Инъекционные мозговые имплантаты помогут разгадать тайну болезни Альцгеймера

Ученые из Гарвардского университета недавно изобрели устройство — своего рода мозговой чип — которое может приблизить нас на один шаг к полному пониманию взаимодействия нейронов и того, как эти нейроны преобразуются в высшие когнитивные процессы, такие как эмоции и мышление. В частности, это исследование может стать ключом к окончательному раскрытию секрета неврологических заболеваний, таких как болезни Альцгеймера и Паркинсона.  

В статье об импланте, опубликованной в журнале Nature Nanotechnology, описываются тонкости импланта: мягкая полимерная сетка, усеянная электронными частями, которая при введении в мозг мыши разворачивается, как паутина, зацепляясь и запутываясь среди сеть нейронов. С помощью этой инъекции активность нейронов можно отслеживать, картировать и даже манипулировать ею. Предыдущие мозговые имплантаты с трудом мирно совпадали с мозговой тканью, но мягкие, подобные шелку свойства полимерной сетки решили эту проблему.   

До сих пор этот метод был успешным только на анестезированных мышах. Несмотря на то, что отслеживать активность нейронов, когда мыши бодрствуют и двигаться, сложнее, это исследование предлагает многообещающее начало для изучения мозга. По словам Йенса Шоуенборга (не участвовавшего в проекте), профессора неврологии Лундского университета в Швеции, «существует огромный потенциал для методов, которые могут изучать активность большого количества нейронов в течение длительного периода времени с минимальными затратами». повреждать." 

Мозг — непостижимый, сложный орган. Активность обширных нейронных сетей мозга стала краеугольным камнем развития нашего вида. Мы многим обязаны мозгу; тем не менее, мы еще очень многого не знаем о чудесах, достигнутых благодаря этому 3-фунтовому куску мяса между нашими ушами.