La informàtica ens apropa a la immortalitat?

Tot i que les visions del futur poden canviar amb el temps, la immortalitat ha gaudit d'un lloc segur en els nostres somnis de demà. La possibilitat de viure per sempre ha ocupat la imaginació humana durant segles. Tot i que viure per sempre encara no està a prop de ser una realitat, en els darrers anys ha experimentat una interessant transformació de la fantasia a la possibilitat teòrica.

Les idees contemporànies de la immortalitat han passat d'un enfocament a preservar el cos a preservar la ment. Com a resultat, les cambres de son anti-envelliment de les pel·lícules de ciència-ficció han estat substituïdes per la realitat de la informàtica basada en núvol. La nova tecnologia informàtica s'ha tornat cada cop més simulada del cervell humà. Per als visionaris del camp, la integració de la ment humana al món digital que s'accelera ràpidament ens portarà més enllà dels límits de la bobina mortal.

Els Visionaris

Per a investigadors com Randal Koene, el nou futur de la immortalitat no n'és un conservació aïllada, sinó més aviat integració digital. Koene veu el SIM (ment independent del substrat) com a clau de la immortalitat. La SIM és una consciència conservada digitalment: el resultat de la càrrega d'una ment humana a un ciberespai potent (i en ràpida expansió). Koene és el cap de Carboncopies.org, una organització dedicada a fer realitat SIM mitjançant la conscienciació, el foment de la investigació i la garantia de finançament per a les iniciatives SIM.

Un altre visionari en el camp de la immortalitat digital és Ken Hayworth, president de la Fundació per a la Preservació del Cervell. El nom de la fundació s'explica per si mateix: actualment, es poden preservar petits volums de teixit cerebral amb gran eficàcia; L'objectiu de Hayworth és ampliar les capacitats de la tecnologia existent perquè volums més grans de teixit (i, finalment, un cervell humà sencer) es puguin preservar en el moment de la mort, per després ser escanejats a un ordinador per crear una consciència humana-màquina.

Són idees atractives i extremadament complexes. L'objectiu de preservar i carregar el contingut d'un cervell humà al ciberespai és una proesa que depèn d'una estreta cooperació entre el desenvolupament informàtic i la neurociència. Un exemple d'aquesta interacció entre els dos camps és el desenvolupament del "el connectoma” – un mapa 3D del sistema nerviós.  El projecte Human Connectome (HCP) és una interfície gràfica en línia que permet a les persones explorar visualment el cervell humà.

Tot i que l'HCP ha fet grans avenços, encara és un treball en curs, i alguns afirmen que el projecte de cartografiar el cervell humà en la seva totalitat és una tasca massa enorme per aconseguir-ho. Aquest és només un dels obstacles als quals s'enfronten investigadors com Koene i Hayworth.

Els reptes

Fins i tot el més optimista de les línies de temps reconeix els greus assajos que implica la càrrega d'una ment humana al ciberespai: per exemple, si el cervell humà és l'ordinador més potent i complex del món, quin ordinador artificial seria capaç d'allotjar-lo? Un altre repte és el fet que iniciatives com la SIM fan certes suposicions sobre el cervell humà que segueixen sent hipotètiques. Per exemple, la creença que una consciència humana es pot carregar al ciberespai suposa que les complexitats de la ment humana (memòria, emoció, associació) es poden entendre completament a través de l'estructura anatòmica del cervell; aquesta suposició segueix sent una hipòtesi que encara no ha de ser. quedar demostrat.