Εικονικές σχέσεις: σύνδεση ή αποσύνδεση της κοινωνίας;

Τα social media και η αποσύνθεση των φραγμών

Το φαινόμενο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχει αλλάξει ριζικά τον τρόπο ύπαρξης της κοινωνίας και ο αντίκτυπός του στον τρόπο επικοινωνίας είναι αναμφισβήτητα σημαντικός. Οι εφαρμογές σύνδεσης όπως το Tinder και το Skype έχουν φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο συναντώνται και επικοινωνούν οι άνθρωποι. Πλατφόρμες όπως το Facebook και το Skype επιτρέπουν στους χρήστες να παραμένουν συνδεδεμένοι με κοντινά και αγαπημένα πρόσωπα. Ένα άτομο σε μια πλευρά του πλανήτη μπορεί να συνδεθεί αμέσως με ένα άλλο μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Επιπλέον, οι άνθρωποι μπορούν να βρουν ακόμη και νέες φιλίες και πιθανώς ακόμη και αγάπη.

Το Tinder, για παράδειγμα, μια εφαρμογή γνωριμιών που κυκλοφόρησε το 2012, βοηθά τους χρήστες να βρουν ρομαντικούς συντρόφους. Αν και η έννοια των διαδικτυακών γνωριμιών (ή ακόμα και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης) δεν είναι ακριβώς νέα, η απήχησή της εκτείνεται πολύ πιο μακριά σήμερα από ό,τι πριν. Σε αντίθεση με μερικές γενιές πριν, όπου οι αγώνες γίνονταν με πιο παραδοσιακό στυλ και οι άνθρωποι που αναζητούσαν σχέσεις μέσω του διαδικτύου θεωρούνταν απελπισμένοι, κάνοντας έτσι τις διαδικτυακές γνωριμίες απογοητευτικές, η προοπτική σήμερα είναι πολύ διαφορετική. Είναι πολύ πιο κοινωνικά αποδεκτό και έχει γίνει μάλλον συνηθισμένο, με σχεδόν τον μισό πληθυσμό των ΗΠΑ να ασχολείται με το μέσο ή να γνωρίζει κάποιον που το έχει.

Εκτός από προσωπικά οφέλη, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προσφέρουν και επαγγελματικά οφέλη, όπως η ευκαιρία να προωθήσετε επωνυμίες, να συνδεθείτε με τους καταναλωτές και ακόμη και να βρείτε εργασία. Το LinkedIn, ένας επαγγελματικός ιστότοπος δικτύωσης που ξεκίνησε το 2003, στοχεύει να «δυναμώσει την καριέρα σας», επιτρέποντας σε άτομα να δημιουργήσουν ένα διαδικτυακό επιχειρηματικό προφίλ και να συνδεθούν με συναδέλφους. Δραστηριοποιημένος σε περισσότερες από 200 χώρες, αυτός ο ιστότοπος εξυπηρετεί μόνο περισσότερους από 380 εκατομμύρια χρήστες, καθιστώντας το LinkedIn έναν από τους πιο δημοφιλείς ιστότοπους δικτύωσης που χρησιμοποιούνται σήμερα.

Με ένα ψηφιακό δίκτυο που είναι άμεσα προσβάσιμο από δισεκατομμύρια, πολλά εμπόδια έχουν αμφισβητηθεί και συμπυκνωθεί. Τα γεωγραφικά εμπόδια, για παράδειγμα, είναι ουσιαστικά ανύπαρκτα χάρη στην τεχνολογία επικοινωνίας. Οποιοσδήποτε έχει σύνδεση στο Διαδίκτυο και λογαριασμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να ενταχθεί στον συνεχώς αναπτυσσόμενο κόσμο του εικονικού χώρου και να δημιουργήσει μια σύνδεση. Είτε πρόκειται για Twitter, Snapchat, Vine, Pinterest ή οποιονδήποτε άλλο ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης, οι ευκαιρίες για σύνδεση με άτομα με παρόμοια σκέψη¾ ή όχι¾ είναι άφθονες.

Εικονικές σχέσεις – απλώς όχι αρκετά αληθινές

«Με όλες τις ισχυρές κοινωνικές τεχνολογίες στα χέρια μας, είμαστε πιο συνδεδεμένοι - και ενδεχομένως πιο αποσυνδεδεμένοι - από ποτέ».

~ Σούζαν Ταρντάνικο

Δεδομένου ότι το στίγμα των διαδικτυακών γνωριμιών έχει μειωθεί σημαντικά με την πάροδο του χρόνου, φαίνεται αναπόφευκτο ότι η εύρεση φιλιών και ρομαντικών ενδιαφερόντων θα είναι πολύ κοινός τόπος στο εγγύς μέλλον.

Ωστόσο, με όλα τα προφανή οφέλη που έχουν να προσφέρουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, είναι απαραίτητο να αναγνωρίσουμε ότι δεν είναι όλα τόσο ωραία και κομψά όσο φαίνεται. Για παράδειγμα, στην ανάγκη να αισθάνονται αρεστοί και αποδεκτοί στην διαδικτυακή κοινότητα, οι άνθρωποι συχνά κρύβονται πίσω από το πρόσχημα της αυθεντικότητας και παρουσιάζουν παραμορφωμένες εικόνες του εαυτού τους. Για όσους αναζητούν συνεργασίες, είναι σημαντικό να κατανοήσουν ότι αυτό που μπορεί να φαίνεται στην επιφάνεια μπορεί να απέχει πολύ από την αλήθεια. Μερικοί άνθρωποι φορούν μάσκες για να προβάλλουν μια ευτυχισμένη και επιτυχημένη ζωή, η οποία μπορεί αργότερα να προκαλέσει αισθήματα ανασφάλειας και μειωμένη αυτοεκτίμηση. Η ανάγκη εντυπωσιασμού των οπαδών, των φίλων και άλλων διαδικτυακών μελών μπορεί επίσης να είναι βαθιά, απομακρύνοντας έτσι το πραγματικό πρόσωπο από την διαδικτυακή του εκπροσώπηση. Αντί να έχετε αυτοπεποίθηση και ασφάλεια από μέσα, τα αισθήματα της αξίας φαίνεται παράξενα να πηγάζουν από το εξωτερικό με βάση τον αριθμό των οπαδών, των φίλων και άλλων παρόμοιων.

Για αυτόν τον λόγο, οι εικονικές σχέσεις, ειδικά αυτές μέσω Twitter, Instagram και Facebook, φαίνεται να αφορούν τον ανταγωνισμό. Πόσα re-tweets έλαβε μια ανάρτηση; Πόσους ακόλουθους και φίλους έχει κανείς; Η επιθυμία να προσεγγίσουμε ένα ευρύτερο κοινό, ανεξάρτητα από την ποιότητα της σύνδεσης, φαίνεται να έχει σημασία. Φυσικά, δεν πέφτουν θύματα μιας τέτοιας νοοτροπίας όλοι όσοι χρησιμοποιούν αυτές τις πλατφόρμες. Ωστόσο, αυτό δεν αποκλείει το γεγονός ότι υπάρχουν κάποιοι που δημιουργούν σχέσεις στο διαδίκτυο με πρωταρχικό σκοπό την αύξηση του δικτύου τους.

Επιπλέον, εικονικές σχέσεις που συμβαίνουν σε βάρος του πραγματικός μπορεί να είναι επιφανειακά και ανασταλτικά. Το πρώτο σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να κυριαρχεί στο δεύτερο. Πόσο συχνά έχετε δει κάποιον να χαμογελά ενώ στέλνει μηνύματα και να αποσύρεται εντελώς από μια κοινωνική εκδήλωση; Για τους ανθρώπους, η φυσική εγγύτητα, η οικειότητα και το άγγιγμα παίζουν σημαντικό ρόλο στις σχέσεις. Ωστόσο, φαίνεται να δίνουμε πολύ μεγαλύτερη προσοχή στις εικονικές συνδέσεις παρά σε αυτές που μας περιβάλλουν.

Λοιπόν, πώς μπορούμε να καταπολεμήσουμε την αυξανόμενη εξάρτησή μας από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χωρίς να απεμπλακούμε από τον κόσμο γύρω μας; Ισορροπία. Ενώ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προσφέρουν δελεαστικές αποδράσεις σε έναν εντελώς νέο κόσμο, αυτός είναι ο κόσμος μακριά από την διαδικτυακή επικοινωνία που πραγματικά κάνουμε¾και πρέπει ανθρώπινος σύνδεση που όλοι χρειαζόμαστε. Το να μάθουμε να αποκομίζουμε τα οφέλη που έχουν πράγματι να προσφέρουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης διατηρώντας παράλληλα μια υγιή απόσταση από αυτά είναι μια δεξιότητα που θα χρειαστεί να αναπτύξουμε.

Μελλοντική τάση των εικονικών σχέσεων – μια αυξανόμενη ψευδαίσθηση του «πραγματικού»

Καθώς ένας αυξανόμενος αριθμός ανθρώπων δημιουργεί και διατηρεί σχέσεις μέσω διαδικτυακών τοποθεσιών, το μέλλον των εικονικών σχέσεων φαίνεται να λάμπει λαμπρό. Οι διαδικτυακές γνωριμίες και οι φιλίες θα ενσωματωθούν καλά στην επικρατούσα κουλτούρα (όχι ότι δεν είναι ήδη!), και η επιλογή να αναζητήσετε συνεργασίες για όλους τους λόγους θα είναι άφθονη, ειδικά καθώς η τεχνολογία επικοινωνίας συνεχίζει να εξαπλώνεται.

Ωστόσο, αυτό που φαίνεται φυσιολογικό μπορεί να είναι αρκετά απενεργοποίηση στο μέλλον σε κάποιο βαθμό. Η ανάγκη για αφή, για παράδειγμα, μπορεί να θεωρηθεί παράξενη. Οι σωματικές διαπροσωπικές σχέσεις, οι οποίες είναι ζωτικής σημασίας για την ανθρώπινη ύπαρξη, μπορεί να είναι στο πίσω μέρος. Ο Δρ Elias Aboujaoude, ψυχίατρος στο Στάνφορντ, δηλώνει: «Μπορεί να σταματήσουμε να «χρειαζόμαστε» ή να λαχταρούμε πραγματικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις επειδή μπορεί να μας γίνουν ξένες».

Δεδομένου ότι η κοινωνία σήμερα είναι κυρίως κολλημένη στα smartphone ή σε κάποια άλλη ηλεκτρονική συσκευή, αυτό δεν προκαλεί μεγάλο σοκ. Ωστόσο, το γεγονός ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν εντελώς Η απεμπλοκή από πραγματικές αλληλεπιδράσεις είναι εντελώς φρικτή. Η ανάγκη για αφή, παρά όλες τις τεχνολογικές εξελίξεις που μπορεί να δούμε, δεν μπορεί ποτέ να αντικατασταθεί. Άλλωστε, είναι βασικός άνθρωπος ανάγκη. Τα κείμενα, τα emoticon και τα διαδικτυακά βίντεο απλώς δεν υποκαθιστούν την αυθεντική ανθρώπινη επαφή.