Събиране на атмосферна вода: нашият единствен екологичен шанс срещу водна криза

Водата е същността на живота, но зависи за каква вода говорим. Приблизително седемдесет процента от повърхността на Земята е потопена във вода и само по-малко от два процента от тази вода е годна за пиене и достъпна за нас. За съжаление, ние прекомерно прахосваме тази малка част за много дейности, като оставяне на крана отворен, пускане на вода в тоалетни, душ с часове и битки с водни балони. Но какво се случва, когато ни свърши прясна вода? Само катастрофи. Сушите ще ударят най-плодотворните ферми, превръщайки ги в парещи пустини. Хаосът ще се разпространи в страните, а водата ще бъде най-ценният ресурс, по-ценен от петрола. Да кажем на света да намали консумацията на вода в този случай би било твърде късно. Единственият начин да се намери прясна вода в този момент би бил чрез извличането й от атмосферата в процес, известен като събиране на атмосферна вода.

Какво представлява събирането на атмосферна вода?

Събирането на атмосферна вода е един от методите, които биха могли да спасят Земята от изчерпване на прясна вода в бъдеще. Тази нова технология е насочена главно към общности, които живеят в региони с липса на прясна вода. Основно се основава на наличието на влага. Това включва използването на кондензиращи инструменти, които променят температурата на влажния въздух в атмосферата. След като влажността достигне този инструмент, има спад на температурата до степен, която кондензира въздуха, променяйки състоянието му от газ в течност. След това прясната вода се събира в незамърсени контейнери. Когато процесът приключи, водата се използва за няколко дейности, като пиене, поливане на култури и почистване.

Използването на мрежи против мъгла

Има няколко начина за събиране на вода от атмосферата. Едно от най-ефективните познати средства е използването на мрежи против мъгла. Този метод се състои от подобни на мрежа огради за мъгла, окачени на стълбове във влажни места, тръби за транспортиране на капещата вода и резервоари за съхранение на прясна вода. Според GaiaDiscovery размерът на оградите за мъгла ще варира в зависимост от „положението на земята, наличното пространство и необходимото количество вода“. 

Онита Басу, доцент по инженерство на околната среда в университета Карлтън, наскоро беше на пътуване до Танзания, за да тества събирането на атмосферна вода с помощта на мрежи за мъгла. Тя обяснява, че мрежите за мъгла зависят от спад на температурата, за да променят влажността в течна фаза, и описва как работи мрежата за мъгла, за да събира и събира прясна вода от влага.

„Когато влагата удари мрежата за мъгла, тъй като има повърхност, водата преминава от фаза на пара в течна фаза. Веднага щом премине в течна фаза, просто започва да капе по мрежата за мъгла. Има водосборно корито. Водата капе по мрежата за мъгла във водосборния канал и след това оттам отива в по-голям събирателен басейн“, казва Басу.

Трябва да има определени условия за ефективно събиране на атмосферна вода с помощта на мрежи против мъгла. Необходими са високи скорости на вятъра и адекватна промяна на температурата, за да се събере достатъчно вода от атмосферата. Басу подчертава важността на високата влажност за процеса, когато казва: „[Мрежите за мъгла] не могат да създадат вода, когато няма вода за начало.“

Друг начин за постигане на спад на температурата е чрез изтласкване на въздух над земята към под земята, където има по-студена среда, която кондензира въздуха по-бързо. 

Чистотата на събраната прясна вода е жизненоважна за успешния процес. Санирането на водата зависи от това дали повърхността, която удря, е чиста или не. Мрежите за мъгла могат да бъдат замърсени от човешки контакт. 

„Това, което се опитвате и правите, за да поддържате системата възможно най-чиста, е просто да сведете до минимум всеки пряк контакт с ръце, като човешки ръце или каквото и да е, от докосване на това, което е в резервоара за съхранение“, съветва Басу.

Плюсове и минуси на мрежите против мъгла

Това, което прави мрежите за мъгла много ефективни е, че те не включват никакви движещи се части. Други методи изискват метални повърхности и движещи се части, което според Басу е по-скъпо. Това обаче не означава, че мрежите за мъгла са евтини. Те също така покриват подходяща повърхност за събиране на вода.

Мрежите за мъгла обаче имат недостатъци. Най-големият от тях е, че може да работи само на места, където има влажност. Басу казва, че един от районите, които е посетила в Танзания, е бил район, който се нуждае от вода, но климатът е много сух. Следователно може да не е възможно да използвате този метод в райони, които са твърде студени или твърде сухи. Друг недостатък е, че е скъп поради рядката му употреба. Басу заявява, че има само две възможности за финансиране на мрежи за мъгла: „Или трябва да имате правителство, което търси активно методи за подпомагане на своите хора, а не всички правителства правят това, или трябва да имате НПО или нещо подобно на друга благотворителна организация, която е готова да покрие тези инфраструктурни разходи.“

Използването на генератори за атмосферна вода

Когато ръчните методи за събиране на вода от атмосферата престанат да работят, трябва да използваме по-модерни методи, като атмосферния генератор на вода (AWG). За разлика от мрежите против мъгла, AWG използва електричество, за да изпълни тези задачи. Генераторът се състои от охлаждаща система, която предизвиква спад на температурата на въздуха, както и пречиствателна система за дезинфекция на водата. В открита среда електрическата енергия може да бъде получена от естествени енергийни източници, като слънчева светлина, вятър и вълни. 

Просто казано, AWG работи като изсушител на въздуха, с изключение на това, че произвежда питейна вода. Когато влагата навлиза в генератора, охлаждащата система кондензира въздуха „чрез охлаждане на въздуха под неговата точка на оросяване, излагане на въздуха на десиканти или херметизиране на въздуха“, както е посочено от GaiaDiscovery. Когато влагата достигне течно състояние, тя преминава през процес на пречистване, прилаган от антибактериален въздушен филтър. Филтърът премахва бактериите, химикалите и замърсяването от водата, което води до кристално чиста вода, готова за консумация от хората, които се нуждаят от нея.

Плюсове и минуси на генераторите за атмосферна вода

AWG е много ефективна технология за събиране на вода от атмосферата, тъй като всичко, от което се нуждае, са въздух и електричество, които могат да бъдат получени от естествени енергийни източници. Когато е оборудвана със система за пречистване, водата, произведена от генератора, ще бъде по-чиста от водата, произведена чрез повечето методи за събиране на атмосферна вода. Въпреки че AWG изисква влажност за производство на прясна вода, той може да бъде поставен навсякъде. Неговата преносимост го прави достъпен в много спешни места, като болници, полицейски участъци или дори подслон за оцелели след разрушителна буря. Той е ценен за райони, които не поддържат живот поради липса на вода. За съжаление е известно, че AWG са по-скъпи от другите основни технологии за събиране на атмосферна вода.