Dronovi i budućnost očuvanja

Ratovi dronova su počeli i borbene linije su povučene. Privatnost je s jedne strane, a mogućnosti s druge. Teško da izgleda kao poštena borba. Mogućnosti su beskrajne, jer učimo iz dana u dan, a najbolje što privatnost može učiniti je postići kompromis.

Dronovi brzo ulaze u komercijalni sektor, od pomoći vlasnicima nekretnina prodati kuće to dostava pice. Amazon je izazvao buku 60 minuta uz njihovu demo verziju Amazon Prime Air-a, urbanog sistema dostave koji može ispustiti pakete pravo na vaš prag za pola sata. Dron Octocopter daleko je od urbane stvarnosti, ali Jeff Bezos, osnivač i izvršni direktor Amazona, vjeruje da je to samo pitanje vremena.

Prošlog mjeseca, američka Federalna uprava za avijaciju (FAA) najavio šest poligona za komercijalnu upotrebu dronova. U narednih nekoliko mjeseci FAA se nada izraditi pravila i propise potrebne za sigurno korištenje dronova i zaštitu privatnosti ljudi. U međuvremenu, postoje neke države koji su već zabranili korištenje drona privatnim i policijskim službenicima.

No, bespilotne letjelice su na globalnom talasu, a on postaje sve veći. Shvaćamo da bespilotne letjelice nisu samo oruđe uništenja, kako ga prikazuje vojska, već jednostavno oruđe. Njihova korisnost ograničena je samo ljudskom maštom.

Na primjer, jeste li čuli za dronove koji se koriste za borbu protiv zločina protiv divljih životinja u Nepalu? Ili planirati operacije spašavanja orangutana u Indoneziji? Ili koristiti termovizijske kamere za identifikaciju krivolovaca u Keniji?

Baš kao i komercijalni sektor, zaštitnici prirode otkrivaju mogućnosti dronova i koriste ih za očuvanje prirode i zaštitu divljih životinja.

Dronovi i očuvanje

Bespilotne letelice i očuvanje su nova utakmica. Do nedavno, dronovi su bili preskupi za nevladine organizacije i istraživače. Osim toga, neko je morao iskočiti da pokaže drugima put.

Conservation Drones pokrenuli su profesori Lian Pin Koh i Serge Wich. Njihova istraživačka interesovanja za očuvanje i sisare spojila su ih 2011. Njihova mašta i dječačka radoznalost doveli su do Konzervatorskih dronova.

Koh i Wich shvatio da komercijalni dronovi nisu opcija za prosječan istraživački budžet. Dronovi su morali biti jeftiniji, sa vrstom dodatne opreme koja je koristila istraživačima, poput kamera visoke definicije.

Nakon uspješnog demo leta na Sjevernoj Sumatri, Indonezija, Koh i Wich su bili oduševljeni odgovorom kolega istraživača. Od tada, bespilotne letelice za očuvanje lete širom sveta. Postoje i druge organizacije poput Istraživački dronovi, i pojedincima koji se pojačavaju da koriste dronove za očuvanje na sve vrste kreativnih načina.

In Nepal, WWF i nepalska vojska koriste dronove da zaštite većeg jednorogog nosoroga od krivolovaca. U Belize, odjel za ribarstvo i Društvo za zaštitu divljih životinja razmatraju korištenje dronova za praćenje ilegalnih ribolovnih aktivnosti na obali. U Kenija, dronovi – i čili u prahu – koriste se za uplašivanje slonova iz područja s poznatom aktivnošću krivolova.

U Indoneziji, Program očuvanja sumatranskih orangutana (SOCP) koristi bespilotne letjelice na načine da bi posao operativca CIA-e zvučao svakodnevnim.

Prašume Sumatre su ekosistem bogat vrstama i dom je mnogih kritično ugroženih životinja, uključujući tigrove, nosoroge, slonove i orangutane. Dijelovi šume prekriveni su tresetnim močvarama, koje predstavljaju skladišta bogata ugljikom. U globalu, tresetišta skladište isto toliko 500 milijardi metričkih tona ugljenika, dvostruko više od drveća širom svijeta. Ipak, oni pokrivaju samo tri posto svijeta.

Ali prašuma i divlji svijet su pod prijetnjom sječe (zakonite i ilegalne), krivolova i šumskih požara. Plantaže palminog ulja su veliki izvor prihoda za privredu Sumatra. Palme su jeftine i lako se uzgajaju u umjerenoj klimi, a palmino ulje je sveprisutno u svim proizvodima za kućanstvo, od sapuna do slatkiša. Da bi se napravio prostor za više plantaža, prirodna šuma i njeni stanovnici su žrtvovani. Vlada, vlasnici farmi i ekolozi su bili bore jedni druge nad pravima i odgovornostima za ekosistem godinama.

Bilo je to na sjevernoj Sumatri gdje su Koh i Wich prvi testirali svoj prototip drona. I nalazimo ga ovdje Graham Usher, specijalista za zaštitu pejzaža sa SOCP-om i specijalista za dronove. Usher koristi dronove da spasi orangutane, bori se protiv kriminala i sačuva tresetnu močvaru bogatu ugljikom.

Borba protiv kriminala i spašavanje orangutana

Graham leti bespilotnim letjelicama iznad šume kako bi uočio ilegalne kampove za lov i sječu drveća, koji su prilično česti u Sjevernoj Sumatri. „Često je moguće uočiti cerade kampova za sječu/lova, što omogućava precizno ukazivanje na probleme za djelovanje na nivou tla“, kaže Usher. “Izolirane plave cerade u šumi mogu biti samo četiri stvari: ilegalna sječa, ilegalni lovci, istraživači/istražni timovi ili eventualno ilegalni rudari. Obično znamo ima li istraživača ili istraživačkih timova u blizini.”

Ilegalne aktivnosti uočene dronovima prijavljuju se indonezijskim organima za provođenje zakona. Na ovaj način, dronovi pomažu očuvanju na više načina. Lokalne vlasti nemaju resurse da nadgledaju šumu kao Graham i njegov tim.

Nadzor dronom se također koristi za pronalaženje fragmentiranih područja šume gdje životinje, poput orangutana, mogu biti zarobljene i kojima je potrebno spašavanje. Orangutani obično borave u sigurnost krošnji drveća, rijetko silazeći na šumsko tlo. Veliki dijelovi zemlje očišćene za sječu i plantaže mogu ih ostaviti zarobljene u području, izolirane od hrane i drugova.

Niski letovi sa kamerama visoke rezolucije omogućavaju identifikaciju pojedinačnih stabala i gnijezda orangutana odvojenih od ostalih dijelova šume.

Također pomaže u praćenju broja orangutana i nastojanja za očuvanje. Tradicionalno, ovakva vrsta knjigovodstva zahtijevala bi slanje anketnog tima pješice da prebroji gnijezda orangutana. Ova metoda je radno intenzivna, dugotrajna i potencijalno opasno, posebno u močvarnim područjima.

Bez dronova, Graham i njegov tim bi se morali osloniti na satelitske snimke. Iako su besplatne, slike su obično nejasne i nemaju rezoluciju potrebnu za vrstu posla koji SOCP obavlja. Takođe postoji kašnjenje od trenutka kada su slike snimljene, obrađene i dostupne javnosti. Dronovi omogućavaju nadzor u gotovo realnom vremenu, koji je neophodan za hvatanje ilegalnih drvosječa i krivolovaca. Također omogućava organiziranje spasilačkih operacija za orangutane koji su izolovani požarom ili krčenjem šuma. Čekanje na satelitske snimke može značiti život ili smrt za orangutana.

Budućnost dronova i očuvanja

„Kako se tehnologija razvija, posebno u sistemima za snimanje, moguće je da bismo noću mogli letjeti šumama sa termovizijskim kamerama i prebrojavati pojedinačne životinje u njihovim gnijezdima“, kaže Usher. “Druga mogućnost je korištenje dronova s ​​radio prijemnicima za lociranje signala životinja koje imaju radio čipove. Opet bi ovo bilo mnogo efikasnije od potrebe da se vrše istraživanja na nivou zemlje. Za velike vrste širokog spektra, kao što su slonovi i tigrovi, to bi bila mnogo jeftinija opcija od radio-praćenja tipa GPS, koje je skupo za rad.”

Nova tehnologija je uvijek prihvaćena iz nekoliko ključnih razloga: čine stvari lakšim, jeftinijim, bržim ili bilo kojom kombinacijom ovo tri. To je ono što bespilotne letjelice rade za SOCP i druge zaštitnike prirode širom svijeta.

Marc Goss radi za projekat Mara Elephant u Keniji. Počeo je da koristi bespilotne letelice da pronađe krivolovce koji love dragocenu slonovsku kost. Međutim, shvatio je da su oni efikasniji plašiti slonove od krivolovaca. „Pretpostavljam da misle da je to roj pčela“, kaže Goss.

Goss koristi ogrlice postavljene na Google Earth i GPS kako bi pratio položaj slonova i vidio da li lutaju u blizini zona s poznatom krivolovom. U budućnosti planira da koristi dronove s mehanizmom za gađanje paintballa punjenim kapsaicinom, prirodnim iritantom koji se nalazi u čili papričicama, kako bi odvratio slonove.

„Dronovi su u osnovi budućnost očuvanja; dron može da uradi ono što može 50 rendžera“, kaže James Hardy, menadžer Mara North Conservancy. “Doći će do tačke u kojoj će dronovi biti na čelu krivolova. Noću bismo ga mogli koristiti da pokupimo tragove krivolovaca, možda mrtvog slona ako budemo dovoljno brzi.”

Usher se slaže oko budućnosti dronova i uzbuđen je zbog mogućnosti razvoja tehnologije bespilotnih letjelica. „Vjerujem da ćemo sve više koristiti dronove u narednim godinama, posebno kako se troškovi smanjuju, kao što su autopiloti koji su već mnogo bolje i jeftinije nego prije nekoliko godina, a tehnologije se poboljšavaju. Možda najveći iskoci su u tehnologijama snimanja i prikupljanja podataka, kao što su sistemi za snimanje slika i radiotelemetrijsko praćenje divljih životinja.”