Ce valorează cu adevărat explorarea spațiului?

Cosmosul a fost întotdeauna fascinant. De la maya la egipteni la greci, citirea a ceea ce este dincolo de existența noastră terestră a fost un proces care se desfășoară de milenii. Am parcurs un drum lung de a folosi stelele pentru calendare și religie. Tehnologia noastră avansată ne permite să cercetăm și să explorăm. Ar fi păcat să nu mergi în căutare, având în vedere că este un lucru foarte uman de făcut.

Nu există nicio îndoială că perspectivele descoperirii unui organism străin sau al unui al doilea Pământ sunt incitante. Și continuăm să primim mai aproape. Istoria este inundată de importante astronomie descoperiri. Desigur, acest lucru nu a fost lipsit de controverse (așa cum știa prea bine Galileo). Controversa modernă cu privire la explorarea spațiului nu este însă de interes religios, ci una socioeconomică.

Înainte de a scrie acest articol, aveam propriile rezerve cu privire la explorarea spațiului. De ce să nu ne concentrăm mai întâi resursele pe explorarea și îmbunătățirea propriei planete? De ce să risipim resurse încercând să punem așezări pe Lună sau pe Marte când nici măcar nu putem gestiona corect Pământul?

O obiecție comună merge ceva de genul: „Cum putem justifica cheltuielile de miliarde de dolari pentru o călătorie pe Marte, într-un moment în care mulți copii de pe acest Pământ mor de foame?” Cifrele susțin această anchetă. Roverul Marte Curiosity a costat peste 2.5 miliarde de dolari. Un copil moare de foame la fiecare cinci secunde. Când aceste două fapte sunt puse unul lângă altul, ne face să ne întrebăm ce ar putea face câteva miliarde de dolari. Potrivit The Borgen Project, ar fi nevoie de 30 de miliarde de dolari pe an pentru a pune capăt foametei în lume. Bugetul NASA este de aproximativ 18 miliarde pe an. Cu siguranță, dacă explorarea spațială ar fi oprită și banii ar fi realocați, s-ar putea pune o reducere majoră în rezolvarea problemei foametei în lume.

Chiar și Martin Luther King Jr a obiectat: „Dacă națiunea noastră poate cheltui 35 de miliarde de dolari pe an pentru a duce un război nedrept și rău în Vietnam și 20 de miliarde de dolari pentru a pune un om pe Lună, poate cheltui miliarde de dolari pentru a-i pune pe copiii lui Dumnezeu pe picioare. chiar aici pe pământ.” 

Dar este o astfel de comparație demnă de dezbatere sau este un non-sequitur?

Punerea numerelor în context

În realitate, bugetul NASA este chiar atât de mult? Acesta cuprinde doar 0.5% din bugetul federal anual al Statelor Unite ale Americii, de aproximativ 3.5 trilioane de dolari. Este aproape nimic în comparație cu cele 737 de miliarde de dolari pe an cheltuiți pentru Apărare. N-ar fi mai bine să scapi de acea parte din bugetul național?

Cu siguranță, dacă voința politică ar exista, liderii lumii s-ar putea uni pentru a scăpa de toți oamenii răi pe care i-au provocat și pentru a remedia toate greșelile care au fost făcute în istoria continuă a omenirii. Realitatea este că o astfel de realitate nu va fi niciodată realizată, deoarece ar implica o revizuire completă a sistemului socioeconomic global. Inegalitatea este o consecință a capitalismului, dar nu pare prea mult să cheltuiți un trilion de dolari pentru a remedia lucrurile? Cu toate acestea, principalele probleme care afectează lumea noastră globalizată modernă sunt istorice și politice, probleme pe care banii nu le vor rezolva pur și simplu. Deturnarea tuturor fondurilor alocate pentru alocarea spațiului pentru a remedia problemele lumii nu ar face atât de mult în afară de a ne priva de cunoștințele științifice despre spațiu.

Ideea este că banii alocați explorării spațiului nu ar trebui să fie selectați pentru a ajuta la rezolvarea problemelor lumii sau ale unei națiuni. În America, aproape un trilion de dolari sunt cheltuiți în fiecare an pe animale de companie, jucării, jocuri de noroc, alcool și tutun. Poate că oamenii ar trebui să folosească acești bani pentru săraci în loc de obiceiurile lor proaste. Explorarea spațiului nu ar trebui să fie un țap ispășitor doar pentru că este de altă lume. Înțelegerea spațiului este crucială pentru înțelegerea locului nostru în el. Fără îndoială, încercarea de a rezolva problemele lumii este o cauză nobilă și justă. Dar înăbușirea cunoștințelor noastre despre univers nu este modalitatea de a proceda.

E timpul să mărim bugetul

Privind în alt mod, pentru fiecare dolar pe care guvernul federal îl cheltuiește pentru NASA, aproximativ 100 de dolari sunt cheltuiți pe programe sociale; realocarea chiar și a unui procent din aceasta către explorarea spațiului ar dubla bugetul NASA. Acest lucru ar crea un program spațial mai puternic, în care cercetarea și dezvoltarea ar putea oferi progrese tehnologice importante, precum și descoperiri științifice relevante pentru umanitate și Pământ. Oricine poate vedea cât de eficienți au fost sateliții modernizarea și globalizarea societății.

Din această perspectivă, fondurile pentru explorarea spațiului ar trebui mărite! Gândiți-vă la ce s-a făcut până acum și la cât de ieftin a fost. Amintiți-vă că Curiosity a costat doar 2.5 miliarde de dolari. Și uitați-vă la cât de impresionant a fost roverul până acum în cei doi ani pe Marte. În loc să ne întrebăm de ce se cheltuiesc bani pentru explorarea spațiului atunci când există alte nevoi stringente, ar trebui să ne întrebăm de ce nu se cheltuiesc mai mulți bani! Aproximativ miliarde de dolari pe an au finanțat ascensiunea noastră în spațiu. E timpul pentru mai mult.

Bugetul 2015 pentru NASA a fost ușor redusă. Programul de navetă pentru aterizarea unei nave spațiale pe un asteroid a fost anulat. Finanțarea științei pământului și științelor planetare a fost redusă cu zeci de milioane. Inovația și educația sunt reduse. Viitorul tinerilor oameni de știință și exploratori spațiali nu pare luminos.

Reducerile aduse științelor spațiale vor face doar mai mult rău decât bine. Doar intreaba Bill nye, celebru om de știință și CEO al Societății Planetare. Într-o scrisoare deschisă către Barack Obama, acesta afirmă cu pasiune: „Divizia de științe planetare a programului spațial realizează lucruri extraordinare, pentru că este extraordinar. Vrem să căutăm semne de viață pe alte lumi... O astfel de descoperire ar fi uluitoare. ar schimba, așa cum au făcut-o atâtea descoperiri astronomice, cursul istoriei omenirii... [S]sprijinirea unui program spațial robust ridică așteptările tuturor cu privire la ceea ce este posibil. Cu un program spațial, toată lumea din societatea noastră ajunge să creadă și să se aștepte că orice problema cu care ne confruntăm poate fi rezolvată... Cei mai mulți oameni au un interes pentru spațiu și unii au o pasiune pentru a-l studia. Ar fi păcat să negăm acest privilegiu, mai ales când au mai rămas atâtea bogății de descoperit."

Frumusețea spațiului cosmic

Cu toate acestea spuse, uitați pentru un moment de costurile bănești. Uită de logistică și de numere și de toate lucrurile bune și rele și ce nu. Uită de politică și pragmatică. Uită de cât de benefică sau nu este explorarea spațiului pentru umanitate. Ceea ce m-a făcut să mă răzgândesc despre explorarea spațiului nu a fost o dezbatere de cifre. A fost reamintirea că explorarea universului este foarte tare. A afla mai multe despre locul în care ne aflăm, de la fizica tuturor până la descoperirea structurilor stelare, este uimitor și incredibil. A fi capabil să aterizezi pe planetele noastre vecine sau să privești în trecut la milioane de ani lumină distanță nu este o faptă mică.

Am urmarit blogul Astronomie proastă, scris de Phil Plait la Slate Magazine, de câțiva ani încoace. Pasiunea lui pentru astronomie și științele pământului este uluitoare. Fiecare postare emană emoție. Ca o mică eșantionare, uitați-vă la ce ne-ar lipsi dacă nu am explora spațiul în niciun fel. Fără îndoială, aceste postări merită verificate:

1) ANDROMEDA: Ați avut „sfântul wow!” moment al zilei? Nu? Atunci lasă-mă să te ajut. Prezentarea galaxia Andromeda. Și oh, băiete, este o prezentare!
2) Cea mai apropiată exoplanetă cunoscută? Poate …: Le-am găsit în jurul unor stele îndepărtate la sute de ani lumină distanță, iar unele mult mai aproape. Și asta ne aduce la o planetă nou găsită tocmai a anunțat: Gliese 15Ab.
3) O stea pe moarte creează o floare în spațiu: Dintre toate nebuloasele planetare de pe cer, nici una nu este mai celebrată decât M57, Nebuloasa Inelului.
4) Întâlnirea cu o stea... câteva sute de mii, de fapt: Grupurile globulare sunt prea reci. În primul rând, sunt superbe. Am dovada!
5) Locul nostru în univers: Bine ați venit la Laniakea: Laniakea (la-NEE-uh-KAY-uh cred că este destul de aproape de cum o pronunți), un supercluster galactic.

Dacă frumusețea și măreția, uimirea și măreția acestor imagini nu te convinge, nu sunt sigur că nimic nu o va face. Universul nostru este măreț și suntem doar o mică parte din el.

O așchie care ne cumpără Universul

Ceea ce se cheltuiește pentru explorarea spațiului este minim, iar perspectivele sunt interesante. Răspunsul la întrebările care au făcut parte din psihicul uman este ceea ce fac oamenii. Este ceea ce conduce la progresul tehnologic. Iar rezultatele au fost inovatoare si foarte misto.