Injekčné mozgové implantáty na vyriešenie záhady Alzheimerovej choroby

Vedci z Harvardskej univerzity nedávno vynašli zariadenie – svoj druh mozgového čipu –, ktorý nás môže posunúť o krok bližšie k úplnému pochopeniu súhry neurónov a toho, ako sa tieto neuróny premietajú do vyšších kognitívnych procesov, ako sú emócie a myšlienky. Najpozoruhodnejšie je, že tento výskum môže byť kľúčom ku konečnému odhaleniu tajomstva neurologických chorôb, ako je Alzheimerova a Parkinsonova choroba.  

Dokument o implantáte, publikovaný v Nature Nanotechnology, načrtáva zložitosť implantátu: mäkkú polymérovú sieť posiatu elektronickými časťami, ktorá sa po injekcii do mozgu myši rozvinie ako pavučina, zachytí sa a zamotá sa medzi sieť neurónov. Prostredníctvom tejto injekcie je možné sledovať, mapovať a dokonca manipulovať neurónovú aktivitu. Predchádzajúce mozgové implantáty mali problém pokojne sa zhodovať s mozgovým tkanivom, ale mäkké, hodvábne vlastnosti polymérnej sieťky tento problém vyriešili.   

Táto technika bola zatiaľ úspešná len na myšiach v anestézii. Aj keď je sledovanie aktivity neurónov zložitejšie, keď sú myši v bdelom stave a pohybujú sa, tento výskum ponúka sľubný začiatok učenia sa viac o mozgu. Podľa Jensa Schouenborga (ktorý nebol zapojený do projektu), profesora neurovedy na univerzite v Lunde vo Švédsku, „existuje obrovský potenciál pre techniky, ktoré dokážu študovať aktivitu veľkého počtu neurónov po dlhú dobu s minimálnym poškodenie.” 

Mozog je nevyspytateľný, zložitý orgán. Aktivita v rámci rozsiahlych neurónových sietí mozgu poskytla základný kameň pre vývoj nášho druhu. Mozgu vďačíme za veľa; ale stále je toho strašne veľa, čo v skutočnosti nevieme o zázrakoch dosiahnutých prostredníctvom tejto 3 kilovej hrudky mäsa medzi našimi ušami.