Injekční mozkové implantáty k vyřešení záhady Alzheimerovy choroby

Vědci z Harvardské univerzity nedávno vynalezli zařízení – jakýsi mozkový čip –, který nás může přivést o krok blíže k plnému pochopení souhry neuronů a toho, jak se tyto neurony promítají do vyšších kognitivních procesů, jako jsou emoce a myšlení. Nejpozoruhodnější je, že tento výzkum může být klíčem ke konečnému odhalení tajemství neurologických onemocnění, jako je Alzheimerova a Parkinsonova choroba.  

Článek o implantátu, publikovaný v Nature Nanotechnology, nastiňuje složitosti implantátu: měkkou polymerovou síťovinu posetou elektronickými částmi, která se po injekci do mozku myši rozvine jako síť, zachytí se a zamotá se mezi síť neuronů. Prostřednictvím této injekce lze sledovat, mapovat a dokonce manipulovat neuronovou aktivitu. Dřívější mozkové implantáty měly potíže s mírovou shodou s mozkovou tkání, ale měkké, hedvábné vlastnosti polymerní síťky tento problém položily.   

Doposud byla tato technika úspěšná pouze u myší v anestezii. I když je sledování aktivity neuronů složitější, když jsou myši vzhůru a pohybují se, tento výzkum nabízí slibný začátek, jak se dozvědět více o mozku. Podle Jense Schouenborga (který se na projektu nepodílel), profesora neurověd na Lund University ve Švédsku, „Existuje obrovský potenciál pro techniky, které mohou studovat aktivitu velkého počtu neuronů po dlouhou dobu s pouze minimální poškození." 

Mozek je nevyzpytatelný, složitý orgán. Aktivita v rámci rozsáhlých neuronových sítí mozku poskytla základní kámen pro vývoj našeho druhu. Mozku vděčíme za mnohé; ale stále je toho strašně moc, co ve skutečnosti nevíme o zázracích dosažených díky této 3 kilové hroudě masa mezi našimi ušima.