Kami, rakyat (online): e-demokrasi dan masa depan pemerintahan dan pemerintahan

Persepsi kami tentang pemerintah dan cara kerjanya secara tradisional didasarkan pada semua pelajaran Kewarganegaraan tersebut: kami menggunakan hak pilih untuk mengirim seseorang untuk mewakili kepentingan kami, membuat undang-undang, dan menerapkannya di tingkat lokal atau nasional. Meskipun sistem tersebut mungkin telah bekerja selama ini (terlepas dari beberapa protes keras baru-baru ini), itu jauh dari sempurna.

Ada yang merasa suaranya tidak didengarkan, baik minoritas maupun bukan; kadang-kadang masalah yang mereka rasakan sangat kuat tampaknya tidak berada di dekat radar politisi terpilih. Dan kebanyakan orang memiliki persepsi tentang pemerintah sebagai monolit birokrasi ini — dan seseorang harus melalui prosedur labirin yang membuat pengungkapan pendapat tidak sepadan. Bagi banyak orang, satu-satunya jalan untuk ketidakpuasan ini adalah dengan memilih 'perwakilan' ini keluar dari kantor—tetapi apa yang terjadi kemudian, sementara itu, sebelum siklus pemilihan berikutnya?

Teknologi sedang mengubah modelnya, karena telah mengambil hal-hal yang secara tradisional menjadi urusan pemerintah dan memberikannya langsung kepada warga: akses ke informasi dan mekanisme mobilisasi sosial. Sebagai warga abad ke-21, kami sekarang memiliki informasi yang tersedia dengan satu sentuhan atau sapuan jari. Dengan akses ke pengetahuan ini, muncul urgensi untuk membicarakannya—dan teknologi juga telah memberi kita platform untuk online untuk mengungkapkan pendapat, mengumpulkan konsensus, dan bahkan memobilisasi komunitas. Pergeseran dinamika melalui penggunaan teknologi dan media baru inilah yang menjadi inti dari fenomena tersebut e-demokrasi.

Teresa Harrison adalah Profesor Komunikasi dan Rekan Fakultas di Pusat Teknologi Pemerintahan di Universitas di Albany. Dia percaya bahwa penggunaan teknologi komunikasi dan informasi inilah yang berpotensi untuk meningkatkan dan memperbaiki praktik dan proses demokrasi.  

“Mereka yang tertarik dengan e-demokrasi umumnya berfokus pada bagaimana dan sejauh mana perangkat digital yang ada seperti media sosial dapat menciptakan atau memfasilitasi praktik demokrasi yang lebih baru, lebih dari sekadar pemungutan suara atau demonstrasi fisik,” kata Profesor Harrison. “Media baru telah mempopulerkan kampanye media sosial, blogging, dan petisi online sebagai contoh bagaimana orang sekarang dapat mengekspresikan pendapat mereka dan melobi untuk perubahan.”

Institusi pemerintah telah memanfaatkan kemampuan teknologi untuk melayani konstituen mereka dengan lebih baik: banyak layanan pemerintah kini tersedia dan disampaikan secara online. Demikian pula, menyebarkan informasi secara online dapat menjangkau lebih banyak orang, dengan kecepatan yang lebih cepat; lembaga pemerintah sekarang memiliki dan mengelola akun Facebook atau akun Twitter.

Profesor Harrison percaya bahwa institusi “arus utama” sekarang beradaptasi: “Beberapa organisasi pemerintah (sekarang) menggunakan media sosial untuk terlibat dengan publik… liputan dan berapa banyak sumber daya yang harus dicurahkan untuk meliputnya.”

Kemungkinannya lebih dari sekadar memproses dokumen secara online, atau memperbarui peraturan kota terbaru di kota: bagaimana jika warga negara atau komunitas benar-benar dapat menggunakan teknologi untuk melibatkan pemerintah secara langsung—untuk benar-benar menentukan dokumen mana yang harus diproses, atau dokumen apa yang harus diproses? tata cara harus berisi?

Berbicara, dan melibatkan semua orang dalam percakapan

Kemudahan relatif di mana orang sekarang dapat mengekspresikan pendapat mereka penting dalam konsep e-demokrasi, karena hal ini mengubah cara mereka melihat diri mereka sendiri, dari sekadar penonton menjadi peserta yang berdaya dalam proses demokrasi. Kehadiran tempat online dapat mengidentifikasi anggota komunitas lain yang tertarik, yang kemudian juga dapat terlibat dan merespons. 

Sharna Quirke telah mempelajari bagaimana pemerintah di tingkat lokal dan nasional menggunakan teknologi untuk memfasilitasi keterlibatan dengan konstituen mereka. Dia melihat wacana komunal dengan pemerintah ini sangat penting dalam e-demokrasi:

“Orang lebih cenderung mengungkapkan pendapatnya karena lebih mudah melakukannya dari laptop atau tablet dan lebih mungkin untuk didengar atau dilihat. Sebelumnya, Anda harus menulis surat kepada editor surat kabar atau kepada anggota parlemen Anda, tanpa jaminan akan dibaca, apalagi diterbitkan. Tetapi jika Anda menempatkan posisi Anda di blog, atau diskusi online atau bahkan melalui Twitter, Anda tidak hanya mendapatkan cara yang lebih memuaskan untuk berbicara, Anda juga dapat membuat orang lain tertarik (dalam masalah ini).

Bahkan dengan teknologi digital yang semakin menjamur dari hari ke hari, keterlibatan pemerintah-warga tetap sama: informasi dikelola dan diproses oleh pemerintah sebelum didistribusikan ke publik. Untuk mengungkapkan sentimen atau umpan balik, warga negara melewati jalur formal dan menunggu tanggapan. Pertukaran pada dasarnya dua arah, antara pemerintah dan warga negara yang bersangkutan.

e-Demokrasi mengubah percakapan ini menjadi model yang lebih inklusif, seperti yang dijelaskan oleh Ms. Quirke, lebih bersifat segitiga. Dalam menciptakan tempat online di mana orang lain dalam komunitas dapat terlibat dan mengambil bagian dalam diskusi. Kesadaran akan perspektif orang lain ini menghasilkan pemahaman yang lebih besar, dan yang lebih penting meningkatkan transparansi dalam proses pengambilan keputusan politik.

Peningkatan dinamika politisi-konstituen mungkin juga akan segera terjadi. Sementara pejabat yang dipilih secara teori mewakili kepentingan publik, memiliki agenda politik yang berbeda dapat membiaskan representasi ini. Ilmuwan politik Aries Arugay menggambarkan ini sebagai “biaya transaksional”, di mana pejabat mengambil kepentingan ini dan menyesuaikannya demi kepentingan politik. Dr. Arugay percaya bahwa warga negara yang terinformasi dan sadar dapat mengurangi, jika tidak menghilangkan sama sekali, biaya ini. 

“Sementara agen-agen ini masih memiliki kekuatan politik, warga negara sekarang dapat menggunakan suara (mereka), menuntut transparansi, atau bahkan menekan pemerintah untuk lebih responsif (melalui teknologi)… sekarang membuat pemerintahan (untuk politisi) lebih menantang, untuk sedikitnya. , ”kata Dr. Arugay. 

Keterlibatan sama dengan partisipasi: bagaimana e-demokrasi bekerja

Karena semakin banyak dari kita yang menggunakan alat online dan media sosial, pemerintah kini mencari cara untuk memanfaatkan perubahan sikap ini. Menyadari evolusi tentang bagaimana komunitas ingin terlibat dan berpartisipasi telah mendorong banyak kemitraan multisektoral yang melihat bagaimana praktik online dapat digunakan untuk meningkatkan proses demokrasi.

INISIATIF e-DEMOKRASI YANG TELAH DITERAPKAN DI SELURUH DUNIA:

• Pada tahun 2011, Pemerintahan Obama membuat portal online non-partisan “We the People” (WtP) di mana warga dapat langsung mengirimkan petisi mereka. Tanggapan dalam waktu 60 hari dijanjikan untuk setiap petisi yang mengumpulkan lebih dari 100,000 tanda tangan.  https://petitions.whitehouse.gov/
• Untuk melihat petisi yang diarsipkan selama Pemerintahan Obama: https://petitions.obamawhitehouse.archives.gov/
• Pemerintah federal Kanada memiliki portal serupa, yang menjanjikan tanggapan dalam 45 hari:  https://petitions.parl.gc.ca/en/Home/Index
• Pusat e-Demokrasi di Kanada telah menjalankan Proyek Pemungutan Suara Internet, yang telah mempelajari sikap dan kelayakan pemungutan suara daring selama pemilihan. Proyek percontohan telah dilembagakan di kota-kota Ontario terpilih:  https://www.internetvotingproject.com/
• Crowdsourcing digunakan di Islandia untuk menentukan representasi untuk reformasi konstitusi sebagai tanggapan terhadap krisis ekonomi 2009.

• Program daring dibuat oleh pemerintah lokal Milton Keynes, Inggris untuk meningkatkan partisipasi pemuda dalam kegiatan politik dan sipil, yang kemudian diperluas menjadi konsultasi warga secara daring tentang transportasi umum dan prakarsa pembangunan perkotaan.

Pemerintah harus dengan rela membalas keinginan warga untuk terlibat—dan melakukan hal ini dengan menggunakan mekanisme online memiliki efek yang nyata. Profesor Harrison mengutip portal petisi online Administrasi Obama "We the People" (WtP) sebagai tempat yang mapan untuk komunikasi langsung antara pemerintah dan warganya. Sejak awal, WtP telah mengumpulkan lebih dari 40 juta tanda tangan untuk 480,000 petisi berbeda, yang mencakup masalah hak sipil hingga keamanan tanah air, hingga reformasi pemerintah. Bagi Dr. Harrison, WtP adalah contoh mekanisme yang berhasil membangkitkan minat dan partisipasi, dan mendorong keterlibatan yang lebih langsung tanpa adanya mediasi dari partai politik, atau organisasi media:

“Petisi elektronik adalah fenomena demokrasi yang menarik karena memungkinkan warga negara biasa untuk mengungkapkan pendapat dan memobilisasi dukungan untuk mereka… kami ingin mengatakan bahwa WtP sebenarnya telah mempengaruhi beberapa kebijakan Pemerintahan Obama. Tentu saja, tidak ada yang tahu apa efek WtP di masa depan, tetapi saat ini WtP masih tersedia di Pemerintahan Trump.”

Apakah kita melihat masa depan di mana konsep dan praktik e-demokrasi bukan sekadar respons terhadap isu-isu yang teridentifikasi, melainkan sebagai komponen yang mendarah daging dalam struktur politik? Ms Quirke percaya bahwa setelah ada pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana inisiatif online benar-benar berdampak pada pengembangan dan pengiriman kebijakan, ini mungkin terjadi:

“Perubahan budaya diperlukan baik di dalam tingkat birokrasi dan politik pemerintahan,” Ms. Quirke mengusulkan, “sehingga inisiatif online dapat digunakan bersamaan dengan mekanisme keterlibatan offline yang lebih tradisional, dan secara bertahap meluncurkannya untuk mengatasi topik yang lebih relevan. atau masalah yang diperdebatkan.”

Profesor Harrison setuju bahwa dengan kemajuan teknologi harus ada kemauan yang sesuai dari para pemimpin dan institusi untuk mempelajari cara baru 'mendengarkan' dan berinteraksi dengan publik online, dengan peringatan penting: “Ini tentu saja tidak berarti hanya mendengarkan suara paling keras dan terkuat,” dia mengingatkan, “untuk menghindari marjinalisasi dalam masyarakat kontemporer mengharuskan kita menemukan cara untuk memungkinkan semua orang memiliki akses, dan mencari cara untuk menyelesaikan konflik dan pelecehan, yang terjadi di media sosial dalam bentuk trolling , cyber-bullying dan sejenisnya.”