Micro-drones: els robots semblants a insectes veuen aplicacions militars i de rescat

• autor:
• nom de l'autor

  Previsió de Quantumrun
• Pot 6, 2022

Resum d'informació

Els microdrons estan fent onades en diferents indústries, des de l'agricultura i la construcció fins a les operacions de recerca i rescat. Aquests dispositius petits i àgils ofereixen solucions rendibles per a tasques com la supervisió de camp, l'enquesta precisa i fins i tot la investigació cultural, tot alhora que s'enfronten als reptes reguladors i logístics amb més facilitat que els seus homòlegs més grans. Tanmateix, el seu augment també comporta qüestions ètiques i ambientals, com ara preocupacions per la privadesa, el desplaçament de llocs de treball i la sostenibilitat.

Context de micro-drones

Un micro-dron és un avió que té una mida entre un nano i un mini-dron. Els microdrons són prou petits com per ser volats principalment a l'interior, però també són prou grans perquè puguin volar a l'aire lliure durant una distància curta. Els investigadors estan construint avions mini-robòtics basats en les característiques biològiques d'aus i insectes. Els enginyers del Laboratori d'Investigació de la Força Aèria dels EUA han assenyalat que podrien utilitzar microdrones per a finalitats de monitoratge, missions aèries i consciència de combat un cop s'hagin desenvolupat amb èxit.

Animal Dynamics, fundada el 2015 per investigar la ciència de la biomecànica, ha desenvolupat dos microdrons, que es basen en els estudis en profunditat de la companyia sobre la vida d'ocells i insectes. Dels dos microdrons, un s'inspira en una libèl·lula i ja ha rebut interès i suport addicional per a la investigació de l'exèrcit nord-americà. Les quatre ales del micro-drone libèl·lula permeten que la màquina mantingui l'estabilitat en ràfegues fortes, cosa que pot resultar molt perjudicial per a la classe actual de drons petits i de microvigilància en ús. 

Els fabricants de microdrons competeixen cada cop més en esdeveniments, com un que va organitzar la Força Aèria dels EUA el febrer de 2022, on 48 pilots de drons registrats van competir entre ells. Les curses de micro drons i els vols d'acrobàcies també estan experimentant una major adopció en la creació de contingut de xarxes socials, anuncis i documentals.  

Impacte disruptiu

La tecnologia de microdrons està a punt de tenir un impacte significatiu en diversos sectors. En el sector energètic, per exemple, aquests petits drons es podrien desplegar per detectar fuites de metà en gasoductes, la qual cosa és crucial per raons de seguretat i mediambientals, ja que el metà és un gas d'efecte hivernacle potent. En fer-ho, podrien eludir les estrictes regulacions i els requisits dels pilots als quals estan subjectes els drons més grans, fent que el procés sigui més eficient i menys costós.

A la indústria de la construcció, l'ús de microdrons podria ser un canvi de joc per als mètodes de topografia. Aquests drons poden proporcionar mesures molt precises, que després es poden utilitzar per crear plans 2D i 3D precisos. Aquest nivell de precisió pot conduir a una millor assignació de recursos i menys residus, augmentant així l'eficiència general. 

La investigació arqueològica també podria beneficiar-se de la tecnologia de microdrons. Aquests drons es poden equipar amb tecnologies d'imatge tèrmica i multiespectral per dur a terme prospeccions aèries dels llocs d'excavació. Aquesta característica permet la identificació de restes o artefactes enterrats amb alta precisió. Per als governs i les institucions educatives, això obre noves vies per a la investigació històrica i cultural. No obstant això, és possible que hagin de considerar les implicacions ètiques i el potencial d'ús indegut, com ara excavacions no autoritzades o alteracions dels ecosistemes locals.

Implicacions dels microdrons 

Les implicacions més àmplies dels microdrones poden incloure:

• Els agricultors adopten microdrones per al seguiment del camp, la qual cosa condueix a dades més precises sobre la mida i el moment de la collita, que al seu torn podrien augmentar els rendiments dels cultius i la seguretat alimentària.
• Els equips de recerca i rescat utilitzen eixams de microdrons per cobrir grans àrees ràpidament, la qual cosa podria reduir el temps i els recursos necessaris per localitzar persones desaparegudes o fugides.
• Les emissores esportives incorporen micro-drones a la seva cobertura, oferint als espectadors l'opció de veure jocs des de múltiples angles, millorant així l'experiència de l'espectador i augmentant potencialment les tarifes de subscripció.
• Empreses constructores que utilitzen micro-drones per a mesures precises, la qual cosa condueix a un ús més eficient de materials i mà d'obra i, finalment, redueix el cost dels projectes de construcció.
• Augment de l'ús de microdrons per a la vigilància per part de les forces de l'ordre, cosa que pot generar preocupacions sobre la privadesa i les llibertats civils.
• El potencial de desplaçament de llocs de treball en sectors com l'enquesta de la construcció i el seguiment agrícola, ja que els microdrons assumeixen funcions tradicionalment realitzades pels humans.
• Els governs s'enfronten a reptes a l'hora de regular l'ús de microdrons, especialment en termes de gestió i seguretat de l'espai aeri, que possiblement condueixin a noves lleis i polítiques que puguin sufocar l'emprenedoria relacionada amb els drons.
• Les preocupacions mediambientals derivades dels materials i l'energia utilitzats per fabricar i operar els microdrons, la qual cosa condueix a un major control de la seva sostenibilitat.

Preguntes a tenir en compte

• Quina normativa creus que imposaran els governs sobre l'ús dels microdrons?
• Quines aplicacions comercials creus que poden tenir els microdrons en el teu sector?