Una solució salina per a l'animació suspesa

Qualsevol persona amb estudis de química de batxillerat us pot dir que quan la temperatura es refreda, les reaccions es produeixen més lentament. El mateix principi s'aplica a les reaccions dins dels nostres cossos: les reaccions dins de les nostres cèl·lules són més lentes si els nostres cossos són més freds. Això vol dir que les nostres cèl·lules necessiten menys oxigen si som capaços de reduir la temperatura corporal. També pot explicar per què les persones que cauen en rius i llacs gelats tenen més possibilitats de reviure als trenta minuts més tard que algú que cau a un llac en ple estiu.

Els metges són molt conscients de la cinètica de l'escola secundària. De vegades, abans d'una cirurgia llarga, la temperatura corporal es redueix mitjançant compreses de gel i el procés de circulació de la sang a través d'un sistema de refrigeració per guanyar temps. Aquest procés, però, requereix molt de temps i preparació. I quan algú entra a urgències amb una lesió traumàtica i està perdent sang ràpidament, refredar-lo lentament no és una opció.

No obstant això, tot això es podria resoldre en un futur proper, perquè el maig de 2014 els metges de l'hospital presbiterian de la UPMC de Pittsburgh van començar assajos humans de "animació suspesa", utilitzant com a subjectes víctimes de trets amb possibles ferides mortals. En un esforç per guanyar temps, els metges substitueixen la sang dels pacients ferits amb una solució salina, que refreda el cos i gairebé atura l'activitat cel·lular. 

La solució salina que corre per les venes d'algú significa que no hi ha respiració ni activitat cerebral, també coneguda com a mort. No obstant això, les cèl·lules es mantenen vives: treballant lentament, però treballant tanmateix. Després d'un parell d'hores d'operacions per salvar vides, els metges tornen a posar sang al pacient perquè s'escalfi i torni literalment a la vida. 

El doctor Hasan Alam de l'Hospital General de Massachusetts de Boston va realitzar aquest procediment d'animació suspesa en porcs amb a percentatge d'èxit del noranta per cent. Està esperançat pel que fa a les proves humanes i ho va dir El Sydney Morning Herald el 2006, "Una vegada que el cor comença a bategar i la sang comença a bombejar, voilà, tens un altre animal que ha tornat de l'altre costat... Tècnicament, crec que ho podem fer en humans".