Ang kalusugan at panlipunang kahihinatnan ng mga patakaran sa medikal na leave ng pamilya sa United States

Ang family medical leave, at partikular na ang maternity/paternity leave, ay kamakailan lamang ay isang isyu ng alalahanin na nawala sa loob at labas ng political media sa mga tuntunin ng coverage at kasikatan nito. Ang huling piraso ng pangunahing batas tungkol sa usaping ipinasa sa Estados Unidos ay nilagdaan ni Bill Clinton at maginhawang pinamagatang Family and Medical Leave Act of 1993.  

Ayon sa isang papel na inilathala ng Kagawaran ng Paggawa ng Estados Unidos, ang batas ay hindi nag-uutos sa mga tagapag-empleyo na magbigay ng bayad na oras ng pahinga; gayunpaman, ito ay nag-uutos sa mga employer na mag-alok "protektado ng trabaho" walang bayad na bakasyon para sa mga karapat-dapat na empleyado (tulad ng tinutukoy ng isang tiyak na halaga ng oras na nagtrabaho bawat taon). Ang mga empleyadong ito ay tumatanggap ng walang bayad na bakasyon "hanggang 12 linggo", ay tinitiyak na mapapanatili nila ang kanilang segurong pangkalusugan na inisponsor ng employer at makabalik sa kanilang parehong trabaho. Ang parehong papel ay nagsasaad na "Ang mga mapagkukunan at suporta na magagamit sa mga sanggol ay maaaring magkaroon ng kritikal at kung minsan ay pangmatagalang epekto sa kanilang kalusugan at kagalingan. Sa mga unang taon ng buhay, ang mga bata ay nakakaranas ng mabilis na pag-unlad ng utak at sistema ng nerbiyos (Shonkoff at Phillips 2000) at bumubuo ng mahalagang panlipunang ugnayan sa kanilang mga tagapag-alaga (Schore 2001).   

Kapag ang isang sanggol ay ipinanganak, mayroon na sila halos lahat ng mga neuron na magkakaroon sila sa buong buhay nila. Ang kanilang utak ay nagdodoble sa laki sa unang taon, at sa edad na tatlo ay umabot na ito sa 80 porsiyento ng dami ng nasa hustong gulang nito. Napatunayan ng mga child development specialist at research scientist na ang kapaligiran ng mga pinakamaagang taon ng isang bata ay maaaring magkaroon ng mga epekto na magtatagal habang buhay. Maaaring isipin na ang bakasyon ng aming pamilya na hindi hihigit sa labindalawang linggo ay maaaring masyadong maikli para sa mga nanay at tatay at lahat ng iba pang tagapag-alaga sa pagitan kung kailan, ayon sa Urban Child Institute, ang pinakamahalagang panahon ng pag-unlad sa buhay ng isang bata. ay mula sa paglilihi hanggang edad tatlo.  

Bukod sa mas mahabang maternity leave na mas kapaki-pakinabang para sa kalusugan ng mga sanggol sa kanilang kasalukuyang yugto at sa buong buhay nila, ipinakita ng mga pag-aaral sa pananaliksik. "na ang mga babaeng kumuha ng mas mahabang maternity leave (ibig sabihin, mas mahaba kaysa sa 12 linggo ng kabuuang bakasyon) ay nag-uulat ng mas kaunting mga sintomas ng depresyon, isang pagbawas sa matinding depresyon, at, kapag binayaran ang bakasyon, isang pagpapabuti sa pangkalahatang at mental na kalusugan[...]"  

Sa pag-iisip na ito, at pagkatapos suriin ang mga patakaran sa family medical leave ng iba't ibang bansa, mahalagang isaalang-alang ang pagtataguyod ng pagbabago sa paraan na hinihikayat namin ang mga nagtatrabahong lalaki at babae na linangin ang oras na ginugugol sa kanilang mga bagong silang at maliliit na anak. Kung ang mga tagapagbigay ng pangangalaga ay na-stress sa pananalapi o dahil sila ay hindi magkaroon ng oras ng pahinga upang tumulong sa pag-unlad ng kanilang mga anak, maaaring magkaroon ng malubhang kahihinatnan sa kalusugan at panlipunan.