Čo skutočne stojí za prieskum vesmíru?

Kozmos bol vždy fascinujúci. Od Mayov cez Egypťanov až po Grékov bolo čítanie toho, čo je mimo našej pozemskej existencie, procesom prebiehajúcim po tisícročia. Prešli sme dlhú cestu od používania hviezd pre kalendáre a náboženstvo. Naša pokroková technológia nám umožňuje skúmať a skúmať. Bola by škoda nepátrať, keďže je to veľmi ľudská vec.

Niet pochýb o tom, že vyhliadky na objavenie mimozemského organizmu alebo druhej Zeme sú vzrušujúce. A stále dostávame bližšie. História je zaplavená významnými astronomickými objavy. Samozrejme, nezaobišlo sa to bez kontroverzie (ako Galileo až príliš dobre vedel). Moderná kontroverzia týkajúca sa prieskumu vesmíru však nie je náboženská, ale sociálno-ekonomická.

Pred písaním tohto článku som mal svoje vlastné výhrady k prieskumu vesmíru. Prečo najprv nezameriame naše zdroje na skúmanie a zlepšovanie našej vlastnej planéty? Prečo plytvať zdrojmi na snahu osídľovať Mesiac alebo Mars, keď ani nevieme správne spravovať Zem?

Bežná námietka znie niečo v zmysle: „Ako môžeme ospravedlniť výdavky miliárd dolárov na cestu na Mars v čase, keď veľa detí na tejto Zemi zomiera od hladu? Čísla podporujú toto vyšetrovanie. Mars rover Curiosity stál vyše 2.5 miliardy dolárov. Každých päť sekúnd zomiera dieťa od hladu. Keď sú tieto dva fakty umiestnené vedľa seba, núti nás to čudovať sa, čo dokáže pár miliárd dolárov. Podľa The Borgen Project by bolo potrebné 30 miliárd dolárov ročne na ukončenie svetového hladu. Rozpočet NASA je okolo 18 miliárd ročne. Iste, ak by sa zastavil prieskum vesmíru a peniaze by sa prerozdelili, mohlo by to výrazne prispieť k vyriešeniu problému hladu vo svete.

Dokonca aj Martin Luther King Jr namietal: „Ak náš národ môže minúť 35 miliárd dolárov ročne na boj proti nespravodlivej, zlej vojne vo Vietname a 20 miliárd dolárov na to, aby dostal človeka na Mesiac, môže minúť miliardy dolárov na to, aby postavil Božie deti na nohy. priamo tu na zemi." 

Je však takéto porovnanie hodné diskusie alebo ide o non sequitur?

Dávať čísla do kontextu

V skutočnosti je rozpočet NASA naozaj taký veľký? Tvorí len 0.5 percenta ročného federálneho rozpočtu Spojených štátov amerických vo výške približne 3.5 bilióna dolárov. Je to takmer nič v porovnaní so 737 miliardami dolárov ročne vynaloženými na obranu. Nebolo by lepšie odštiepiť túto časť štátneho rozpočtu?

Iste, ak by tu bola politická vôľa, vodcovia sveta by sa mohli spojiť, aby sa zbavili všetkého zlého, čo ľudia spôsobili, a napravili všetky chyby, ktoré sa urobili v prebiehajúcej histórii ľudstva. Realita je taká, že takáto realita sa nikdy neuskutoční, pretože by to znamenalo úplné prepracovanie globálneho socioekonomického systému. Nerovnosť je dôsledkom kapitalizmu, ale nezdá sa vám príliš veľa minúť bilión dolárov na opravu vecí? Avšak hlavné problémy, ktoré sužujú náš moderný globalizovaný svet, sú historické a politické, problémy, ktoré peniaze jednoducho nevyriešia. Presmerovanie všetkých finančných prostriedkov pridelených na prideľovanie vesmíru na nápravu svetových problémov by neprinieslo toľko, že by nás pripravilo o vedecké poznatky o vesmíre.

Ide o to, že peniaze vyčlenené na prieskum vesmíru by sa nemali vyčleniť na pomoc pri riešení problémov sveta alebo národa. V Amerike sa každý rok minie takmer bilión dolárov na domáce zvieratá, hračky, hazardné hry, alkohol a tabak. Možno by ľudia mali použiť tieto peniaze pre chudobných namiesto na svoje zlé návyky. Prieskum vesmíru by nemal byť obetným baránkom len preto, že je z iného sveta. Pochopenie priestoru je rozhodujúce pre pochopenie nášho miesta v ňom. Niet pochýb o tom, že snažiť sa vyriešiť problémy sveta je ušľachtilá a spravodlivá vec. Ale dusenie našich vedomostí o vesmíre nie je spôsob, ako to dosiahnuť.

Čas zvýšiť rozpočet

Keď sa na to pozrieme z druhej strany, na každý jeden dolár, ktorý federálna vláda minie na NASA, sa minie asi 100 dolárov na sociálne programy; prerozdelenie čo i len jedného percenta z toho na výskum vesmíru by zdvojnásobilo rozpočet NASA. To by vytvorilo silnejší vesmírny program, kde by výskum a vývoj mohol poskytnúť dôležitý technologický pokrok, ako aj vedecké objavy relevantné pre ľudstvo a Zem. Každý môže vidieť, aké efektívne boli satelity modernizácia a globalizácia spoločnosti.

Z tohto hľadiska by sa mali zvýšiť prostriedky na prieskum vesmíru! Zamyslite sa nad tým, čo sa doteraz urobilo a aké lacné to bolo. Pripomeňme, že Curiosity stála len 2.5 miliardy dolárov. A pozrite sa, aký pôsobivý bol rover počas dvoch rokov na Marse. Namiesto toho, aby sme sa pýtali, prečo sa míňajú peniaze na prieskum vesmíru, keď existujú iné naliehavé potreby, by sme sa mali pýtať, prečo sa nevynakladá viac peňazí! Niekoľko miliárd dolárov ročne financuje náš výstup do vesmíru. Je čas na viac.

Rozpočet pre NASA na rok 2015 bol mierne znížená. Program raketoplánu na pristátie kozmickej lode na asteroide bol zrušený. Financovanie vedy o Zemi a planetárnej vedy sa znížilo o desiatky miliónov. Inovácie a vzdelávanie sa obmedzujú. Budúcnosť mladých vedcov a vesmírnych prieskumníkov nevyzerá jasne.

Škrty vo vesmírnych vedách spôsobia len viac škody ako úžitku. Len sa spýtaj Bill Nye, známy populárny vedec a generálny riaditeľ The Planetary Society. V otvorenom liste Barackovi Obamovi vášnivo hovorí: "Oddelenie planetárnej vedy vesmírneho programu dosahuje mimoriadne veci, pretože je výnimočné. Chceme hľadať známky života na iných svetoch... Takýto objav by bol ohromujúci. by, tak ako mnohé astronomické objavy, zmenili priebeh ľudskej histórie... [S]podpora robustného vesmírneho programu zvyšuje u každého očakávania toho, čo je možné. S vesmírnym programom každý v našej spoločnosti uverí a očakáva, že Problém, ktorému čelíme, sa dá vyriešiť... Väčšina ľudí sa zaujíma o vesmír a niektorí majú vášeň pre jeho štúdium. Bola by škoda odoprieť toto privilégium, najmä keď je ešte toľko bohatstva, ktoré treba objaviť.“

Krása vesmíru

Keď už bolo povedané, na chvíľu zabudnite na peňažné náklady. Zabudnite na logistiku a čísla a všetko dobré, zlé a čo nie. Zabudnite na politiku a pragmatiky. Zabudnite na to, aký je alebo nie je prieskum vesmíru pre ľudstvo užitočný. To, čo ma prinútilo zmeniť názor na prieskum vesmíru, nebola debata o číslach. Bola to pripomienka, že skúmanie vesmíru je veľmi cool. Dozvedieť sa viac o mieste, na ktorom sa nachádzame, od fyziky všetkého až po objavovanie hviezdnych štruktúr, je úžasné a neuveriteľné. Možnosť pristáť na našich susedných planétach alebo nahliadnuť do minulosti milióny svetelných rokov nie je maličkosť.

Sledoval som blog Zlá astronómia, ktorej autorom je Phil Plait v Slate Magazine, už pár rokov. Jeho vášeň pre astronómiu a vedy o Zemi je ohromujúca. Každý príspevok vyžaruje vzrušenie. Ako malú ukážku sa pozrime na to, čo by nám chýbalo, keby sme vesmír vôbec nikdy neskúmali. Tieto príspevky sa nepochybne oplatí pozrieť:

1) ANDROMEDA: Už ste mali svoje "sväté wow!" moment dňa? nie? Potom mi dovoľte, aby som vám pomohol. Prezentácia galaxia Andromeda. A chlapče, to je prezentácia!
2) Najbližšia známa exoplanéta? Možno …: Našli sme ich okolo vzdialených hviezd vzdialených stovky svetelných rokov a niektoré oveľa bližšie. A to nás privádza k tomu novoobjavená planéta práve oznámila: Gliese 15Ab.
3) Umierajúca hviezda vytvára kvetinu vo vesmíre: Zo všetkých planetárnych hmlovín na oblohe nie je žiadna oslavnejšia ako M57, Prstencová hmlovina.
4) Randenie s hviezdou ... v skutočnosti niekoľko stotisíc: Guľové hviezdokopy sú príliš chladné. Jednak sú nádherné. Mám dôkaz!
5) Naše miesto vo vesmíre: Vitajte v Laniakea: Laniakea (la-NEE-uh-KAY-uh myslím, že je dosť blízko tomu, ako to vyslovujete), galaktická superkopa.

Ak vás nepresvedčí krása a majestátnosť, hrôza a majestátnosť týchto obrazov, nie som si istý, že nič. Náš vesmír je veľký a my sme len jeho malou súčasťou.

Črep, ktorý nám kupuje vesmír

To, čo sa minie na prieskum vesmíru, je nepatrné a vyhliadky sú vzrušujúce. Ľudia robia odpovede na otázky, ktoré sú súčasťou ľudskej psychiky. To je to, čo poháňa technologický pokrok. A výsledky boli prevratný a veľmi cool.