Các hậu quả về sức khỏe và xã hội của chính sách nghỉ việc chăm sóc sức khỏe gia đình ở Hoa Kỳ

Nghỉ y tế gia đình, và cụ thể là nghỉ thai sản / thai sản, gần đây chỉ là một vấn đề được quan tâm và đã mờ nhạt trên các phương tiện truyền thông chính trị về mức độ đưa tin và phổ biến của nó. Phần cuối cùng của đạo luật quan trọng liên quan đến vấn đề này được thông qua ở Hoa Kỳ đã được Bill Clinton ký và có tên là Đạo luật Nghỉ phép cho Gia đình và Y tế năm 1993.  

Theo một bài báo được xuất bản bởi Bộ Lao động Hoa Kỳ, đạo luật này không bắt buộc người sử dụng lao động phải cung cấp thời gian nghỉ có lương; tuy nhiên, nó bắt buộc người sử dụng lao động phải cung cấp “được bảo vệ việc làm” nghỉ không lương cho nhân viên đủ điều kiện (được xác định theo số giờ làm việc nhất định mỗi năm). Những nhân viên này được nghỉ không lương trong “tối đa 12 tuần”, được đảm bảo rằng họ sẽ có thể duy trì bảo hiểm y tế do chủ lao động tài trợ và quay trở lại công việc cũ. Bài báo này cũng nói rằng “Các nguồn lực và hỗ trợ sẵn có cho trẻ sơ sinh có thể có những ảnh hưởng quan trọng và đôi khi lâu dài đối với sức khỏe và hạnh phúc của chúng. Trong những năm đầu đời, trẻ em trải qua tốc độ phát triển não bộ và hệ thần kinh nhanh chóng (Shonkoff và Phillips 2000) và hình thành mối quan hệ xã hội quan trọng với những người chăm sóc chúng (Schore 2001). ”   

Khi một đứa trẻ được sinh ra, chúng đã có gần như tất cả các tế bào thần kinh mà chúng sẽ có trong suốt cuộc đời. Bộ não của chúng tăng gấp đôi kích thước trong năm đầu tiên và đến ba tuổi, nó đã đạt tới 80% khối lượng của người trưởng thành. Các chuyên gia phát triển trẻ em và các nhà khoa học nghiên cứu đã chứng minh môi trường trong những năm đầu đời của trẻ có thể có những tác động kéo dài suốt đời. Có thể hợp lý khi nghĩ rằng có lẽ thời gian nghỉ phép gia đình không quá mười hai tuần của chúng ta có thể là quá ngắn đối với cha mẹ và tất cả những người chăm sóc khác ở giữa, theo Viện Trẻ em Thành thị, giai đoạn phát triển quan trọng nhất trong cuộc đời của một đứa trẻ là từ khi thụ thai đến ba tuổi.  

Ngoài việc thời gian nghỉ thai sản dài hơn có lợi hơn cho sức khỏe của trẻ sơ sinh trong giai đoạn hiện tại và trong suốt cuộc đời của chúng, các nghiên cứu đã chỉ ra “Những phụ nữ nghỉ thai sản dài hơn (tức là tổng thời gian nghỉ dài hơn 12 tuần) báo cáo ít triệu chứng trầm cảm hơn, giảm trầm cảm nặng và, khi nghỉ phép được trả lương, sức khỏe tổng thể và tinh thần được cải thiện […]”  

Với suy nghĩ này, và sau khi xem xét các chính sách nghỉ phép vì lý do sức khỏe của gia đình ở nhiều quốc gia khác, điều quan trọng là phải xem xét thúc đẩy thay đổi theo cách chúng ta khuyến khích đàn ông và phụ nữ đang đi làm dành thời gian cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ của họ. Nếu những người cung cấp dịch vụ chăm sóc gặp căng thẳng về tài chính hoặc đơn giản là vì họ không thể có thời gian nghỉ để hỗ trợ sự phát triển của con cái, thì những hậu quả nghiêm trọng về sức khỏe và xã hội có thể xảy ra.