Perheen sairauslomapolitiikan terveys- ja sosiaaliset seuraukset Yhdysvalloissa

Perheen sairausloma ja erityisesti äitiys-/isyysloma on vasta äskettäin ollut huolenaihe, joka on häipynyt poliittisessa mediassa ja sen kattavuuden ja suosion osalta. Viimeisen Yhdysvalloissa hyväksyttyä asiaa koskevaa merkittävää lainsäädäntöä allekirjoitti Bill Clinton, ja sen nimi oli kätevästi Family and Medical Leave Act of 1993.  

Yhdysvaltain työministeriön julkaiseman paperin mukaan laki ei velvoita työnantajia tarjoamaan palkallista vapaata; se kuitenkin velvoittaa työnantajat tarjoamaan "työsuojattu" oikeutettujen työntekijöiden palkaton loma (joka määräytyy tietyn työtuntien määränä vuodessa). Nämä työntekijät saavat palkattoman loman “jopa 12 viikkoa”, ovat vakuuttuneita siitä, että he voivat säilyttää työnantajan rahoittaman sairausvakuutuksensa ja palata samaan työhönsä. Samassa paperissa sanotaan ”Imeväisten käytettävissä olevilla resursseilla ja tuilla voi olla kriittisiä ja joskus pysyviä vaikutuksia heidän terveyteensä ja hyvinvointiinsa. Varhaisina elinvuosina lapset kokevat aivojen ja hermoston nopean kehityksen (Shonkoff ja Phillips 2000) ja muodostavat tärkeitä sosiaalisia siteitä hoitajiensa kanssa (Schore 2001).   

Kun vauva syntyy, hänellä on jo lähes kaikki neuronit, joita heillä tulee olemaan koko elämänsä aikana. Heidän aivojensa koko kaksinkertaistuu ensimmäisenä vuonna, ja kolmen vuoden iässä se on saavuttanut 80 prosenttia aikuisen tilavuudestaan. Lasten kehitysasiantuntijat ja tutkijat ovat osoittaneet, että lapsen varhaisimpien vuosien ympäristöllä voi olla vaikutuksia, jotka kestävät koko elämän. On uskottavaa ajatella, että ehkä enintään kahdentoista viikon perhevapaamme saattaa olla liian lyhyt äideille ja isille sekä kaikille muille omaishoitajille siinä välissä, kun Urban Child Instituten mukaan se on tärkein kehitysvaihe lapsen elinkaaressa. on hedelmöityksestä kolmivuotiaaksi.  

Sen lisäksi, että pidempi äitiysloma on hyödyllisempi imeväisten terveydelle heidän nykyisessä vaiheessaan ja koko heidän elämänsä ajan, tutkimukset ovat osoittaneet "että naiset, jotka pitävät pidemmän äitiysloman (eli yli 12 viikon kokonaisloman), raportoivat vähemmän masennusoireista, vaikean masennuksen vähenemisestä ja, kun loma maksetaan, yleisen ja mielenterveyden parantumisesta[…]"  

Tätä silmällä pitäen ja tutkittuaan useiden muiden maiden perhesairaanhoitovapaapolitiikkaa, on tärkeää harkita muutoksen edistämistä tavoissa, joilla kannustamme työskenteleviä miehiä ja naisia ​​käyttämään vastasyntyneiden ja pienten lastensa kanssa vietettyä aikaa. Jos hoitajat ovat taloudellisesti stressaantuneita tai koska heillä ei yksinkertaisesti ole aikaa auttaa lastensa kehitystä, voi syntyä vakavia terveydellisiä ja sosiaalisia seurauksia.