CRISPR-gewichtsverlies: een genetische remedie voor obesitas

• Auteur:
• auteursnaam

  Quantumrun-prognose
• 22 maart 2022

Samenvatting inzicht

Op CRISPR gebaseerde behandelingen voor gewichtsverlies zijn in aantocht, waarbij ‘slechte’ witte vetcellen worden omgezet in ‘goede’ bruine vetcellen om patiënten te helpen gewicht te verliezen, met mogelijke toepassingen bij de behandeling van diabetes. Onderzoek van verschillende universiteiten heeft de haalbaarheid aangetoond van het gebruik van CRISPR-technologie om gewichtsverlies in muismodellen te bewerkstelligen, en analisten voorspellen dat menselijke therapieën tegen het midden van de jaren dertig toegankelijk kunnen worden. De langetermijngevolgen van deze trend omvatten een mogelijke verschuiving in de mondiale behandeling van obesitas, nieuwe kansen voor groei in de biotechnologie- en gezondheidszorgsector, en de noodzaak van overheidsregulering om de veiligheid, ethiek en toegankelijkheid te garanderen.

CRISPR-context voor gewichtsverlies 

Witte vetcellen zijn algemeen bekend als "slechte" vetcellen omdat ze energie opslaan in gebieden zoals de buik. In voorgestelde op CRISPR (clustered regular interspaced short palindromic repeats) gebaseerde behandelingen voor gewichtsverlies worden deze cellen geëxtraheerd en bewerkt met behulp van een gespecialiseerde techniek op basis van CRISPR-technologie die deze cellen omzet in bruine of goede vetcellen, waardoor patiënten afvallen. 

Onderzoekers van onder meer het Joslin Diabetes Center in Boston hebben in 2020 proof-of-concept-werk uitgebracht dat zou kunnen helpen om op CRISPR gebaseerde therapieën voor gewichtsverlies te realiseren. Tijdens lopende experimenten werd een op CRISPR gebaseerde therapie gebruikt om menselijke witte vetcellen te veranderen om zich meer als bruine vetcellen te gedragen. Hoewel deze interventie mogelijk niet leidt tot significante variaties in lichaamsgewicht, zijn er significante veranderingen in de glucosehomeostase, variërend van 5 tot 10 procent, wat van cruciaal belang is voor de behandeling van diabetes. Als gevolg hiervan verschuift de focus van obesitasonderzoek geleidelijk naar cel- en gentherapieën.

Onderzoekers van de Universiteit van Californië gebruikten CRISPR om de verzadigingsverhogende genen SIM1 en MC4R in zwaarlijvige muizenmodellen te versterken. Aan de Hanyang University in Seoul remden onderzoekers het obesitas-inducerende gen FABP4 in wit vetweefsel met behulp van een CRISPR-interferentiemethode, waardoor muizen 20 procent van hun oorspronkelijke gewicht verloren. Bovendien, volgens onderzoekers van Harvard, kunnen HUMBLE (menselijke bruine vetachtige) cellen bestaand bruin vetweefsel in het lichaam activeren door de niveaus van het chemische stikstofmonoxide te verhogen, dat het energiemetabolisme en de lichaamssamenstelling kan reguleren. Deze bevindingen bewijzen de haalbaarheid van het gebruik van CRISPR-Cas9 om bruine vetachtige kenmerken te induceren in de witte vetmassa van een patiënt.

Disruptieve impact

De toegankelijkheid van op CRISPR gebaseerde obesitastherapieën tegen het midden van de jaren dertig kan een nieuwe optie voor gewichtsverlies bieden, vooral voor degenen die traditionele methoden niet effectief vinden. De initiële hoge kosten van deze therapieën kunnen hun beschikbaarheid echter beperken tot alleen mensen met ernstige en onmiddellijke behoeften op het gebied van gewichtsverlies. Naarmate de technologie steeds verfijnder wordt en de kosten dalen, kan het in de loop van de tijd een breder beschikbare oplossing worden, waardoor mogelijk de manier verandert waarop obesitas op mondiale schaal wordt behandeld.

Voor bedrijven, vooral die in de biotechnologie- en gezondheidszorgsectoren, kan de ontwikkeling van deze therapieën nieuwe markten en groeimogelijkheden openen. De toegenomen belangstelling voor soortgelijk onderzoek zou kunnen leiden tot meer financiering en samenwerking tussen verschillende belanghebbenden, waaronder onderzoeksinstellingen, farmaceutische bedrijven en zorgverleners. Deze trend kan ook de concurrentie aanjagen, wat kan leiden tot de ontwikkeling van efficiëntere en betaalbare therapieën, waar een breder scala aan patiënten baat bij zou kunnen hebben.

Overheden moeten mogelijk een cruciale rol spelen bij het reguleren en ondersteunen van de ontwikkeling en implementatie van op CRISPR gebaseerde obesitastherapieën. Het garanderen van veiligheid, ethische overwegingen en toegankelijkheid zullen belangrijke uitdagingen zijn die moeten worden aangepakt. Overheden moeten mogelijk ook investeren in voorlichting en bewustmakingscampagnes om mensen te helpen de potentiële voordelen en risico's van deze nieuwe benadering van gewichtsverlies te begrijpen. 

Implicaties van CRISPR-therapieën voor gewichtsverlies

Bredere implicaties van CRISPR-therapieën voor gewichtsverlies kunnen zijn:

• Het helpen verminderen van het jaarlijkse aantal sterfgevallen wereldwijd als gevolg van medische complicaties als gevolg van obesitas, wat leidt tot een gezondere bevolking en mogelijk de gezondheidszorgkosten in verband met aan obesitas gerelateerde ziekten verlaagt.
• Toenemende investeringen in aanvullende op CRISPR gebaseerde onderzoeksinitiatieven die een reeks verbeteringen aan de menselijke gezondheid kunnen opleveren, van antiveroudering tot kankerbehandeling, wat kan leiden tot een breder spectrum aan medische oplossingen.
• Het ondersteunen van de groei van cosmetische klinieken door hen een mogelijkheid te bieden om te beginnen met het aanbieden van op genetische gebaseerde schoonheidsinterventies, naast hun standaard chirurgie- en injectieaanbod, wat leidt tot diversificatie in de schoonheidsindustrie.
• Verminderde afhankelijkheid van farmaceutische afslankproducten, wat leidt tot verschuivingen in de focus en inkomstenstromen van de farmaceutische industrie.
• Overheden implementeren regelgeving en ethische richtlijnen voor op CRISPR gebaseerde therapieën, wat leidt tot gestandaardiseerde praktijken en het waarborgen van de veiligheid en toegankelijkheid van de patiënt.
• De potentiële vermindering van de behoefte aan invasieve afslankoperaties, wat leidt tot veranderingen in de chirurgische praktijk en mogelijk de risico's die aan dergelijke procedures verbonden zijn, verlaagt.
• Een verschuiving in de publieke perceptie en sociale normen met betrekking tot gewichtsverlies en lichaamsbeeld, wat leidt tot meer acceptatie van genetische interventies als een haalbare optie voor persoonlijke gezondheid en welzijn.
• Het creëren van nieuwe werkgelegenheid in de biotechnologie, genetische counseling en gespecialiseerde medische zorg, wat leidt tot groei in deze sectoren en nieuwe onderwijsprogramma's en certificeringen vereist.
• Economische verschillen in de toegang tot op CRISPR gebaseerde obesitastherapieën, leidend tot potentiële ongelijkheden in de gezondheidszorg, en vereisen beleidsinterventies om ervoor te zorgen dat deze therapieën toegankelijk zijn voor alle sociaal-economische groepen.

Vragen om te overwegen

• Steunt u het idee van medisch verbeterd vetverlies?
• Gelooft u dat deze CRISPR-afslanktherapie een commercieel haalbare optie zal zijn binnen de competitieve afslankmarkt?