Nytt alternativ till olja för oss närmare ren energi

Vi är ett patentsökt steg närmare en framtid som är mindre beroende av fossil energi. En grupp internationella forskare har hittat ett sätt att bryta ihop lignin, en komplex organisk polymer som kan användas som ett alternativ till petrokemikalier. 

"Vi har kunnat producera mer hållbara prekursorer för saker som plast, bränslen och saker som rengöringsmedel från växter, istället för från mindre hållbar petroleum", säger forskargruppens ledare, Jeremy S. Luterbacher, biträdande professor Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne ( EPFL), i en Nyheter Institutet för kemivetenskap och teknik video-.

Luterbacker insåg att dess "kemi är relativt okomplicerad," sa Luterbacker, "Marknaden är svår för hållbar energi till stor del på grund av inkonsekvent politiskt stöd och kraftigt varierande energipriser. Investerare för sådana innovativa plattformar är svåra att få tag på på en osäker marknad, särskilt med tanke på konkurrensen från väletablerade fossila bränslen.” 

Lignin står för huvuddelen av det som ger trä och bark styvhet, men dess molekylära struktur är det verkliga priset, med en energitäthet som är 30 % högre än traditionella sockerarter som används för biobränsleproduktion enligt en PHYS.ORG-artikel. Biobränsle Digest pekar också på en ny lista över leverantörer och producenter som är villiga att sälja cellulosahaltigt socker och/eller lignin för forskning och användning i ett brett spektrum av kommersiella tillämpningar. 

Genom att lägga till formaldehyd, en allmänt använd och billigt producerad kemikalie, för att bryta ner icke-ätbara växtsocker, förvandlade EPFL-forskare vad Luterbacker kallade "black crud" till "något fantastiskt" när det gäller en potentiell ersättning för fossila bränslen. Luterbacker beskrev också lignins otroliga kemiska likhet med petroleum.