Energia delle maree: raccolta di energia pulita dall'oceano

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  Preveggenza quantistica
• Dicembre 1, 2021

Sfruttare la potenza delle maree offre una fonte di energia rinnovabile promettente, prevedibile e coerente, con metodi che vanno dagli sbarramenti di marea alle turbine dei fondali marini e ai recinti di marea. Poiché i paesi mirano a obiettivi di energia rinnovabile, l'energia delle maree emerge come un attore significativo, offrendo potenziale crescita economica, creazione di posti di lavoro e sicurezza energetica. Tuttavia, è necessaria un'attenta gestione per mitigare i potenziali impatti ambientali, compresi gli effetti sulla vita marina e sui paesaggi costieri.

Contesto dell'energia delle maree

L'energia delle maree è una forma di energia idroelettrica che converte l'energia ottenuta dalle maree in elettricità o altre utili forme di energia. È una fonte di energia rinnovabile che è prevedibile e coerente, a differenza di altre forme di energia rinnovabile. Lo sfruttamento di questa energia può essere ottenuto in diversi modi, uno dei quali è attraverso l'uso di sbarramenti di marea. 

Uno sbarramento di marea è un tipo di diga costruita attraverso l'apertura di un bacino di marea. Ha una serie di paratoie che controllano il flusso dell'acqua in entrata e in uscita dal bacino. Con l'arrivo della marea, le paratoie si chiudono, intrappolando l'acqua nel bacino. Quando la marea si ritira, le paratoie si aprono, permettendo all'acqua intrappolata di defluire attraverso turbine che generano elettricità.

Un altro metodo per sfruttare l'energia delle maree è attraverso l'uso di turbine di marea. Sono tipicamente installati sul fondo del mare in zone con forti correnti di marea. Mentre la marea entra ed esce, l'acqua fa girare le pale della turbina, che aziona un generatore per produrre elettricità.

Infine, le barriere di marea possono essere utilizzate anche per catturare l'energia delle maree. Queste strutture sono essenzialmente una serie di turbine allineate in fila, simili a una recinzione. Mentre la marea si muove dentro e fuori, l'acqua scorre attraverso le turbine, facendole girare e generando elettricità. Questo metodo viene spesso utilizzato in acque poco profonde dove non è possibile installare singole turbine di marea.

Impatto dirompente

L'implementazione di tecnologie per l'energia delle maree, come la turbina galleggiante lanciata da Orbital Marine Power, segnala un cambiamento nel panorama energetico. Mentre paesi come la Scozia si sforzano di raggiungere ambiziosi obiettivi di energia rinnovabile, l'energia delle maree potrebbe svolgere un ruolo sempre più significativo. Poiché l'energia delle maree è prevedibile e coerente, potrebbe aiutare ad appianare le fluttuazioni dell'alimentazione elettrica che possono verificarsi con altre fonti rinnovabili come l'eolico e il solare, portando a un minor numero di interruzioni di corrente e abbassando le bollette elettriche.

Le aziende specializzate in tecnologie di energia rinnovabile potrebbero trovare un mercato in crescita per i loro prodotti e servizi. Quelli nelle regioni costiere potrebbero beneficiare dell'installazione e della manutenzione di infrastrutture per l'energia delle maree, creando posti di lavoro. Inoltre, le aziende che richiedono molta energia, come gli impianti di produzione, potrebbero potenzialmente trasferirsi in aree con abbondanti risorse di energia delle maree per sfruttare i costi energetici inferiori.

Tuttavia, i governi e gli organismi di regolamentazione potrebbero dover gestire con attenzione l'espansione dell'energia delle maree per mitigare i potenziali impatti ambientali. La preoccupazione per l'effetto sulla vita marina è valida e richiede un'attenta considerazione e monitoraggio. Le strategie potrebbero includere la progettazione di turbine che riducano al minimo i danni alle creature marine e lo svolgimento di approfondite valutazioni dell'impatto ambientale prima dell'approvazione di nuovi progetti. Inoltre, i governi potrebbero investire in ricerca e sviluppo per migliorare ulteriormente la tecnologia e ridurre il suo impatto ambientale.

Implicazioni dell'energia delle maree

Implicazioni più ampie della raccolta dell'energia delle maree possono includere:

• Più lavori tecnici e di manutenzione man mano che le società di ingegneria marina costruiscono sempre più turbine, sbarramenti e varie altre forme di installazioni per l'energia delle maree.
• Lo sviluppo di modelli di turbine automatizzate in grado di autotrasportarsi in diverse località marine con precisione per catturare le maree mentre si verificano.
• Modelli migratori influenzati per la fauna marina costiera a causa della presenza di turbine e sbarramenti.
• Comunità costiere remote che acquisiscono la capacità di operare al di fuori della rete energetica principale grazie a future installazioni di energia a turbina di marea a distanza. 
• Maggiore sicurezza energetica riducendo il rischio di carenze di energia e volatilità dei prezzi associati ad altre fonti energetiche.
• L'installazione di infrastrutture per l'energia delle maree altera i paesaggi costieri, con un potenziale impatto sul turismo e su altre industrie che fanno affidamento sulla bellezza naturale.
• Lavoratori nei settori energetici tradizionali come il carbone e il petrolio che richiedono riqualificazione e sostegno ai lavoratori sfollati.
• Il potenziale impatto sugli ecosistemi marini porta a nuove normative e restrizioni, creando ulteriori ostacoli allo sviluppo e alla diffusione delle tecnologie per l'energia delle maree.

Domande da considerare

• Pensi che l'energia delle maree potrebbe diventare una fonte di energia significativa nel modo in cui l'energia solare ed eolica sono diventate dagli anni 2010?
• In che modo pensi che il paesaggio marino sarebbe significativamente influenzato dalla presenza di più turbine lungo le coste?