Az olaj új alternatívája közelebb visz a tiszta energiához

Egy szabadalom alatt álló lépéssel közelebb vagyunk a fosszilis tüzelőanyagoktól kevésbé függő jövőhöz. Nemzetközi kutatók egy csoportja megtalálta a módját, hogy megtörjön lignin, egy összetett szerves polimer, amely a petrolkémiai termékek alternatívájaként használható. 

„A kevésbé fenntartható kőolaj helyett fenntarthatóbb prekurzorokat tudtunk előállítani olyan dolgokhoz, mint például a műanyagok, az üzemanyagok és a mosószerek, növényekből” – mondta a kutatócsoport vezetője, Jeremy S. Luterbacher, az Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne adjunktusa. EPFL), a Hírek Vegyészeti és Mérnöki Intézet videó.

Luterbacker „kémiáját viszonylag egyszerűnek” ismerve azt mondta: „A piac nehéz a fenntartható energia számára, főként az inkonzisztens politikai támogatás és a rendkívül változó energiaárak miatt. A bizonytalan piacon nehéz ilyen innovatív platformokra befektetőket találni, különös tekintettel a jól bevált fosszilis tüzelőanyagok versenyére.” 

A lignin adja a fa és a kéreg merevségének zömét, de a molekuláris szerkezete az igazi nyeremény, energiasűrűsége 30%-kal nagyobb, mint a bioüzemanyag-előállításhoz használt hagyományos cukroké a PHYS.ORG cikke szerint. Biofuels Digest rámutat azon beszállítók és gyártók alakuló listájára is, akik hajlandóak cellulózcukrot és/vagy lignint eladni kutatási és kereskedelmi alkalmazások széles spektrumában való felhasználás céljából. 

A nem ehető növényi cukrok lebontására formaldehidet, egy széles körben használt és olcsón előállított vegyszert adva az EPFL kutatói a Luterbacker által „fekete nyersanyagnak” nevezett „valami csodálatossá” változtatták, ami potenciális fosszilis tüzelőanyag-helyettesítőt jelent. Luterbacker azt is leírta, hogy a lignin hihetetlen kémiai hasonlóságot mutat a kőolajjal.