה מהווה אתגר קשה. אוכלוסיית האדם גדלה ללא הרף בקצב מדאיג. אצל כ-7.2 מיליארד בני אדם לפי השעון הפופולרי העולמי, מתרחשת לידה אחת כל שמונה שניות על פני כדור הארץ, מה שמגביר את הדרישות למוצרים ושירותים ויוצרת יותר פסולת ודלדול משאבים.

בקצב הזה, האוכלוסייה העולמית צפויה לגדול ב-2.5 מיליארד עד 2050. ונכון לשנה שעברה, בני האדם משתמשים ביותר משאבים ממה שכדור הארץ יכול לחדש (רמת המשאבים הדרושים לתמיכה באנושות כעת היא כ-1.5 כדור הארץ, ועולה למעלה ל-2 כדורי הארץ לפני אמצע המאה הזו) וחלוקת המשאבים היא כנראה לא שוויונית והיא הייתה מזה זמן מה.

קח את המקרים של הרומאים ושל בני המאיה. נתונים היסטוריים מראים שעלייתן והתמוטטותן של ציוויליזציות הן מחזוריות חוזרת: "נפילת האימפריה הרומית, ואימפריות האן, מוריאן וגופטה המתקדמות באותה מידה (אם לא יותר), כמו גם כל כך הרבה אימפריות מסופוטמיות מתקדמות, הן כל עדות לכך שתרבויות מתקדמות, מתוחכמות, מורכבות ויצירתיות יכולות להיות גם שבריריות וגם ארעיות". בנוסף, נטען בדו"ח, כי "התמוטטויות היסטוריות הורשו להתרחש על ידי אליטות שנראות כבלתי מודעות למסלול הקטסטרופלי". הביטוי, ההיסטוריה חייבת לחזור על עצמה, ללא ספק מתאים ולמרות שסימני האזהרה ברורים, הם נותרים ללא תשומת לב בשל בורות, נאיביות, או מכל סיבה אחרת.

מערך של בעיות סביבתיות, כולל שינויי אקלים גלובליים, אשמים

שינוי האקלים העולמי הוא גם נושא עולה. מומחים במאמר של Proceedings of the Royal Society חוששים ששיבוש אקלים מתגבר, החמצת האוקיינוסים, אזורים מתים באוקיינוסים, דלדול מי תהום והכחדה של צמחים ובעלי חיים הם גם המניעים לקריסה הקרובה של האנושות.

ביולוג שירות חיות הבר הקנדי, ניל דאו, מציין כי "צמיחה כלכלית היא ההורסת הגדולה ביותר של האקולוגיה. האנשים האלה שחושבים שיש לך כלכלה צומחת וסביבה בריאה טועים. אם לא נצמצם את המספרים שלנו, הטבע יעשה את זה בשבילנו... הכל גרוע יותר ואנחנו עדיין עושים את אותם הדברים. מכיוון שמערכות אקולוגיות כל כך גמישות, הן לא מטילות עונש מיידי על טיפשים".

מחקרים אחרים, של KPMG ומשרד המדע של ממשלת בריטניה למשל, מסכימים עם הממצאים של מוטשארי והזהירו באופן דומה שהתכנסות של מזון, מים ואנרגיה עלולה להוביל למשברים. כמה עדויות לסכנות אפשריות עד 2030, על פי KPMG, הן כדלקמן: ככל הנראה תהיה עלייה של 50% בייצור המזון כדי להאכיל את אוכלוסיית מעמד הביניים הגדלה והתובענית; לפי הערכות, יהיה פער עולמי של 40% בין אספקת מים לביקוש; סוכנות האנרגיה הבינלאומית צופה עלייה של כ-40% באנרגיה העולמית; ביקוש, המונע על ידי צמיחה כלכלית, גידול אוכלוסיה והתקדמות טכנולוגית; כמיליארד אנשים נוספים יחיו באזורים של לחץ מים; מחירי המזון העולמיים יוכפלו; ההשלכות של לחץ משאבים יכללו לחצים על מזון וחקלאות, עלייה בביקוש למים, עלייה בביקוש לאנרגיה, תחרות על מתכות ומינרלים, ועלייה בלאומיות במשאבי סיכון; למידע נוסף, הורד את הדוח המלא כאן.

אז איך יראה כדור הארץ לקראת סוף הציוויליזציה?

בספטמבר, נאס"א פרסמה סרטון זמן-lapse המראה כיצד האקלים הגלובלי המשתנה צפוי להשפיע על כדור הארץ מעתה ועד סוף המאה ה-21. לצפייה בסרטון לחצו כאן. חיוני לציין שתיאוריות אלו אינן נושאים נפרדים; הם פועלים בשתי מערכות מורכבות - הביוספרה והמערכת החברתית-כלכלית האנושית - ו"הביטויים השליליים של אינטראקציות אלו" הם "המצוקה האנושית" הנוכחית המונעת מאוכלוסיות יתר, צריכת יתר של משאבי טבע ושימוש בטכנולוגיות מזיקות לסביבה.