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África, defendiendo una memoria: WWIII Climate Wars P10

David Tal, Editor, Futurista
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Wed, 09 / 16 / 2020 - 06: 12

2046 - Kenia, Reserva Nacional del Suroeste de Mau

El lomo plateado se paró sobre el follaje de la jungla y me miró a los ojos con una mirada fría y amenazadora. Tenía una familia que proteger; un recién nacido jugaba no muy lejos. Tenía razón al temer que los humanos se acercaran demasiado. Mis compañeros guardaparques y yo lo llamábamos Kodhari. Estuvimos rastreando a su familia de gorilas de montaña durante cuatro meses. Los observamos desde detrás de un árbol caído a cien metros de distancia.

Dirigí las patrullas en la jungla que protegían a los animales dentro de la Reserva Nacional Southwestern Mau, para el Servicio de Vida Silvestre de Kenia. Ha sido mi pasión desde que era un niño. Mi padre era guardabosques y mi abuelo fue guía de los británicos antes que él. Conocí a mi esposa, Himaya, trabajando para este parque. Ella era una guía turística y yo era una de las atracciones que mostraría a los visitantes extranjeros. Teníamos una casa sencilla. Llevábamos una vida sencilla. Fue este parque y los animales que vivían en él los que hicieron que nuestras vidas fueran realmente mágicas. Rinocerontes e hipopótamos, babuinos y gorilas, leones y hienas, flamencos y búfalos, nuestra tierra estaba llena de tesoros y los compartíamos todos los días con nuestros hijos.

Pero este sueño no duraría. Cuando comenzó la crisis alimentaria, el Servicio de Vida Silvestre fue uno de los primeros servicios que el gobierno de emergencia dejó de financiar después de que Nairobi cayera ante los alborotadores y militantes. Durante tres meses, el Servicio trató de obtener fondos de donantes extranjeros, pero no llegó lo suficiente para mantenernos a flote. En poco tiempo, la mayoría de los oficiales y guardabosques dejaron el servicio para unirse al ejército. Solo nuestra oficina de inteligencia y menos de cien guardabosques permanecieron para patrullar los cuarenta parques nacionales y reservas de vida silvestre de Kenia. yo era uno de ellos

No fue una elección, tanto como era mi deber. ¿Quién más protegería a los animales? Su número ya estaba cayendo debido a la Gran Sequía y, a medida que fallaban más y más cosechas, la gente recurrió a los animales para alimentarse. En solo unos meses, los cazadores furtivos que buscaban carne de monte barata se estaban comiendo el patrimonio que mi familia pasó generaciones protegiendo.

Los guardabosques restantes decidieron enfocar nuestros esfuerzos de protección en aquellas especies que estaban en mayor riesgo de extinción y que sentimos que eran fundamentales para la cultura de nuestra nación: los elefantes, leones, ñus, cebras, jirafas y gorilas. Nuestro país necesitaba sobrevivir a la crisis alimentaria, al igual que las hermosas y distintivas criaturas que lo convirtieron en su hogar. Prometimos protegerlo.

Era tarde y mis hombres y yo estábamos sentados bajo el dosel de los árboles de la jungla, comiendo carne de serpiente que habíamos capturado antes. En unos pocos días, nuestra ruta de patrulla nos llevaría de vuelta a las llanuras abiertas, así que disfrutamos de la sombra mientras la teníamos. Sentados conmigo estaban Zawadi, Ayo y Hali. Fueron los últimos de siete guardabosques que se ofrecieron como voluntarios para servir bajo mi mando nueve meses antes, desde nuestro voto. El resto murió durante escaramuzas con cazadores furtivos.

"Abasi, estoy recogiendo algo", dijo Ayo, sacando su tableta de su mochila. “Un cuarto grupo de cazadores ha entrado en el parque, cinco kilómetros al este de aquí, cerca de las llanuras. Parece que podrían estar apuntando a cebras de la manada Azizi”.

"¿Cuantos hombres?" Yo pregunté.

Nuestro equipo colocó etiquetas de seguimiento en los animales de todas las manadas principales de todas las especies en peligro de extinción del parque. Mientras tanto, nuestros sensores lidar ocultos detectaron a todos los cazadores que ingresaron a la zona protegida del parque. Por lo general, permitíamos que los cazadores cazaran en grupos de cuatro o menos, ya que a menudo eran solo hombres locales que buscaban animales pequeños para alimentar a sus familias. Los grupos más grandes siempre fueron expediciones de caza furtiva pagadas por redes criminales para cazar grandes cantidades de carne de animales silvestres para el mercado negro.

“Treinta y siete hombres. Todos armados. Dos que llevan juegos de rol.

Zawadi se rió. “Eso es mucha potencia de fuego para cazar unas cuantas cebras”.

“Tenemos una reputación”, dije, cargando un cartucho nuevo en mi rifle de francotirador.

Hali se recostó en el árbol detrás de él con una mirada derrotada. “Se suponía que este sería un día fácil. Ahora estaré excavando tumbas al anochecer.

"Es suficiente de esa charla". Me puse de pie. “Todos sabemos para qué nos inscribimos. Ayo, ¿tenemos un alijo de armas cerca de esa área?

Ayo deslizó y tocó el mapa en su tableta. “Sí señor, de la escaramuza de Fanaka hace tres meses. Parece que tendremos algunos juegos de rol propios”.

***

Sostuve las piernas. Ayo sostuvo los brazos. Suavemente, bajamos el cuerpo de Zawadi a la tumba recién excavada. Hali comenzó a palear en el suelo.

Eran las tres de la mañana cuando Ayo terminó las oraciones. El día fue largo y la batalla agotadora. Estábamos magullados, exhaustos y profundamente humillados por el sacrificio que hizo Zawadi para salvar las vidas de Hali y mías durante uno de nuestros movimientos planeados de francotiradores. Lo único positivo de nuestra victoria fue el tesoro de suministros frescos que los cazadores furtivos robaron, incluidas armas suficientes para tres nuevos escondites de armas y alimentos envasados para un mes.

Usando lo que quedaba de la batería solar de su tableta, Hali nos guió en una caminata de dos horas a través de la densa maleza de regreso a nuestro campamento en la jungla. El dosel era tan grueso en algunas partes que mis visores de visión nocturna apenas podían delinear mis manos protegiéndome la cara. Con el tiempo, nos orientamos a lo largo del lecho seco del río que conducía de regreso al campamento.

"Abasi, ¿puedo preguntarte algo?" dijo Ayo, acelerando para caminar a mi lado. Asenti. “Los tres hombres al final. ¿Por qué les disparaste?

"Sabes por qué."

“Eran solo los portadores de carne de animales silvestres. No eran luchadores como el resto. Arrojaron sus armas. Les disparó por la espalda.

***

Las llantas traseras de mi jeep lanzaron una gran columna de polvo y grava mientras corría hacia el este por el costado de la carretera C56, evitando el tráfico. Me sentí mal por dentro. Todavía podía escuchar la voz de Himaya por teléfono. 'Ellos estan viniendo. ¡Abasi, ya vienen! susurró entre lágrimas. Oí disparos de fondo. Le dije que llevara a nuestros dos hijos al sótano y se encerrara dentro del casillero de almacenamiento debajo de las escaleras.

Intenté llamar a la policía local y provincial, pero las líneas estaban ocupadas. Intenté con mis vecinos, pero nadie respondió. Giré el dial de la radio de mi auto, pero todas las estaciones estaban muertas. Después de conectarlo a la radio por Internet de mi teléfono, llegaron las noticias de la mañana: Nairobi había caído ante los rebeldes.

Los alborotadores estaban saqueando edificios gubernamentales y el país estaba en caos. Desde que se filtró que los funcionarios del gobierno habían aceptado sobornos por más de mil millones de dólares para exportar alimentos a los países del Medio Oriente, supe que era solo cuestión de tiempo antes de que sucediera algo horrible. Había demasiada gente hambrienta en Kenia para olvidar tal escándalo.

Después de pasar un accidente automovilístico, el camino hacia el este se despejó, lo que me permitió conducir por el camino. Mientras tanto, las decenas de autos que se dirigían al oeste estaban llenos de maletas y muebles para el hogar. No pasó mucho tiempo antes de que supiera por qué. Superé la última colina para encontrar mi ciudad, Njoro, y las columnas de humo que se elevaban de ella.

Las calles estaban llenas de agujeros de bala y todavía se escuchaban disparos a lo lejos. Casas y comercios quedaron en cenizas. Cuerpos, vecinos, gente con la que una vez tomé té, yacían en las calles, sin vida. Pasaron algunos autos, pero todos corrieron hacia el norte, hacia la ciudad de Nakuru.

Llegué a mi casa solo para encontrar la puerta pateada. Rifle en mano, entré, escuchando atentamente a los intrusos. Los muebles de la sala y del comedor estaban volcados y faltaban los pocos objetos de valor que teníamos. La puerta del sótano estaba astillada y colgaba suelta de sus goznes. Un rastro sangriento de huellas de manos conducía desde las escaleras hasta la cocina. Seguí el rastro con cautela, mi dedo apretando el gatillo del rifle.

Encontré a mi familia tirada en la isla de la cocina. En el refrigerador, las palabras estaban escritas con sangre: 'Nos prohíbes comer carne de animales silvestres. En su lugar, nos comemos a tu familia.

***

Pasaron dos meses desde que Ayo y Hali murieron en una escaramuza. Salvamos una manada entera de ñus de una partida de caza furtiva de más de ochenta hombres. No pudimos matarlos a todos, pero matamos a los suficientes para asustar al resto. Estaba solo y sabía que mi momento llegaría muy pronto, si no por los cazadores furtivos, entonces por la selva misma.

Pasaba mis días recorriendo mi ruta de patrullaje por la selva y los llanos de la reserva, observando a los rebaños hacer su vida pacífica. Tomé lo que necesitaba de los alijos de suministros ocultos de mi equipo. Rastreé a los cazadores locales para asegurarme de que mataran solo lo que necesitaban, y espanté a tantas partidas de cazadores furtivos como pude con mi rifle de francotirador.

A medida que caía el invierno en todo el país, las bandas de cazadores furtivos crecían en número y atacaban con más frecuencia. Algunas semanas, los cazadores furtivos atacaron dos o más extremos del parque, lo que me obligó a elegir qué manadas proteger sobre otras. Esos días fueron los más duros. Los animales eran mi familia y estos salvajes me obligaron a decidir a quién salvar ya quién dejar morir.

Finalmente llegó el día en que no había elección que hacer. Mi tableta registró cuatro grupos de cazadores furtivos entrando en mi territorio a la vez. Uno de los grupos, dieciséis hombres en total, se abría paso a través de la jungla. Se dirigían hacia la familia de Kodhari.

***

El pastor y mi amigo, Duma, de Nakuru, vinieron tan pronto como se enteraron. Me ayudaron a envolver a mi familia en sábanas. Luego me ayudaron a cavar sus tumbas en el cementerio del pueblo. Con cada pala de tierra que desenterré, sentí que me vaciaba por dentro.

No puedo recordar las palabras del servicio de oración del pastor. En ese momento, solo podía mirar los montículos de tierra fresca que cubrían a mi familia, los nombres Himaya, Issa y Mosi, escritos en las cruces de madera y grabados en mi corazón.

"Lo siento, amigo mío", dijo Duma, mientras colocaba su mano sobre mi hombro. “Vendrá la policía. Ellos te darán tu justicia. Te prometo."

Negué con la cabeza. “La justicia no vendrá de ellos. Pero lo tendré.

El pastor caminó alrededor de las tumbas y se paró frente a mí. “Hijo mío, lamento mucho tu pérdida. Los volverás a ver en el cielo. Dios cuidará de ellos ahora”.

“Necesitas tiempo para sanar, Abasi. Vuelve a Nakuru con nosotros”, dijo Duma. "Ven a quedarte conmigo. Mi esposa y yo cuidaremos de ti”.

“No, lo siento, Duma. Esos hombres que hicieron esto, dijeron que quieren carne de animales silvestres. Los estaré esperando cuando vayan a buscarlo.

“Abasi”, engatusó el pastor, “la venganza no puede ser todo por lo que vives”.

"Es todo lo que me queda".

“No, hijo mío. Todavía tienes su recuerdo, ahora y siempre. Pregúntate cómo quieres vivir para honrarlo”.

***

La misión estaba hecha. Los cazadores furtivos se habían ido. Estaba tirado en el suelo tratando de frenar la sangre que salía de mi estómago. no estaba triste No tenía miedo. Pronto volvería a ver a mi familia.

Oí pasos delante de mí. Mi corazón se aceleró. Pensé que les había disparado a todos. Busqué a tientas mi rifle mientras los arbustos delante de mí se agitaban. Entonces apareció.

Kodhari se detuvo por un momento, gruñó y luego cargó hacia mí. Dejé mi rifle a un lado, cerré los ojos y me preparé.

Cuando abrí los ojos, encontré a Kodhari elevándose sobre mi cuerpo indefenso, mirándome. Sus ojos muy abiertos hablaban un idioma que podía entender. Me dijo todo en ese momento. Gruñó, se acercó a mi derecha y se sentó. Me tendió la mano y la tomé. Kodhari se sentó conmigo hasta el final.

*******