Инжекционни мозъчни импланти за разрешаване на мистерията на Алцхаймер

Учени от Харвардския университет наскоро изобретиха устройство ─ нещо като мозъчен чип ─ което може да ни отведе една крачка по-близо до пълното разбиране на взаимодействието на невроните и как тези неврони се преобразуват в по-висши когнитивни процеси като емоция и мисъл. Най-вече, това изследване може да съдържа ключа към най-накрая разкриването на тайната на неврологичните заболявания като Алцхаймер и Паркинсон.  

Документът за импланта, публикуван в Nature Nanotechnology, очертава тънкостите на импланта: мека, полимерна мрежа, осеяна с електронни части, която, когато се инжектира в мозъка на мишка, се разгръща като мрежа, закопчава се и се заплита сред мрежа от неврони. Чрез тази инжекция невронната активност може да бъде проследена, картографирана и дори манипулирана. Предишните мозъчни импланти трудно съвпадаха мирно с мозъчната тъкан, но меките, подобни на коприна свойства на полимерната мрежа поставиха този проблем на спокойствие.   

Досега тази техника е била успешна само при анестезирани мишки. Въпреки че проследяването на активността на невроните е по-трудно, когато мишките са будни и се движат, това изследване предлага обещаващо начало за научаване на повече за мозъка. Според Йенс Шуенборг (който не е участвал в проекта), професор по неврология в университета Лунд в Швеция, „Има огромен потенциал за техники, които могат да изследват активността на голям брой неврони за дълъг период от време само с минимални щета." 

Мозъкът е необозрим, сложен орган. Дейността в огромните невронни мрежи на мозъка е осигурила крайъгълния камък за развитието на нашия вид. Ние дължим много на мозъка; въпреки това все още има много неща, които всъщност не знаем за чудесата, постигнати чрез тази 3-килограмова буца месо между ушите ни.