Matériaux à base de CO2 : quand les émissions deviennent rentables

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  Prévision quantique
• 4 novembre 2022

Résumé des informations

Les startups qui génèrent de la valeur carbone ouvrent la voie au recyclage des émissions de carbone en quelque chose de précieux. Les carburants et les matériaux de construction présentent notamment le plus grand potentiel de réduction du dioxyde de carbone (CO2) et de viabilité du marché. En conséquence, toute une gamme de produits sont fabriqués à partir de CO2, depuis l’alcool haut de gamme et les bijoux jusqu’aux articles plus pratiques comme le béton et la nourriture.

Contexte des matériaux à base de CO2

L’industrie des technologies du carbone est un marché en développement rapide qui retient l’attention des investisseurs. Un rapport de PitchBook a révélé que les startups de technologie climatique spécialisées dans les technologies de réduction du carbone et des émissions ont levé 7.6 milliards de dollars en capital-risque (VC) au troisième trimestre 2023, dépassant le précédent record établi en 2021 de 1.8 milliard de dollars. En outre, Canary Media a noté qu'au cours du premier semestre 2023, 633 startups de technologie climatique ont levé des fonds, contre 586 au cours de la même période de l'année dernière.

D'après une analyse menée en 2021 par la Global CO2 Initiative de l'Université du Michigan, ce secteur a le potentiel de réduire les émissions mondiales de CO2 de 10 %. Ce nombre signifie que l'utilisation du carbone est une exigence inévitable qui devrait être prise en compte dans la suite de technologies requises pour atteindre les objectifs nets zéro fixés par les gouvernements et les entreprises. 

En particulier, les combustibles et les matériaux de construction, tels que le béton et les granulats, ont les niveaux de réduction de CO2 et le potentiel de marché les plus élevés. Par exemple, le ciment, un composant clé du béton, est responsable de 7 % des émissions mondiales de CO2. Les ingénieurs s'efforcent de révolutionner la technologie du béton en fabriquant du béton infusé au CO2 qui non seulement capture les gaz à effet de serre, mais a également une plus grande résistance et flexibilité que ses homologues traditionnels. 

Impact perturbateur

Diverses startups lancent des produits intéressants à base de CO2. La société canadienne CarbonCure, créée en 2012, est l'une des premières organisations à incorporer du carbone dans les matériaux de construction. La technologie fonctionne en injectant du CO2 dans le béton pendant le processus de malaxage. Le CO2 injecté réagit avec le béton humide et devient rapidement stocké sous forme minérale. La stratégie commerciale de CarbonCure consiste à vendre sa technologie aux producteurs de matériaux de construction. L'entreprise modernise les systèmes de ces fabricants, les transformant en entreprises de technologie du carbone.

Air Company, une startup basée à New York depuis 2017, vend des articles à base de CO2 comme la vodka et le parfum. L'entreprise a même produit du désinfectant pour les mains pendant la pandémie de COVID-19. Sa technologie utilise du carbone, de l'eau et des énergies renouvelables et les mélange dans un réacteur pour créer des alcools comme l'éthanol.

Pendant ce temps, la startup Twelve a développé un électrolyseur à boîte métallique qui n'utilise que de l'eau et des énergies renouvelables. Le boîtier convertit le CO2 en gaz de synthèse (syngas), une combinaison de monoxyde de carbone et d'hydrogène. Le seul sous-produit est l'oxygène. En 2021, le gaz de synthèse a été utilisé dans le premier carburéacteur neutre en carbone et sans fossile au monde. 

Et enfin, les premiers fils et tissus produits à partir d'émissions de carbone capturées ont été créés en 2021 par la société de biotechnologie LanzaTech en partenariat avec la marque de vêtements de sport haut de gamme lululemon. Pour produire de l'éthanol à partir de sources de carbone résiduel, LanzaTech utilise des solutions naturelles. L'entreprise a collaboré avec India Glycols Limited (IGL) et le producteur de textile taïwanais Far Eastern New Century (FENC) pour fabriquer du polyester à partir de son éthanol. 

Implications des matériaux à base de CO2

Les implications plus larges des matériaux à base de CO2 peuvent inclure : 

• Les gouvernements incitent les industries de captage du carbone et de valorisation du carbone à respecter leurs engagements de zéro carbone net.
• Augmenter les investissements dans la recherche sur la façon dont la technologie du carbone peut être appliquée dans d'autres industries, telles que la santé et l'exploration spatiale.
• Plus de startups de technologie carbone s'associent à des entreprises et des marques pour créer des produits de niche à base de carbone. 
• Les marques adoptent des matériaux et des processus à base de carbone pour améliorer leurs notes environnementales, sociales et de gouvernance (ESG).
• Consommateurs éthiques passant aux produits à base de carbone recyclé, transférant des parts de marché aux entreprises durables.
• Intérêt accru des entreprises pour la technologie du carbone conduisant à la formation de départements spécialisés axés sur l’intégration de ces technologies dans les lignes de production existantes.
• La demande croissante de professionnels de la technologie du carbone incite les universités à développer des programmes d’études et de formation dédiés.
• Collaborations internationales entre les gouvernements pour normaliser les réglementations relatives aux technologies du carbone, rationalisant ainsi le commerce et les applications mondiaux.

Questions à considérer

• Comment les gouvernements peuvent-ils inciter les entreprises à passer à des processus de conversion du carbone en valeur ?
• Quels sont les autres avantages potentiels du recyclage des émissions de carbone ?