Cyberchondria: Penyakit berbahaya dari diagnosis mandiri online

• Penulis:
• nama penulis

  Pandangan ke Depan Quantumrun
• Juni 6, 2022

Ringkasan wawasan

Fenomena cyberchondria, di mana individu secara obsesif mencari informasi terkait kesehatan secara online, mencerminkan ritual berulang untuk mengurangi kecemasan yang terlihat pada gangguan obsesif-kompulsif (OCD). Meskipun tidak secara resmi merupakan gangguan mental yang diakui, penyakit ini memiliki implikasi sosial yang signifikan, termasuk potensi isolasi dan ketegangan hubungan pribadi. Berbagai strategi bermunculan untuk mengatasi masalah ini, termasuk terapi perilaku kognitif untuk individu yang terkena dampak dan pengembangan teknologi untuk memantau dan mengingatkan pengguna tentang pola pencarian mereka.

Konteks siberkondria

Tidak jarang seseorang melakukan penelitian tambahan terhadap suatu masalah kesehatan yang dicurigai, apakah itu pilek, ruam, sakit perut, atau penyakit lainnya. Namun, apa jadinya bila pencarian informasi kesehatan dan diagnostik menjadi sebuah kecanduan? Kecenderungan ini dapat menyebabkan cyberchondria, kombinasi dari “cyberspace” dan “hypochondria,” dengan hipokondria menjadi gangguan kecemasan penyakit.

Cyberchondria adalah gangguan mental berbasis teknologi di mana seseorang menghabiskan waktu berjam-jam untuk meneliti gejala penyakit secara online. Para psikolog menemukan bahwa motivasi utama di balik googling yang obsesif adalah rasa percaya diri, namun bukannya membuat seseorang merasa yakin, hal tersebut malah membuat dirinya semakin cemas. Semakin seorang cyberchondriac mencoba mencari informasi online untuk meyakinkan dirinya sendiri bahwa penyakitnya ringan, semakin besar pula siklus kecemasan dan stres yang mereka alami.

Para pengidap cyberchondriac juga konon cenderung mengambil kesimpulan terburuk, sehingga semakin memperdalam perasaan cemas dan stres. Dokter percaya bahwa gangguan dalam proses metakognitif adalah penyebab utama penyakit ini. Metakognisi adalah proses berpikir tentang bagaimana seseorang berpikir dan belajar. Alih-alih merencanakan hasil yang baik atau diinginkan melalui pemikiran logis, seorang cyberchondriac malah jatuh ke dalam perangkap mental dengan skenario yang semakin buruk.

Dampak yang mengganggu

Meskipun cyberchondria tidak secara resmi diakui sebagai gangguan mental oleh American Psychiatric Association, penyakit ini memiliki kemiripan dengan OCD. Individu yang bergulat dengan cyberchondria sering kali mendapati diri mereka terus-menerus meneliti gejala dan penyakit secara online, hingga hal ini menghambat kemampuan mereka untuk melakukan aktivitas offline. Perilaku ini mencerminkan tugas atau ritual berulang yang dilakukan oleh penderita OCD untuk mengurangi kecemasan. Implikasi sosial di sini sangatlah signifikan; individu mungkin menjadi semakin terisolasi, dan hubungan pribadi mereka mungkin terganggu. 

Untungnya, ada jalan bantuan yang tersedia bagi mereka yang mengalami cyberchondria, termasuk terapi perilaku kognitif. Pendekatan ini membantu individu dalam meneliti bukti-bukti yang membuat mereka percaya bahwa mereka menderita kondisi yang parah, mengalihkan fokus mereka dari penyakit yang dirasakan dan ke arah mengelola perasaan khawatir dan kekhawatiran mereka. Dalam skala yang lebih besar, perusahaan teknologi mempunyai peran dalam memitigasi dampak cyberchondria. Misalnya, Google mendorong pengguna untuk memperlakukan informasi online sebagai referensi, bukan pengganti nasihat medis profesional. Selain itu, perusahaan teknologi dapat mengembangkan algoritme untuk memantau frekuensi penelusuran terkait medis yang dilakukan pengguna, dan setelah mencapai ambang batas tertentu, memberi tahu mereka tentang potensi cyberchondria.

Pemerintah dan organisasi juga dapat mengambil langkah proaktif untuk mengekang munculnya cyberchondria. Kampanye pendidikan yang menekankan pentingnya berkonsultasi dengan profesional kesehatan untuk mendapatkan nasihat medis, dibandingkan hanya mengandalkan informasi online, dapat bermanfaat. Selain itu, mendorong pendekatan yang seimbang terhadap penelitian kesehatan online, yang mencakup verifikasi informasi dari sumber yang memiliki reputasi baik, dapat menjadi strategi penting dalam memerangi misinformasi dan kepanikan yang tidak semestinya. 

Implikasi untuk cyberchondria 

Implikasi yang lebih luas pada orang yang menderita cyberchondria dapat mencakup:

• Peningkatan konsultasi online 24/7 yang ditawarkan oleh praktisi medis dengan biaya lebih rendah, bertujuan untuk mengurangi ketergantungan pada mesin pencari untuk informasi dan diagnosis layanan kesehatan.
• Pemerintah memulai lebih banyak penelitian mengenai cyberchondria dan pengobatan potensial, terutama seiring dengan bertambahnya jumlah situs web yang berhubungan dengan kesehatan.
• Badan pengatur mewajibkan penafian eksplisit pada mesin pencari dan situs layanan kesehatan, mendesak pengguna untuk mencari nasihat medis profesional, yang dapat menanamkan pendekatan yang lebih kritis terhadap informasi online dan berpotensi mengurangi kejadian diagnosis mandiri berdasarkan informasi yang belum diverifikasi.
• Munculnya program pendidikan di sekolah yang berfokus pada penggunaan internet secara bertanggung jawab untuk penelitian terkait kesehatan, menumbuhkan generasi yang mahir membedakan sumber yang kredibel dan informasi yang salah.
• Pengembangan model bisnis baru untuk perusahaan teknologi, dengan fokus pada pemantauan dan peringatan pengguna tentang potensi kecenderungan cyberchondria, yang dapat membuka pasar baru untuk alat dan layanan kesehatan digital.
• Peningkatan peran seperti pendidik dan konsultan kesehatan online, yang memandu individu dalam menavigasi informasi kesehatan online.
• Meningkatnya program penjangkauan komunitas yang bertujuan untuk mendidik kelompok lanjut usia dan demografi lainnya yang mungkin lebih rentan terhadap cyberchondria.
• Peningkatan dampak lingkungan pada sektor layanan kesehatan, karena konsultasi online 24/7 dapat menyebabkan peningkatan penggunaan perangkat elektronik dan konsumsi energi.
• Perdebatan dan kebijakan politik berpusat pada pertimbangan etis dalam memantau riwayat pencarian individu untuk mencegah cyberchondria, yang mungkin menimbulkan kekhawatiran mengenai privasi dan sejauh mana perusahaan teknologi dapat melakukan intervensi dalam kebiasaan browsing pengguna.

Pertanyaan untuk dipertimbangkan

• Pernahkah Anda bersalah untuk sementara menjadi seorang cyberchondriac selama penyakit masa lalu?
• Menurut Anda, apakah pandemi COVID-19 telah berkontribusi atau memperburuk terjadinya cyberchondria pada pengguna internet?