Telessaúde: a saúde remota pode estar aqui para ficar

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  Previsão Quantumrun
• 4 de agosto de 2022

Resumo do insight

A telessaúde, ou telemedicina, ganhou impulso durante a pandemia da COVID-19, transformando a forma como os cuidados de saúde são prestados ao permitir cuidados médicos remotos. No entanto, desafios como o acesso desigual à Internet e as inconsistências regulamentares colocam obstáculos significativos à eficácia da telessaúde. Abordar estas questões através de uma infra-estrutura de Internet melhorada, regulamentos uniformes e formação de prestadores de cuidados de saúde é essencial para aproveitar plenamente as capacidades da telessaúde.

contexto de telessaúde

A disseminação do COVID-19 facilitou o crescimento da telessaúde durante o início da década de 2020. De acordo com a Allied Market Research, a indústria mundial de telemedicina gerou 40 mil milhões de dólares em 2020, valor que deverá aumentar para 432 mil milhões de dólares até 2030.

A telessaúde, também conhecida como telemedicina, é o uso da tecnologia para fornecer assistência médica remotamente, incluindo o atendimento a pacientes em suas casas ou por meio de serviços de videoconferência. A telessaúde provou ser eficaz na redução da necessidade de visitas hospitalares, melhorando a satisfação do paciente e reduzindo os custos de saúde. De acordo com os resultados da pesquisa CHIME Digital Health Most Wired de 2021, 26% dos profissionais de saúde nos EUA relataram que seus pacientes usaram telessaúde, incluindo cuidados intensivos, atendimento ambulatorial e instalações de cuidados de longo prazo ou pós-agudos. Esse número é ligeiramente inferior aos 32% que disseram que seus pacientes usaram a telessaúde em 2020, mas muito superior aos meros 7% em 2019. 

Enquanto isso, as visitas de telessaúde de beneficiários do Medicare nos EUA aumentaram de aproximadamente 840,000 em 2019 para quase 52.7 milhões em 2020 (um aumento de 63 vezes), de acordo com o Secretário Adjunto de Planejamento e Avaliação (ASPE) dos EUA. Um fator-chave que apoiou esse crescimento foram os Centros de Serviços Medicare e Medicaid dos EUA, incentivando as pessoas a acessar os cuidados de saúde reembolsando suas visitas de telessaúde, mesmo que tivessem apenas interações baseadas em áudio em vez de baseadas em vídeo. Essa acomodação foi aprovada para garantir que as pessoas ainda recebam atendimento igual, independentemente da disponibilidade de Internet em sua área. 

Impacto disruptivo

A telessaúde é particularmente vantajosa para pacientes que preferem receber cuidados em casa, seja por experiências hospitalares negativas ou por residirem em locais remotos. No entanto, a eficácia da telessaúde é significativamente prejudicada pelo acesso inadequado à Internet de banda larga. Uma pesquisa realizada pelo College of Healthcare Information Management Executives (CHIME) revelou que 39 por cento dos entrevistados enfrentaram desafios na prestação de serviços de telessaúde devido à fraca conectividade à Internet dos pacientes.

A disparidade na utilização da telessaúde entre áreas urbanas e rurais é gritante, conforme destacado pela pesquisa do Gabinete do Secretário Adjunto de Planeamento e Avaliação (ASPE). Os pacientes nas áreas urbanas têm 50 por cento mais probabilidade de utilizar serviços de telessaúde em comparação com os seus homólogos rurais, principalmente devido ao melhor acesso à Internet. A falta de regulamentações uniformes entre os estados complica ainda mais o panorama da telessaúde, criando incerteza sobre a cobertura e as responsabilidades de pagamento. Além disso, nem todos os prestadores de cuidados de saúde adotaram totalmente a tecnologia de telessaúde, incluindo as medidas de cibersegurança necessárias para proteger os dados dos pacientes.

Outro desafio significativo para a telessaúde são as suas limitações no diagnóstico e tratamento remoto com precisão de certas condições médicas. Essa lacuna pode levar a prescrições ou terapias incorretas. A necessidade de exames físicos ou testes diagnósticos específicos que não podem ser realizados remotamente dificulta a capacidade da telessaúde em alguns cenários de saúde. Para concretizar plenamente o potencial da telessaúde, é crucial abordar estes obstáculos através de uma infra-estrutura de Internet melhorada, de regulamentações padronizadas, da adopção tecnológica e da formação de prestadores de cuidados de saúde.

Implicações dos serviços de telessaúde

Implicações mais amplas da adoção da telessaúde podem incluir: 

• Mais provedores de saúde oferecendo serviços e opções de telessaúde, fazendo parceria com clínicas menores para expandir seu alcance em áreas remotas.
• Mais médicos sendo treinados para consultas de telessaúde, incluindo interação com pacientes na tela e operação de vários aplicativos e softwares. Esse treinamento também será integrado aos programas das faculdades de medicina.
• Infraestrutura de Internet, como implantação de 5G e serviços de Internet via satélite próximo à Terra, experimentando maior investimento público e privado para apoiar o crescente setor de telessaúde, que requer conexões confiáveis.
• Melhorias em escala populacional no acesso geral à saúde, especialmente em comunidades rurais e países em desenvolvimento, onde o acesso a cuidados médicos primários pode ser mais desafiador. 
• Reduções nos custos nacionais de saúde nos países que incentivam a adoção da telessaúde, pois as populações podem acessar suporte médico proativo para manter uma boa saúde. 
• Mais países adotando legislação relacionada à telessaúde que apóia a adoção e a interoperabilidade de registros digitais de saúde e protege os dados de saúde do paciente.
• Startups de saúde criando cada vez mais programas e softwares baseados em IA que podem automatizar inúmeras tarefas de saúde, como processamento de informações de pacientes, atendimento ao cliente e atendimento pós-consulta.

Questões a considerar

• Você usou a telessaúde durante a pandemia? Se sim, quais foram os benefícios e desvantagens que você experimentou?
• Que novos serviços de saúde você gostaria de ver entregues ou facilitados usando meios online?