로봇 애완동물: 생명체의 안락함의 미래인가?

우리는 이전과는 전혀 다른 기하급수적인 인구 증가를 목격하고 있습니다. 2050년에는 9.6억 명의 사람들이 지구를 가득 채울 것으로 예상됩니다. 충분한 공간, 보살핌, 관심이 필요한 애완동물을 위한 공간이 충분하지 않습니다. 그렇다면 애완동물을 갈망하는 사람은 미래에 무엇을 하게 될까요? 로봇 애완동물은 쉬운 솔루션을 제공합니다.

게다가 이러한 추세는 이미 시작되었습니다. 일본은 도시 거주자들을 위해 개나 다른 종류의 동물을 키울 공간이 부족한 인구 밀도가 높은 국가입니다. 많은 일본 아파트에서는 ​​애완동물 소유를 허용하지 않기 때문에 고양이 카페가 존재하고 최근에는 유메네코 드림캣 셀럽원작의 히트작을 재창조한 사실적인 고양이 로봇인 가 인기 있는 대안입니다. 그런데 실제 애완 고양이와 비교하면 로봇도 실제 애완 동물이라고 할 수 있을까요?

애완동물 대 장난감

로봇 개와 기타 동물에 대한 특허는 이미 수천 개가 있으며, 소비자는 이러한 로봇 동물 제품을 즐겁게 구매하고 있습니다. 깔끔하고 유지 관리가 적으면서도 대화형 '애완동물'의 매력이 지속적으로 판매를 촉진하는 것 같습니다. 그만큼 CHiPK9올해 출시된 , 가 그러한 제품 중 하나입니다. 로봇 개는 아이들에게 책임감을 가르치고 수의사 비용, 안전 및 식비 비용을 없애겠다고 약속합니다. 에 따르면 트렌드 헌터, 시장에서도 호평을 받고 있습니다.  

하지만 흥미로운 점은 CHiPK9이 애완동물이라기보다는 장난감처럼 보인다는 것입니다. 실제로 일본 시장에서 '로보펫'이 다시 부활하고 있지만 이는 장난감 제조업의 매출 감소 때문이다. 그렇다면 로봇 애완동물은 단순한 장난감일까요, 아니면 진정한 애완동물로 간주될 수 있을까요?

일반적으로 애완동물과 장난감을 구분하는 점은 인간이 애완동물과 강한 감정적 유대를 형성한다는 점이지만, 기술적인 동반자의 경우에도 이것이 사실이 되기 시작했습니다.

2014년에  재미있는 것, 독립 수리 회사 아이보소니의 로봇개 '죽음' 19마리의 장례식이 수리를 기다리던 중 치러졌다. 이는 인간이 실제로 로봇 애완동물과 강한 감정적 유대를 형성할 수 있음을 시사합니다. AIBO의 소유주인 다나카 요리코(Yoriko Tanaka)는 "포르토스에 대한 나의 사랑은 처음 만났을 때보다 훨씬 더 커졌다고 생각합니다."라고 말합니다. 포르토스의 주인은 계속해서 이렇게 말합니다. “내가 말을 하면 그 사람은 미소를 지으며 나를 발견하면 달려와 춤을 추기 시작합니다.” 다른 많은 AIBO 소유자는 자신의 로봇 개를 가족의 일부로 생각합니다. 한 소유자는 AIBO를 요양원에 가져가고 싶었기 때문에 A-Fun이 AIBO를 고치기를 원하기도 했습니다.

인간이 로봇 개와 유대감을 형성할 수 있다면 로봇 개와 살아있는 애완 동물이 점점 더 유사해짐에 따라 애완 동물이 무엇인지에 대한 우리의 정의가 바뀌어야 할 것입니다.

생명을 모방하다

소니의 인공 지능 로봇인 AIBO는 스스로 학습하고 표현하는 동시에 외부 자극에도 반응하는 능력을 갖추고 있습니다. 이러한 기술적 혁신을 통해 AIBO는 소유자의 꾸지람과 칭찬을 바탕으로 독특한 성격을 개발할 수 있습니다. 1999년 AIBO가 출시된 이후 인공 지능(AI) 연구는 가능성과 함께 크게 발전했습니다.

"몇 년 안에 우리는 감정을 효과적으로 감지하여 표시하고 환경으로부터 학습할 수 있는 로봇을 갖게 될 것입니다."라고 연구의 선구자인 Adrian Cheok 박사는 말합니다. 로보틱스, 또는 사랑과 로봇 공학. 척 박사는 인간이 실물 같은 로봇에 대해 사랑을 느끼는 것이 정상일 것이라고 믿습니다.

로봇 애완동물이 점점 더 실제 애완동물처럼 보이고 반응할 수 있도록 하는 기술이 개발되고 있습니다. 다음과 같은 혁신 스마트 모피 이미 로봇 토끼는 주인의 감정적인 기분에 반응할 수 있는 능력을 부여받았고, 긁힘이나 뇌졸중 등 다양한 유형의 접촉에 '자연스럽게' 반응할 수 있는 능력을 부여했습니다. 이 획기적인 기술은 처음에는 실험을 통해 개발되었으며 더 많은 과학자들이 인간 행동을 연구할수록 실제적인 로봇 애완동물을 만드는 데 더 많은 영향을 미친다는 것이 입증되었습니다. 로봇개 시뮬레이션은 이미 수의과대학에서도 볼 수 있습니다.. 시뮬레이터 동물의 심장 박동을 모방한 기술적 도약은 현실감 넘치는 로봇 애완동물에도 적용되기에 그리 멀지 않습니다. 하지만 실제 애완동물이 여전히 자신의 요구를 충족한다면 사람들이 현실적인 로봇 애완동물에 관심을 가질까요? 

로봇치료

노인 요양원에서는 로봇 애완동물이 치매로 고통받는 개인을 돕는 것으로 나타났습니다. 파로촉감과 사람의 목소리에 반응하는 항균 모피를 갖춘 아기 물개 로봇인 은 놀랍게도 반가운 동반자였습니다. 호주의 치매 환자에게 소개되었을 때, 환자는 PARO를 플레이한 지 몇 분 만에 처음으로 누군가가 들은 말을 했습니다.

일본 노인 요양원의 PARO와 관련된 초기 연구에서도 로봇이 실제로 거주자 간의 사회적 상호 작용을 늘리고 스트레스 수준을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 뉴질랜드 연구에 따르면 치매 환자는 살아있는 개보다 PARO와 더 많이 상호작용하는 것으로 나타났습니다. 

로봇 애완동물은 점점 더 많은 용도로 사용될 수 있습니다. 로봇 보조 치료(RAA), 살아있는 동물은 위생 요건을 충족하지 못하는 경우가 많으며 과잉 공급되거나 과도한 자극을 받을 수 있습니다. 로봇 애완동물은 환자에게 계속해서 유망한 혜택을 제공하기 때문에 간호사와 간병인의 보살핌을 보완하는 것으로 밝혀졌습니다. 치매환자와 교류한 후스토캣유럽의 PARO에 해당하는 는 눈에 띄게 차분해졌습니다. Justo-Cat은 평균 고양이의 크기와 무게입니다. 탈부착이 가능하고 빨 수 있는 털을 가지고 있으며, 움직일 수는 없지만 실제 고양이처럼 숨을 쉬고, 가르랑거리고, 야옹거릴 수 있습니다. 

로봇 치료에 대한 관심이 높아지면서 로봇 애완동물이 미래에 살아있는 애완동물과 동일한 기능을 수행할 수 있고 제공할 것이라고 주장하는 연구가 이미 늘어나고 있습니다. AIBO를 단독으로 사용하여 수행한 연구에 따르면 AIBO는 살아있는 개의 사회적 동반자 기능 중 일부를 수행할 수 있습니다. 그러나 점점 더 많은 대화형 로봇이 개발되면서 사람들이 로봇을 구매할 것인가?

엄청난 경제성 

현재 로봇 애완동물의 시장 가격은 높습니다. Justo-Cat을 소유하는 데 드는 가격은 약 천 파운드입니다. "장난감이 아니기 때문에 비용이 많이 듭니다."라고 스웨덴 Mälardalen 대학의 Lars Asplund 교수는 말합니다. 마찬가지로 PARO의 가격은 현재 5,000달러이지만, 전자 부품 비용은 시간이 지남에 따라 감소할 것으로 예상됩니다.

로봇 애완동물의 구성 요소가 필연적으로 저렴해진다는 사실은 결국 더 많은 사람들이 로봇에 접근할 수 있게 된다는 것을 의미합니다. 코넬대학교 수의과 프로그램의 35,000달러짜리 로봇견 시뮬레이터의 저렴한 조립 모델은 이미 다른 대학에서도 이용 가능합니다. 

확실히 AIBO의 비용은 출시일 이후 크게 감소했습니다. 전자 부품의 가격 하락, 공간 문제 증가, 바쁜 생활 방식으로 인해 CHiPK9과 같은 더욱 발전된 제품과 MIRO 더욱 대중화되고 이용 가능해 질 것으로 예상됩니다.