Akibat kesihatan dan sosial dasar cuti perubatan keluarga di Amerika Syarikat

Cuti perubatan keluarga, dan khususnya cuti bersalin/bapa, baru-baru ini menjadi isu kebimbangan yang semakin pudar di dalam dan di luar media politik dari segi liputan dan popularitinya. Sekeping perundangan utama yang terakhir mengenai perkara yang diluluskan di Amerika Syarikat telah ditandatangani oleh Bill Clinton dan dengan mudahnya diberi tajuk Akta Cuti Keluarga dan Perubatan 1993.  

Menurut kertas kerja yang diterbitkan oleh Jabatan Buruh Amerika Syarikat, akta itu tidak memberi mandat kepada majikan untuk menyediakan masa cuti berbayar; bagaimanapun, ia memberi mandat kepada majikan untuk menawarkan “dilindungi pekerjaan” cuti tanpa gaji untuk pekerja yang layak (seperti yang ditentukan oleh jumlah jam kerja tertentu setahun). Pekerja ini menerima cuti tanpa gaji “sehingga 12 minggu”, diberi jaminan bahawa mereka akan dapat menyimpan insurans kesihatan yang ditaja oleh majikan mereka dan kembali ke pekerjaan yang sama. Kertas kerja yang sama ini menyatakan bahawa “Sumber dan sokongan yang tersedia untuk bayi boleh memberi kesan kritikal dan kadangkala berkekalan terhadap kesihatan dan kesejahteraan mereka. Pada tahun-tahun awal kehidupan, kanak-kanak mengalami kadar perkembangan otak dan sistem saraf yang pesat (Shonkoff dan Phillips 2000) dan membentuk ikatan sosial yang penting dengan penjaga mereka (Schore 2001).   

Apabila bayi dilahirkan, mereka sudah mempunyai hampir semua neuron yang akan mereka miliki sepanjang hayat mereka. Saiz otak mereka berganda pada tahun pertama, dan pada usia tiga tahun ia telah mencapai 80 peratus daripada jumlah dewasanya. Pakar pembangunan kanak-kanak dan saintis penyelidikan telah membuktikan persekitaran tahun-tahun terawal kanak-kanak boleh memberi kesan yang kekal seumur hidup. Adalah munasabah untuk berfikir bahawa mungkin cuti keluarga kami tidak lebih daripada dua belas minggu mungkin terlalu singkat untuk ibu dan bapa dan semua penjaga lain di antara apabila, mengikut Institut Kanak-Kanak Bandar, tempoh perkembangan yang paling penting dalam jangka hayat kanak-kanak. adalah dari dalam kandungan hingga umur tiga tahun.  

Selain daripada cuti bersalin yang lebih lama yang lebih bermanfaat untuk kesihatan bayi di peringkat semasa dan sepanjang hayat mereka, kajian penyelidikan telah menunjukkan "bahawa wanita yang mengambil cuti bersalin yang lebih lama (iaitu lebih daripada 12 minggu jumlah cuti) melaporkan gejala kemurungan yang lebih sedikit, pengurangan kemurungan yang teruk, dan, apabila cuti itu dibayar, peningkatan dalam kesihatan keseluruhan dan mental[…]"  

Dengan mengambil kira perkara ini, dan selepas meneliti dasar cuti perubatan keluarga pelbagai negara lain, adalah penting untuk mempertimbangkan untuk menggalakkan perubahan dalam cara kami menggalakkan lelaki dan wanita yang bekerja untuk memupuk masa yang dihabiskan bersama bayi baru lahir dan anak kecil mereka. Jika penyedia penjagaan tertekan dari segi kewangan atau kerana mereka tidak mempunyai masa untuk membantu perkembangan anak-anak mereka, akibat kesihatan dan sosial yang teruk mungkin berlaku.