Att jaga odödlighet: varför "cyborgs" är framtidens arter

Tekniken har kommit ganska långt för att vara där den är idag. Faktum är att för att sätta saker i perspektiv, ta fram din smartphone och dissekera den visuellt för ett ögonblick. Lägg märke till dess vikt, dess gränssnitt, dess design och det faktum att den passar perfekt i fickan eller bekvämt i handflatan. Den här lilla enheten, tro det eller ej, är miljontals gånger starkare än de mest avancerade datorerna NASA hade på 1960-talet. Detta vittnar om den hastighet världen utvecklar tekniskt, men också den stora ansträngningen och investeringarna i branschen. 

I snabbhetens och effektivitetens namn 

Varje år blir våra datorer och enheter mindre och mer bekväma för att underlätta konsumenternas behov. Under loppet av 25 år kommer konsumenten och deras behov att utvecklas mer än de någonsin har gjort under det senaste århundradet, till stor del på grund av utvecklingen av artificiell intelligens.  

Detta är en tidslinje av händelser som leder till den oundvikliga sammansmältningen av det organiska och det cybernetiska. Cyborgs, förkortning för cybernetiska organismer och definieras av OED som "en person vars fysiska toleranser eller förmågor utsträcks bortom normala mänskliga begränsningar av en maskin eller annan extern instans som modifierar kroppens funktion; ett integrerat människa–maskinsystem”, kommer att bli framtidens förstärkta ansikte. Den här tekniken är byggd med avsikten att göra oss smartare, hälsosammare och mer produktiva. Vi har redan sett liknande framsteg inom proteser som har gått från stela, lem look-a-likes till komplicerad elektronik som kan läsa och tolka hjärnmönster för att mer effektivt simulera det naturliga beteendet hos ben, händer och armar.  

I takt med att proteser blir ännu mer sofistikerade kommer dess förmågor inom människokroppen och gränssnitten som driver dem att bli. "De kommande 20 åren kommer att göra de här senaste 20 åren bara bleka," säger Kevin Kelly, futurist och grundande redaktör för tidningen Wired på frågan om framtiden för bio-cyberteknologi. "Vi är bara i början av början av alla dessa typer av förändringar. Det finns en känsla av att alla stora saker har hänt, men relativt sett har inget stort hänt ännu." han säger. Ord som detta återkommer i branschen av ledande yrkesmän och analytiker. Vi är på gränsen till en "big bang" i denna nisch, men snart som mainstream-industrin. 

Cyborgs nutid och framtid 

 Bland den allmänna befolkningen verkar cyborgs fortfarande bara vara relevanta när det kommer till popkultur och underhållning. Vi verkar ha idén att cyborgs och de flesta robotfenomen är reserverade för filmer som "The Terminator" eller "Robo-Cop." Vad de flesta inte vet är att cybernetiska organismer redan blir mer och mer utbredda, med vissa tillämpningar av dessa tekniker som leder till mångfacetterad tillväxt inom sina respektive områden.  

Fall som Toyotas EEG Wheelchair, som styrs elektroniskt via användarens sinne snarare än deras händer eller armar, eller professor Kevin Warwick från Coventry Universitys introduktion av ultraljudsenheter till ens kropp för att skapa ytterligare mänskliga sinnen, är bara ett mikrokosmos av de oändliga möjligheterna av dessa teknologier när de investeras i och bättre förstås. 

Framtiden för cyborgs kan ha dina cybernetiska system som autonomt utför vardagliga och underliga roller, eller reglerar vår biologi till en högre "sjukhusliknande" standard. Detta ställer dock frågan, i vilken grad stör vi "guds verk?" Hur mycket cybernetisk förstärkning krävs innan vi överskrider tröskeln för vad det är att vara människa? Är strävandena efter halvguds odödlighet bra för psyket, eller är det bara branschledarnas och intressenternas fickor? 

Inneboende risker + nedgångar 

 Den artificiella intelligensens rike går hand i hand med idén om att förstärka och befästa den framtida människan med tekniska förändringar. Det största problemet hittills i vårt dyk i AI-branschen är hur känslor kommer att övervakas när det får växa av sig självt. Hur övervakar vi maskiners medvetande med sinnen, när vi inte fullt ut förstår våra egna biologiska? Hur implanterar vi teknik med medvetande och intelligens, i en annan människa med medvetande och intelligens, och hur bedömer vi värdena för var och en? 

Att förändra en människa för att rymma fler och fler funktioner i en cyborg innebär användning av maskiner som övervakar sig själva. Hela överklagandet med denna teknik är det praktiska, autonoma tillvägagångssättet för att förenkla det dagliga livet. Se det som en biologisk app. Om vi ​​var tvungna att uppdatera och övervaka dessa program dygnet runt, skulle de förlora sin dragningskraft, och i slutändan sitt syfte.  

Därför kan detta mycket väl vara ett stort fel i att skapa cybernetiska människor med hjälp av AI-system. År 2009 rapporterade en studie gjord i Schweiz att robotar faktiskt kunde ljuga när de ställdes inför en självbevarelsedriftskris. Robotarna var programmerade att samla resurser och när de ställdes inför stressen av allt knappare resurser, skulle de ligga i ett försök att hamstra mer resurser. Med möjligheten för ett enkelt isolerat program att visa en överlevnadsinstinkt, kan de ökade åtgärderna för att övervaka enheterna vi potentiellt kan ha med våra kroppar helt enkelt vara för mycket krångel för att få dragkraft hos konsumenterna. Vi kan hantera när vi behöver stänga en frusen app och installera om den på våra telefoner, men har vi råd att tänka på våra kroppar i samma termer? 

Brytpunkten? 

 "Singulariteten" är en term som används för att beskriva en tidpunkt där kollektiv maskinintelligens inte bara kommer att ersätta vår egen intelligens, utan världens kombinerade intelligens. "Per definition skulle singulariteten betyda att maskinerna är smartare än oss och, i sin visdom, kan förnya ny teknik," säger Marvin Ammori, amerikansk innovationsadvokat, mest känd för sitt arbete med nätverksneutralitet och frågor om internetfrihet. Att nå singularitetens klimax kan innebära potential för en av två saker. För det första är mänskligheten och vad det innebär att vara människa förlorat och världens nycklar överlämnas till maskiner och de högsta formerna av AI. För det andra uppnår vi en perfekt harmoni mellan människa och maskin, medvetna och omedvetna tankar, och vi stiger upp till en odödlig, halvgudsstatus. Det är svårt att föreställa sig vilket som är mer troligt, om något, för både den genomsnittlige personen och futuristen.