現実の遺伝子スーパーヒーローとそのスーパーヒーローになる方法

長年にわたり、スーパーヒーローや悪役はポップ カルチャーを支配してきました。ガンマ線による偶然の遭遇であれ、政府の極秘科学実験の結果であれ、これらの一見日常的な人々は、「強化された能力」によって命を救うことも、命を破壊することもできる能力を獲得しています。   

しかし、これらの能力がSFの世界でのみ可能なのかどうかは想像せずにはいられません。また、人生で少なくとも一度はこの質問に答えたことがないことも否定できません。「もし超能力を持てるとしたら、それは何ですか?」科学が進歩し、ヒトゲノムとその影響についてますます理解し始めるにつれて、この質問に対する答えについてよく考えてください。それが現実になる可能性があるからです。 

読心術  

心を読むという考えは突飛なものですが、 ケンブリッジ大学の科学者 目を通して他人の心を読み取る能力にはDNAの基礎があるかもしれないと信じています。 「」として知られる研究では、目の中の心を読み取る」 テストチームは認知的共感のレベルを決定することを目的としており、さまざまな形態の精神疾患を持つ個人では認知的共感のレベルが高すぎるか低すぎることが判明しました。世界中からの89,000人の参加者に、目の写真の違いを特定し、写真の中の個人がどのような感情を感じたかを指摘するよう依頼しました。目の検査に続いて、参加者全員が遺伝子検査を受け、チームはその結果と遺伝子との関連性を調べました。 

結果は、いくつかの異なる相関関係を示しました。まず、女性は次の傾向を示しました。 より高いスコア 男性の対応者よりも。これらの女性はまた、高スコアを持つ女性にのみ見られる第3染色体上の変異の増加も示しており、男性のスコアの向上とは関係がありません。  

この染色体領域をさらに詳しく調査したところ、と呼ばれる遺伝子が含まれていることが判明しました。 LRRN1 (ロイシンリッチリピートニューロン1)。 特徴は十分に解明されていませんが、この遺伝子は人間の脳の線条体領域で活性であることが示されています。偶然にも、脳のこの領域は、脳スキャンの使用を通じて認知的共感において役割を果たしていることが判明しました。   

私たちは他人の考えを聞くことができないかもしれませんが、遺伝子が他人に対して共感を感じる能力に役割を果たしている可能性があるという考えです。これは、私たちが他人の立場に立つことができることを意味します。しかし、これはどのようにして起こり、脳のどの部分がこれに関与しているのでしょうか?   

これに対する簡単な答えは ミラーニューロン。これらはマカクザルを研究している神経科学者によって最初に発見されました。研究チームは、他人の感情に直接反応する運動前野の細胞領域に気づきました。  

ミラーニューロンの最初の発見者の一人であり、イタリアのパルマ大学の神経科学者であるヴィットリオ・ガレーゼ氏は、さらに次のように述べています。 それを説明する 「私たちは他の人と、彼らが通常どのように行動したり、主観的に感情や感覚を経験するのかだけでなく、同じ行動、感情、感覚を可能にする神経回路も共有します。」彼はこれをミラーニューロンシステムと呼んでいます。  

ミラー ニューロンと LRRN1 遺伝子の両方を考慮すると、次のようになります。 行う必要のある多くの研究 個人の認知的共感を高めるためにそれらをどのように活用できるかを発見することです。これは、あなたをプロフェッサー X やドクター ストレンジに近づける可能性があるだけでなく、自閉症や統合失調症などの多くの神経学的欠陥の治療にも効果がある可能性があります。これらの障害では、神経系が抑制または欠損し、周囲の世界を理解する能力が低下します。これらの形式のニューラル ネットワーキングを導入する可能性のある遺伝子治療を提供できれば、これらの個人の生活の質が大幅に向上するでしょう。  

スーパーイミュニティ  

それほど派手ではありませんが、超免疫力はおそらく最も実用的な「スーパーパワー」である可能性があります。病気に対する免疫や、体内の小児期の障害の抑制により、あなたは歩くミュータントになります。この種の突然変異は、次の世界的な流行を生き延びることを可能にする可能性があるだけでなく、同じ障害や病気を予防する方法を発見する手がかりとなる可能性もあります。 

ニューヨーク州マウントサイナイのアイカーン医科大学のエリック・シャッドとセージ・バイオネットワークスのスティーブン・フレンドは、次のようなユニークな計画を考え出しました。 これらのミュータントを見つけてください.  

「病気を予防する方法を見つけたいなら、病気にかかっている人に注目すべきではありません。病気であるべきなのに実際には病気ではない人々に目を向けるべきです。」 と友人は説明する。  

彼らの 研究したがって、症状が現れるはずの重度の遺伝的疾患のコードが遺伝子に含まれている健康な人を見つけることを目的としていました。 589,306 のゲノムを分析した結果、13 つの異なる疾患の遺伝子変異を含む 13 名に絞り込むことができました。各個人の健康記録とともに、この患者には遺伝子に関連する障害が見られないと宣言することができました。これは、これら XNUMX 人がこれらの遺伝子の発現をオフにする方法を持っていたことを意味しており、このことは彼らが抱えている疾患の治療法を発見する上で非常に重要であることを意味します。  

しかし、この研究には1つ問題がありました。彼らが入手した遺伝子サンプルは部分的なサンプルにすぎず、参加者が署名した同意書が原因で、追跡調査のために被験者全員に連絡することができませんでした。さらに調査を進めるために、二人は レジリエンスプロジェクト 同じくアイカーン医科大学のジェイソン・ボーブと。目標は、100,000 人の個人のゲノムを解読して同様の症例を見つけることであり、グループに関心のある遺伝子を保有している場合には、その個人に再接触する可能性があります。  

この研究に加えて、他の科学者も世界中で同じアプローチに従っており、他にも多くの「スーパー免疫」を持つ人間が世界中で発見されています。これらの人物の中で最もよく知られている人物の 1 人が次のとおりです。 スティーブン・クローンこの男性は、CD32 免疫細胞にデルタ 4 と呼ばれる遺伝子変異を有しており、これにより HIV に対する免疫が得られました。  

アーロン・ダイアモンド・エイズ研究センターの免疫学者であり、クローン病と協力した最初の一人であるビル・パクストン氏は、 言う 「彼と彼のような人々を研究することで、私たちは実際に HIV 研究を前進させました。そして、スティーブの発見によると、ウイルスの複製を阻止するのに非常に有益な薬が現在世に出ています。」  

しかし、どうすればスーパーパワーを手に入れることができるのでしょうか？  

この回答については、微生物学者のグループと 2012 つの生物有害細菌に感謝できます。 XNUMX 年に初めて公開され、特許を取得しました。 シャルパンティエとダウドナがCas9を発見このタンパク質は、2005年に同定された反復DNAのクラスターであるロドルフ・バランゴーのCRISPRと組み合わせて使用​​すると、遺伝子編集に使用される可能性がありました。 

その後数年間、 Crispr-Cas9 はゲームチェンジャーとなった 遺伝学の分野で。この複合体は、DNA の正確な領域をスライスし、研究者が望む事実上あらゆる DNA 部分と置き換えることができました。それはすぐに、CrisprとCas9をヒトゲノムに導入する最善の方法を発見する競争となり、またダウドナとMITとハーバード大学のブロード研究所の分子生物学者フェン・チャンの間の特許戦争となった。  

Crispr-Cas9 は、世界中でさまざまなバイオテクノロジー企業を設立する上で大きな関心を集めています。 影響は無限にあります 病気の治療から作物の人為的選択まで。もし私たちが望む遺伝子を知っていれば、最終的にはそれらを私たちの体に移植することができるでしょう。しかし、どこで線を引くのでしょうか？これにより、人々は髪の色からこの記事で述べた強化された能力に至るまで、自分の子供に望む特性を選択できるようになります。遺伝子は設計図のようなものになっており、目的の形質に必要な遺伝子配列がわかっていれば、本質的に遺伝子スーパーヒーローを作り出すことができます。