Energia das marés: Extraindo energia limpa do oceano

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  Previsão Quantumrun
• 1 de dezembro de 2021

Aproveitar o poder das marés oferece uma fonte promissora, previsível e consistente de energia renovável, com métodos que vão desde barragens de marés até turbinas no fundo do mar e barreiras contra marés. À medida que os países visam metas de energias renováveis, a energia das marés surge como um interveniente significativo, oferecendo potencial crescimento económico, criação de emprego e segurança energética. No entanto, é necessária uma gestão cuidadosa para mitigar os potenciais impactos ambientais, incluindo os efeitos na vida marinha e nas paisagens costeiras.

Contexto da energia das marés

A energia das marés é uma forma de energia hidrelétrica que converte a energia obtida nas marés em eletricidade ou outras formas úteis de energia. É uma fonte renovável de energia previsível e consistente, ao contrário de algumas outras formas de energia renovável. O aproveitamento desta energia pode ser conseguido de várias maneiras, uma das quais é através da utilização de barragens de marés. 

Uma barragem de marés é um tipo de barragem construída na abertura de uma bacia de marés. Possui uma série de comportas que controlam o fluxo de entrada e saída de água da bacia. À medida que a maré sobe, as comportas se fecham, prendendo a água na bacia. Quando a maré baixa, as comportas se abrem, permitindo que a água retida flua através de turbinas que geram eletricidade.

Outro método de aproveitar a energia das marés é através do uso de turbinas de marés. Eles são normalmente instalados no fundo do mar em áreas com fortes correntes de maré. À medida que a maré sobe e desce, a água gira as pás da turbina, que aciona um gerador para produzir eletricidade.

Por último, as cercas de marés também podem ser usadas para capturar a energia das marés. Estas estruturas são essencialmente uma série de turbinas alinhadas em fila, semelhante a uma cerca. À medida que a maré sobe e desce, a água flui através das turbinas, fazendo-as girar e gerar eletricidade. Este método é frequentemente usado em águas rasas onde não é viável instalar turbinas de maré individuais.

Impacto disruptivo

A implantação de tecnologias de energia das marés, como a turbina flutuante lançada pela Orbital Marine Power, sinaliza uma mudança no panorama energético. À medida que países como a Escócia se esforçam para cumprir metas ambiciosas em matéria de energias renováveis, a energia das marés poderá desempenhar um papel cada vez mais significativo. Como a energia das marés é previsível e consistente, poderia ajudar a suavizar as flutuações no fornecimento de energia que podem ocorrer com outras fontes renováveis, como a eólica e a solar, levando a menos cortes de energia e à redução das contas de electricidade.

As empresas especializadas em tecnologias de energias renováveis ​​poderão encontrar um mercado crescente para os seus produtos e serviços. As pessoas nas regiões costeiras poderiam beneficiar da instalação e manutenção de infra-estruturas de energia das marés, criando empregos. Além disso, as empresas que necessitam de muita energia, tais como fábricas, poderiam potencialmente deslocar-se para áreas com recursos abundantes de energia das marés para tirar partido de custos de energia mais baixos.

No entanto, os governos e os organismos reguladores poderão necessitar de gerir cuidadosamente a expansão da energia das marés para mitigar potenciais impactos ambientais. A preocupação sobre o efeito sobre a vida marinha é válida e requer consideração e monitorização cuidadosas. As estratégias poderiam incluir a concepção de turbinas que minimizem os danos às criaturas marinhas e a realização de avaliações de impacto ambiental completas antes da aprovação de novos projectos. Além disso, os governos poderiam investir em investigação e desenvolvimento para melhorar ainda mais a tecnologia e reduzir a sua pegada ambiental.

Implicações da energia das marés

Implicações mais amplas da captação de energia das marés podem incluir:

• Mais trabalhos técnicos e de manutenção à medida que as empresas de engenharia marítima constroem cada vez mais turbinas, barragens e várias outras formas de instalações de energia das marés.
• O desenvolvimento de modelos de turbinas automatizados que podem se transportar para diferentes locais marítimos com precisão para capturar as marés à medida que ocorrem.
• Padrões de migração impactados para a fauna marinha costeira devido à presença de turbinas e barragens.
• Comunidades costeiras remotas ganhando a capacidade de operar fora da rede principal de energia graças a futuras instalações de energia de turbina de maré remota. 
• Maior segurança energética, reduzindo o risco de escassez de energia e volatilidade de preços associados a outras fontes de energia.
• A instalação de infraestruturas de energia das marés alterando as paisagens costeiras, impactando potencialmente o turismo e outras indústrias que dependem da beleza natural.
• Os trabalhadores dos sectores energéticos tradicionais, como o carvão e o petróleo, necessitam de reconversão profissional e de apoio aos trabalhadores deslocados.
• O impacto potencial nos ecossistemas marinhos que conduz a novas regulamentações e restrições, criando obstáculos adicionais ao desenvolvimento e implantação de tecnologias de energia das marés.

Questões a considerar

• Você acha que a energia das marés pode se tornar uma fonte de energia significativa da mesma forma que a energia solar e eólica se tornaram desde a década de 2010?
• Como você acha que a paisagem marítima seria significativamente afetada por ter várias turbinas ao longo da costa?