Energia mareomotriu: recollir energia neta de l'oceà

• autor:
• nom de l'autor

  Previsió de Quantumrun
• Desembre 1, 2021

L'aprofitament del poder de les marees ofereix una font d'energia renovable prometedora, previsible i consistent, amb mètodes que van des de barraques de marees fins a turbines del fons marí i tanques de marea. A mesura que els països apunten als objectius d'energia renovable, l'energia mareomotriu emergeix com un actor important, que ofereix un creixement econòmic potencial, creació d'ocupació i seguretat energètica. Tanmateix, cal una gestió acurada per mitigar els possibles impactes ambientals, inclosos els efectes sobre la vida marina i els paisatges costaners.

Context de l'energia mareomotriu

L'energia mareomotriu és una forma d'energia hidràulica que converteix l'energia obtinguda de les marees en electricitat o altres formes útils d'energia. És una font d'energia renovable que és previsible i coherent, a diferència d'altres formes d'energia renovable. L'aprofitament d'aquesta energia es pot aconseguir de diverses maneres, una de les quals és mitjançant l'ús de barrages de marea. 

Una presa de marea és un tipus de presa construïda a través de l'obertura d'una conca de marea. Disposa d'una sèrie de portes que controlen el flux d'aigua d'entrada i sortida de la conca. A mesura que puja la marea, les portes es tanquen, atrapant l'aigua a la conca. Quan la marea baixa, les portes s'obren, permetent que l'aigua atrapada surti a través de turbines que generen electricitat.

Un altre mètode per aprofitar l'energia de les marees és mitjançant l'ús de turbines mareomotrius. Normalment s'instal·len al fons marí en zones amb forts corrents de marea. A mesura que la marea entra i surt, l'aigua fa girar les pales de la turbina, que acciona un generador per produir electricitat.

Finalment, les tanques de marea també es poden utilitzar per captar l'energia de les marees. Aquestes estructures són essencialment una sèrie de turbines alineades en fila, semblants a una tanca. A mesura que la marea entra i surt, l'aigua flueix a través de les turbines, fent-les girar i generar electricitat. Aquest mètode s'utilitza sovint en aigües poc profundes on no és factible instal·lar turbines mareomotrius individuals.

Impacte disruptiu

El desplegament de tecnologies d'energia mareomotriu, com la turbina flotant llançada per Orbital Marine Power, assenyala un canvi en el paisatge energètic. A mesura que països com Escòcia s'esforcen per assolir objectius ambiciosos d'energia renovable, l'energia mareomotriu podria tenir un paper cada cop més important. Com que l'energia mareomotriu és previsible i coherent, podria ajudar a suavitzar les fluctuacions en el subministrament d'energia que es poden produir amb altres fonts renovables com l'eòlica i la solar, donant lloc a menys talls d'electricitat i a reduir les factures d'electricitat.

Les empreses especialitzades en tecnologies d'energies renovables podrien trobar un mercat en creixement per als seus productes i serveis. Els de les regions costaneres podrien beneficiar-se de la instal·lació i el manteniment d'infraestructures d'energia mareomotriu, creant llocs de treball. A més, les empreses que requereixen molta energia, com les plantes de fabricació, podrien traslladar-se a zones amb abundants recursos d'energia mareomotriu per aprofitar els costos energètics més baixos.

Tanmateix, és possible que els governs i els organismes reguladors hagin de gestionar acuradament l'expansió de l'energia mareomotriu per mitigar els possibles impactes ambientals. La preocupació sobre l'efecte sobre la vida marina és vàlida i requereix una consideració i un seguiment acurats. Les estratègies podrien incloure el disseny de turbines que minimitzin els danys a les criatures marines i la realització d'avaluacions minucioses d'impacte ambiental abans que s'aprovin nous projectes. A més, els governs podrien invertir en investigació i desenvolupament per millorar encara més la tecnologia i reduir la seva petjada ambiental.

Implicacions de l'energia mareomotriu

Les implicacions més àmplies de la recollida d'energia mareomotriu poden incloure:

• Més treballs tècnics i de manteniment a mesura que les empreses d'enginyeria marina construeixen cada cop més turbines, barraques i diverses altres formes d'instal·lacions d'energia mareomotriu.
• El desenvolupament de models de turbines automatitzades que es poden transportar a diferents llocs marins amb precisió per capturar les marees a mesura que es produeixen.
• Patrons de migració afectats per a la fauna marina costanera a causa de la presència de turbines i barraques.
• Les comunitats costaneres allunyades aconsegueixen la capacitat d'operar fora de la xarxa energètica principal gràcies a les futures instal·lacions d'energia de turbina mareomotriu remota. 
• Seguretat energètica millorada que redueix el risc d'escassetat d'energia i la volatilitat dels preus associats amb altres fonts d'energia.
• La instal·lació d'infraestructures d'energia mareomotriu que alteren els paisatges costaners, podent afectar el turisme i altres indústries que depenen de la bellesa natural.
• Treballadors dels sectors energètics tradicionals com el carbó i el petroli que necessiten reciclatge i suport per als treballadors desplaçats.
• L'impacte potencial sobre els ecosistemes marins condueix a noves regulacions i restriccions, creant obstacles addicionals per al desenvolupament i desplegament de tecnologies d'energia mareomotriu.

Preguntes a tenir en compte

• Creus que l'energia mareomotriu podria convertir-se en una font d'energia significativa com s'han convertit en l'energia solar i eòlica des dels anys 2010?
• Com creus que el paisatge marí es veuria afectat significativament si hi hagués múltiples turbines al llarg de les costes?