Υλικά με βάση το CO2: Όταν οι εκπομπές γίνονται κερδοφόρες

• Συγγραφέας:
• όνομα συγγραφέα

  Quantumrun Foresight
• Νοέμβριος 4, 2022

Περίληψη Insight

Οι νεοσύστατες επιχειρήσεις άνθρακα σε αξία πρωτοστατούν στην ανακύκλωση των εκπομπών άνθρακα σε κάτι πολύτιμο. Τα καύσιμα και τα δομικά υλικά επιδεικνύουν κυρίως τις μεγαλύτερες δυνατότητες μείωσης του διοξειδίου του άνθρακα (CO2) και τη βιωσιμότητα της αγοράς. Ως αποτέλεσμα, μια σειρά προϊόντων κατασκευάζεται με χρήση CO2, από αλκοόλ και κοσμήματα υψηλής ποιότητας έως πιο πρακτικά είδη όπως σκυρόδεμα και τρόφιμα.

Πλαίσιο υλικών με βάση το CO2

Η βιομηχανία τεχνολογίας άνθρακα είναι μια ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά που έχει κερδίσει την προσοχή των επενδυτών. Μια έκθεση του PitchBook αποκάλυψε ότι οι νεοφυείς επιχειρήσεις κλιματικής τεχνολογίας που ειδικεύονται στις τεχνολογίες μείωσης του άνθρακα και των εκπομπών συγκέντρωσαν 7.6 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση επιχειρηματικού κεφαλαίου (VC) το τρίτο τρίμηνο του 2023, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ που είχε σημειωθεί το 2021 κατά 1.8 δισεκατομμύρια δολάρια. Επιπλέον, η Canary Media σημείωσε ότι το πρώτο εξάμηνο του 2023, 633 νεοφυείς εταιρείες κλιματικής τεχνολογίας συγκέντρωσαν χρήματα, μια αύξηση από 586 την ίδια περίοδο πέρυσι.

Με βάση μια ανάλυση που διεξήχθη το 2021 από την Παγκόσμια Πρωτοβουλία CO2 του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, αυτός ο τομέας έχει τη δυνατότητα να μειώσει τις παγκόσμιες εκπομπές CO2 κατά 10%. Αυτός ο αριθμός σημαίνει ότι η χρήση του άνθρακα είναι μια αναπόφευκτη απαίτηση που θα πρέπει να ληφθεί υπόψη στη σειρά τεχνολογιών που απαιτούνται για την επίτευξη των καθαρών μηδενικών στόχων που έχουν θέσει οι κυβερνήσεις και οι επιχειρήσεις. 

Ειδικότερα, τα καύσιμα και τα οικοδομικά υλικά, όπως το σκυρόδεμα και τα αδρανή, έχουν τα υψηλότερα επίπεδα μείωσης του CO2 και το υψηλότερο δυναμικό της αγοράς. Για παράδειγμα, το τσιμέντο, βασικό συστατικό του σκυροδέματος, ευθύνεται για το 7 τοις εκατό των παγκόσμιων εκπομπών CO2. Οι μηχανικοί προσπαθούν να φέρουν επανάσταση στην τεχνολογία του σκυροδέματος φτιάχνοντας σκυρόδεμα με έγχυση CO2 που όχι μόνο δεσμεύει τα αέρια του θερμοκηπίου αλλά έχει επίσης μεγαλύτερη αντοχή και ευελιξία από τα παραδοσιακά αντίστοιχα. 

Αποδιοργανωτικός αντίκτυπος

Διάφορες startups κυκλοφορούν ενδιαφέροντα προϊόντα από CO2. Η CarbonCure με έδρα τον Καναδά, που ιδρύθηκε το 2012, είναι ένας από τους πρώτους οργανισμούς που ενσωμάτωσαν άνθρακα στα δομικά υλικά. Η τεχνολογία λειτουργεί με έγχυση CO2 στο σκυρόδεμα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ανάμειξης. Το CO2 που εγχέεται αντιδρά με το υγρό σκυρόδεμα και γρήγορα αποθηκεύεται ως ορυκτό. Η επιχειρηματική στρατηγική της CarbonCure είναι να πουλήσει την τεχνολογία της σε παραγωγούς οικοδομικών υλικών. Η εταιρεία μετασκευάζει τα συστήματα αυτών των κατασκευαστών, μετατρέποντάς τα σε επιχειρήσεις τεχνολογίας άνθρακα.

Η Air Company, μια startup με έδρα τη Νέα Υόρκη από το 2017, πουλά είδη με βάση το CO2, όπως βότκα και αρώματα. Η εταιρεία παρήγαγε ακόμη και απολυμαντικό χεριών κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Η τεχνολογία του χρησιμοποιεί άνθρακα, νερό και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τα αναμιγνύει σε έναν αντιδραστήρα για να δημιουργήσει αλκοόλες όπως η αιθανόλη.

Εν τω μεταξύ, η startup Twelve ανέπτυξε έναν ηλεκτρολύτη μεταλλικού κουτιού που χρησιμοποιεί μόνο νερό και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Το κουτί μετατρέπει το CO2 σε αέριο σύνθεσης (σύνθεση), συνδυασμό μονοξειδίου του άνθρακα και υδρογόνου. Το μόνο υποπροϊόν είναι το οξυγόνο. Το 2021, το αέριο σύνθεσης χρησιμοποιήθηκε στο πρώτο καύσιμο αεριωθουμένων με ουδέτερο άνθρακα στον κόσμο, χωρίς ορυκτά καύσιμα. 

Και τέλος, το πρώτο νήμα και ύφασμα που παράγονται από δεσμευμένες εκπομπές άνθρακα δημιουργήθηκαν το 2021 από την εταιρεία βιοτεχνολογίας LanzaTech σε συνεργασία με την κορυφαία μάρκα αθλητικών ενδυμάτων lululemon. Για την παραγωγή αιθανόλης από απόβλητα πηγές άνθρακα, η LanzaTech χρησιμοποιεί φυσικές λύσεις. Η εταιρεία συνεργάστηκε με την India Glycols Limited (IGL) και την παραγωγό κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων της Ταϊβάν Far Eastern New Century (FENC) για την παραγωγή πολυεστέρα από την αιθανόλη της. 

Επιπτώσεις υλικών με βάση το CO2

Οι ευρύτερες επιπτώσεις των υλικών με βάση το CO2 μπορεί να περιλαμβάνουν: 

• Οι κυβερνήσεις δίνουν κίνητρα στις βιομηχανίες δέσμευσης άνθρακα και άνθρακα σε αξία να εκπληρώσουν τις δεσμεύσεις τους για μηδενικό καθαρό άνθρακα.
• Αύξηση των επενδύσεων στην έρευνα σχετικά με το πώς η τεχνολογία άνθρακα μπορεί να εφαρμοστεί σε άλλους κλάδους, όπως η υγειονομική περίθαλψη και η εξερεύνηση του διαστήματος.
• Περισσότερες νεοσύστατες εταιρείες τεχνολογίας άνθρακα συνεργάζονται με εταιρείες και επωνυμίες για τη δημιουργία εξειδικευμένων προϊόντων με βάση τον άνθρακα. 
• Οι επωνυμίες μεταβαίνουν σε υλικά και διαδικασίες με βάση τον άνθρακα για να βελτιώσουν τις περιβαλλοντικές, κοινωνικές και διακυβέρνησης (ESG) αξιολογήσεις τους.
• Οι ηθικοί καταναλωτές στρέφονται σε προϊόντα ανακυκλωμένου άνθρακα, μετατοπίζοντας το μερίδιο αγοράς σε βιώσιμες επιχειρήσεις.
• Ενισχυμένο εταιρικό ενδιαφέρον για την τεχνολογία άνθρακα που οδηγεί στη δημιουργία εξειδικευμένων τμημάτων που επικεντρώνονται στην ενσωμάτωση αυτών των τεχνολογιών στις υπάρχουσες γραμμές παραγωγής.
• Η αυξανόμενη ζήτηση για επαγγελματίες της τεχνολογίας άνθρακα ωθεί τα πανεπιστήμια να αναπτύξουν ειδικά προγράμματα σπουδών και προγράμματα κατάρτισης.
• Διεθνείς συνεργασίες μεταξύ των κυβερνήσεων για την τυποποίηση των κανονισμών για την τεχνολογία άνθρακα, τον εξορθολογισμό του παγκόσμιου εμπορίου και εφαρμογής.

Ερωτήσεις προς εξέταση

• Πώς μπορούν οι κυβερνήσεις να δώσουν κίνητρα στις επιχειρήσεις για μετάβαση σε διαδικασίες άνθρακα σε αξία;
• Ποια είναι τα άλλα πιθανά οφέλη από την ανακύκλωση των εκπομπών άνθρακα;