Energia pływów: pozyskiwanie czystej energii z oceanu

• Autor:
• nazwisko autora

  Foresight Quantumrun
• 1 grudnia 2021 r.

Wykorzystanie siły pływów stanowi obiecujące, przewidywalne i spójne źródło energii odnawialnej, obejmujące metody od zapory pływowej po turbiny dna morskiego i ogrodzenia pływowe. Ponieważ kraje dążą do osiągnięcia celów w zakresie energii odnawialnej, energia pływów wyłania się jako znaczący gracz, oferujący potencjalny wzrost gospodarczy, tworzenie miejsc pracy i bezpieczeństwo energetyczne. Konieczne jest jednak staranne zarządzanie w celu złagodzenia potencjalnego wpływu na środowisko, w tym wpływu na życie morskie i krajobrazy przybrzeżne.

Kontekst energii pływów

Energia pływów to forma energii wodnej, która przetwarza energię uzyskaną z pływów na energię elektryczną lub inne użyteczne formy energii. Jest to odnawialne źródło energii, które jest przewidywalne i spójne, w przeciwieństwie do niektórych innych form energii odnawialnej. Wykorzystanie tej energii można osiągnąć na kilka sposobów, z których jednym jest wykorzystanie zapór pływowych. 

Zapora pływowa to rodzaj tamy zbudowanej w poprzek otworu do basenu pływowego. Posiada szereg bram, które kontrolują przepływ wody do iz basenu. Gdy nadchodzi przypływ, bramy zamykają się, zatrzymując wodę w basenie. Podczas odpływu wrota otwierają się, pozwalając uwięzionej wodzie przepłynąć przez turbiny wytwarzające elektryczność.

Inną metodą wykorzystania energii pływów jest wykorzystanie turbin pływowych. Zazwyczaj są instalowane na dnie morskim w obszarach o silnych prądach pływowych. Podczas przypływu i odpływu woda obraca łopatki turbiny, która napędza generator do produkcji energii elektrycznej.

Wreszcie ogrodzenia pływowe mogą być również wykorzystywane do wychwytywania energii pływów. Struktury te są zasadniczo serią turbin ustawionych w rzędzie, podobnie jak ogrodzenie. Podczas przypływu i odpływu woda przepływa przez turbiny, powodując ich obracanie się i wytwarzanie energii elektrycznej. Ta metoda jest często stosowana na płytkich wodach, gdzie nie jest możliwe zainstalowanie pojedynczych turbin pływowych.

Zakłócający wpływ

Wdrożenie technologii energii pływów, takich jak pływająca turbina uruchomiona przez Orbital Marine Power, sygnalizuje zmianę w krajobrazie energetycznym. Ponieważ kraje takie jak Szkocja dążą do osiągnięcia ambitnych celów w zakresie energii odnawialnej, energia pływów może odgrywać coraz większą rolę. Ponieważ energia pływów jest przewidywalna i spójna, może pomóc w wygładzeniu wahań dostaw energii, które mogą wystąpić w przypadku innych odnawialnych źródeł, takich jak wiatr i słońce, prowadząc do mniejszej liczby przerw w dostawie prądu i obniżenia rachunków za prąd.

Firmy specjalizujące się w technologiach energii odnawialnej mogłyby znaleźć rosnący rynek zbytu dla swoich produktów i usług. Mieszkańcy regionów przybrzeżnych mogliby odnieść korzyści z instalacji i konserwacji infrastruktury energii pływów, tworząc miejsca pracy. Ponadto przedsiębiorstwa wymagające dużych ilości energii, takie jak zakłady produkcyjne, mogłyby potencjalnie przenieść się na obszary o obfitych zasobach energii pływów, aby skorzystać z niższych kosztów energii.

Jednak rządy i organy regulacyjne mogą być zmuszone do ostrożnego zarządzania ekspansją energii pływów, aby złagodzić potencjalny wpływ na środowisko. Obawy dotyczące wpływu na życie morskie są uzasadnione i wymagają starannego rozważenia i monitorowania. Strategie mogą obejmować projektowanie turbin, które minimalizują szkody dla stworzeń morskich i przeprowadzanie gruntownych ocen oddziaływania na środowisko przed zatwierdzeniem nowych projektów. Ponadto rządy mogłyby inwestować w badania i rozwój w celu dalszego ulepszania technologii i zmniejszania jej wpływu na środowisko.

Implikacje energii pływów

Szersze implikacje pozyskiwania energii pływów mogą obejmować:

• Więcej prac technicznych i konserwacyjnych, ponieważ firmy inżynierii morskiej coraz częściej budują turbiny, zapory i różne inne formy instalacji energii pływowej.
• Opracowanie zautomatyzowanych modeli turbin, które mogą precyzyjnie transportować się do różnych lokalizacji morskich, aby uchwycić pływy w momencie ich wystąpienia.
• Wpływ na wzorce migracji przybrzeżnej fauny morskiej ze względu na obecność turbin i zapór.
• Odległe społeczności przybrzeżne zyskujące zdolność do działania poza główną siecią energetyczną dzięki przyszłym instalacjom energii z turbin pływowych. 
• Zwiększone bezpieczeństwo energetyczne zmniejszające ryzyko niedoborów mocy i zmienności cenowej związanej z innymi źródłami energii.
• Instalacja infrastruktury energii pływów zmieniająca krajobrazy przybrzeżne, potencjalnie wpływająca na turystykę i inne gałęzie przemysłu, które opierają się na naturalnym pięknie.
• Pracownicy w tradycyjnych sektorach energetycznych, takich jak węgiel i ropa naftowa, wymagający przekwalifikowania i wsparcia dla przesiedlonych pracowników.
• Potencjalny wpływ na ekosystemy morskie prowadzący do nowych przepisów i ograniczeń, stwarzający dodatkowe przeszkody w rozwoju i wdrażaniu technologii energii pływów morskich.

Pytania do rozważenia

• Czy uważasz, że energia pływów może stać się znaczącym źródłem energii w taki sam sposób, jak energia słoneczna i wiatrowa stała się od 2010 roku?
• Jak myślisz, jak duży wpływ na krajobraz morski miałoby posiadanie wielu turbin wzdłuż wybrzeża?