Uusi vaihtoehto öljylle tuo meidät lähemmäksi puhdasta energiaa

Olemme yhden askeleen patenttia odottamassa lähempänä tulevaisuutta, joka on vähemmän riippuvainen fossiilisista polttoaineista. Ryhmä kansainvälisiä tutkijoita on löytänyt tavan hajota ligniini, monimutkainen orgaaninen polymeeri, jota voidaan käyttää vaihtoehtona petrokemian tuotteille. 

"Olemme voineet tuottaa kestävämpiä esiasteita esimerkiksi muoville, polttoaineille ja pesuaineille kasveista vähemmän kestävän öljyn sijaan", sanoi tutkimusryhmän johtaja Jeremy S. Luterbacher, apulaisprofessori Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne. EPFL), kohdassa a Uutta Kemian tieteiden ja tekniikan instituutti video-.

Luterbacker tunnustaa sen "kemian suhteellisen yksinkertaiseksi", sanoi: "Kestävän energian markkinat ovat vaikeat suurelta osin epäjohdonmukaisen poliittisen tuen ja suuresti vaihtelevien energian hintojen vuoksi. Tällaisten innovatiivisten alustojen sijoittajia on vaikea löytää epävarmilta markkinoilta, varsinkin kun otetaan huomioon kilpailu vakiintuneiden fossiilisten polttoaineiden kanssa. 

Ligniini muodostaa suurimman osan siitä, mikä antaa puulle ja kuorelle jäykkyyttä, mutta sen molekyylirakenne on todellinen palkinto, jonka energiatiheys on 30 % suurempi kuin perinteisten biopolttoaineiden tuotantoon käytettyjen sokereiden PHYS.ORG-artikkelin mukaan. Biopolttoaineet Digest viittaa myös syntyvään luetteloon toimittajista ja tuottajista, jotka ovat valmiita myymään selluloosapitoista sokeria ja/tai ligniiniä tutkimusta varten ja käytettäväksi monissa kaupallisissa sovelluksissa. 

Lisäämällä formaldehydiä, laajalti käytettyä ja halvalla tuotettua kemikaalia, hajottamaan syötäväksi kelpaamattomien kasvisokereiden, EPFL:n tutkijat muuttivat Luterbackerin "mustan raakaöljyn" "jotain hämmästyttäväksi" mahdollisena fossiilisten polttoaineiden korvikkeena. Luterbacker kuvaili myös ligniinin uskomatonta kemiallista yhtäläisyyttä öljyn kanssa.