Japoński system energii pływów robi plusk

W grudniu 2010 r. Shinji Hiejima, profesor nadzwyczajny Wyższej Szkoły Nauk o Środowisku i Przyrodnictwie na Uniwersytecie Okayama w Japonii, opracował nowy rodzaj systemu energii pływów, nazwany „Hydro-VENUS” lub „Hydrokinetic-Vortex Energy Utilization System”. System Hydro-VENUS udostępni energię społecznościom przybrzeżnym i społecznościom sąsiadującym z wybrzeżami, którzy mogą potencjalnie przesyłać im energię elektryczną. Ta energia będzie przyjazna dla środowiska i będzie stale dostarczana, ponieważ prądy oceaniczne są w ciągłym ruchu.

Według Japan for Sustainability system Hydro-VENUS wytwarza o 75 procent więcej energii niż system oparty na śmigle. Jest sugerowany jako zamiennik systemu typu śmigła z trzech powodów: system śmigła jest wykonany z cięższych materiałów, co zwiększa koszty i zmniejsza ilość wytwarzanej energii, śmieci i zanieczyszczenia oceaniczne mogą zatkać śmigło, a łopaty śmigła mogą uszkodzić życie morskie.

Jak działa Hydro-VENUS 

Hydro-VENUS działa poprzez cylinder przymocowany do pręta, który jest połączony z obracającym się wałem. Cylinder jest utrzymywany w pozycji pionowej dzięki wyporowi, ponieważ jest pusty. Gdy prądy oceaniczne przepływają przez cylinder, w tylnej części cylindra powstaje wir, ciągnący i obracający wał. Ta energia obrotowa jest przekazywana do generatora, wytwarzając energię elektryczną. Kiedy cylinder zostanie uwolniony od prądów, staje w pozycji pionowej, powracając do swojej pierwotnej pozycji, rozpoczynając w ten sposób cykl od nowa.

System pływów różni się od systemu opartego na śrubie napędowej, w którym prądy muszą obracać śrubę napędową w celu wytworzenia energii i wymaga dużej siły, ponieważ śrubę napędową trudno obracać. Dzięki systemowi Hydro-VENUS można wytworzyć więcej energii, ponieważ do poruszenia wahadła cylindra potrzebna jest mniejsza siła.

Hiejima po raz pierwszy rozpoczął badania nad Hydro-VENUS z powodu swojej fascynacji budową mostów i wpływem wiatru na nie. W artykule na Uniwersytecie Okayama stwierdza: „… Duże mosty oscylują pod wpływem silnych wiatrów, takich jak tajfuny. Teraz skupiam się na wykorzystaniu energii pływów jako stabilnego źródła energii elektrycznej”.