Een inleiding over het opnieuw laten groeien van menselijke ledematen

Voorbeelden van regeneratie zijn er genoeg in het dierenrijk: hagedissen en salamanders laten voortdurend ledematen en staarten groeien, idem voor zeesterren. https://blogs.scientificamerican.com/guest-blog/regeneration-the-axolotl-story/

Planaria zijn zelfs beruchte (en misschien onwillige) deelnemers aan experimenten om twee hoofden te laten groeien (https://www.youtube.com/watch?v=roZeOBZAa2Q). Niet dat we twee hoofden willen hebben, maar waarom kunnen mensen verloren organen, armen of benen niet terug laten groeien? 

Hoewel sommige cellen in ons lichaam regeneratieve capaciteiten hebben - de huid geneest, de binnenkant van onze darmen, onze lever - doen ze dat in beperkte mate. Het klassieke credo in de biologie is dat hoe gespecialiseerder de functie van de cel of het weefsel is, des te minder het vermogen om terug te groeien. Aangezien de mens helemaal bovenaan de evolutieladder staat, zijn veel van onze cellen het differentiatiepunt van geen terugkeer gepasseerd: je kunt een deel van je haar terug laten groeien, maar een afgehakte vinger blijft een stomp.

Onze toenemende kennis over stamcellen - en hun vermogen om te differentiëren - hebben complexere weefselregeneratie mogelijk gemaakt. In feite heeft Dr. Levin in zijn werk bewezen dat bio-elektrische signalen cel- en weefseldifferentiatie in gang zetten. Lees over zijn succes in het elektrisch stimuleren van regeneratie bij amfibieën: https://www.popsci.com/body-electrician-whos-rewiring-bodies

Een arm of een been is een ingewikkelde combinatie van huid-, bot-, spier-, zenuw- en vaatweefsel die allemaal verschillende functies hebben. De kunst is om de juiste signalen te vinden om de juiste voorlopercel te stimuleren om in deze specifieke structuren te groeien.

Zodra deze signalen zijn ontgrendeld, is het resterende obstakel hoe we dit proces gaande kunnen houden - en dat houdt in dat we onze eigen aangeboren genezingsprocessen tegengaan. Wanneer het lichaam letsel waarneemt, probeert het alle blootgestelde gebieden af ​​​​te sluiten door collageen in het gebied te dumpen dat uiteindelijk littekenweefsel wordt. Dit kan effectief zijn bij het afsluiten van de wond, maar het geeft het geblesseerde gebied een niet-functioneel lot.

Een oplossing is om het 'genezende' gebied binnen een hermetische omgeving te houden waar het bevorderlijk is voor weefselgroei. Door het groeiende ledemaat in dit draagbare 'voedingsbad' te houden, wordt het genezingsproces bevorderd en wordt het tegelijkertijd beschermd tegen infectie of letsel. 

Dit theoretische model is voorgesteld: https://www.popsci.com/how-to-grow-an-arm