Какво наистина струва изследването на космоса?

Космосът винаги е бил очарователен. От маите през египтяните до гърците, разчитането на това, което е отвъд нашето земно съществуване, е процес, продължаващ от хилядолетия. Изминахме дълъг път от използването на звездите за календари и религия. Нашата напреднала технология ни позволява да изследваме и изследваме. Би било жалко да не тръгнем да търсим, като се има предвид, че това е много човешко нещо.

Няма съмнение, че перспективите за откриване на извънземен организъм или втора Земя са вълнуващи. И продължаваме да получаваме по близо. Историята е наводнена с големи астрономически открития. Разбира се, това не мина без противоречия (както Галилей знаеше твърде добре). Съвременният спор относно изследването на космоса обаче не е религиозен, а социално-икономически проблем.

Преди да напиша тази статия, имах собствени резерви относно изследването на космоса. Защо не съсредоточим нашите ресурси първо върху изследването и подобряването на собствената ни планета? Защо да хабим ресурси в опити да поставим селища на Луната или Марс, когато дори не можем да управляваме правилно Земята?

Често срещано възражение е от рода на: „Как можем да оправдаем разходите за милиарди долари за пътуване до Марс, във време, когато много деца на тази Земя умират от глад?“ Цифрите подкрепят това запитване. Марсоходът Curiosity струва над 2.5 милиарда долара. Дете умира от глад на всеки пет секунди. Когато тези два факта се поставят един до друг, ни кара да се чудим какво могат да направят няколко милиарда долара. Според The ​​Borgen Project ще са необходими 30 милиарда долара годишно, за да се сложи край на глада по света. Бюджетът на НАСА е около 18 милиарда годишно. Със сигурност, ако изследването на космоса бъде прекратено и парите бъдат преразпределени, това може да бъде основната част от проблема за решаването на проблема с глада в света.

Дори Мартин Лутър Кинг младши възрази: „Ако нашата нация може да похарчи 35 милиарда долара годишно за борба с несправедлива, зла война във Виетнам и 20 милиарда долара, за да изпрати човек на Луната, тя може да похарчи милиарди долари, за да изправи Божиите деца на крака точно тук на земята.” 

Но достойно ли е такова сравнение за дебат или не е sequitur?

Поставяне на числата в контекст

В действителност бюджетът на НАСА наистина ли е толкова голям? Той съставлява едва 0.5 процента от годишния федерален бюджет на Съединените американски щати от около 3.5 трилиона долара. Това е почти нищо в сравнение със 737 милиарда долара годишно, изразходвани за отбрана. Няма ли да е по-добре тази част от националния бюджет да се отдели?

Със сигурност, ако имаше политическа воля, световните лидери биха могли да се обединят, за да се отърват от всички лоши причини, причинени от хората, и да поправят всички грешки, допуснати в продължаващата история на човечеството. Реалността е, че такава реалност никога няма да бъде реализирана, тъй като ще включва цялостно преразглеждане на глобалната социално-икономическа система. Неравенството е следствие от капитализма, но не изглежда ли твърде много да похарчите около трилион долара, за да поправите нещата? И все пак основните проблеми, които измъчват нашия модерен глобализиран свят, са исторически и политически, проблеми, които парите няма да решат просто така. Пренасочването на всички средства, предназначени за разпределение на космоса, към решаване на световните проблеми няма да направи нищо друго, освен да ни лиши от научни познания за космоса.

Въпросът е, че парите, предназначени за изследване на космоса, не трябва да се отделят само за решаване на проблемите на света или нацията. В Америка почти един трилион долара се харчат всяка година за домашни любимци, играчки, хазарт, алкохол и тютюн. Може би хората трябва да използват тези пари за бедните, вместо за лошите си навици. Изследването на космоса не трябва да бъде изкупителна жертва само защото е извънземно. Разбирането на пространството е от решаващо значение за разбирането на нашето място в него. Без съмнение опитите за решаване на проблемите на света са благородна и справедлива кауза. Но задушаването на знанията ни за вселената не е начинът да го направим.

Време е да увеличим бюджета

Погледнато от друга страна, за всеки един долар, който федералното правителство харчи за НАСА, около 100 долара се харчат за социални програми; преразпределянето дори на един процент от това за изследване на космоса би удвоило бюджета на НАСА. Това би създало по-силна космическа програма, където изследванията и развитието могат да осигурят важен технологичен напредък, както и научни открития, свързани с човечеството и Земята. Всеки може да види колко ефективни са били сателитите модернизация и глобализация на обществото.

От тази гледна точка трябва да се увеличат средствата за изследване на космоса! Помислете какво е направено досега и колко евтино е било. Припомняме, че Curiosity струва само 2.5 милиарда долара. И вижте колко впечатляващ е марсоходът досега за двете си години на Марс. Вместо да се питаме защо се харчат пари за изследване на космоса, когато има други неотложни нужди, трябва да се питаме защо не се харчат повече пари! Няколко милиарда долара годишно финансират нашето изкачване в космоса. Време е за повече от него.

Бюджетът на НАСА за 2015 г леко намалена. Програмата на совалката за кацане на космически кораб върху астероид е отменена. Финансирането на науката за Земята и планетарната наука е намалено с десетки милиони. Иновациите и образованието са намалени. Бъдещето за младите учени и изследователите на космоса не изглежда светло.

Съкращенията в космическите науки ще донесат повече вреда, отколкото полза. Просто питам Бил Най, известен популярен учен и главен изпълнителен директор на The Planetary Society. В отворено писмо до Барак Обама той пламенно заявява: „Отделът за планетарни науки на космическата програма постига необикновени неща, защото е необикновен. Искаме да търсим признаци на живот в други светове… Подобно откритие би било изумително. би променило, както толкова много астрономически открития, хода на човешката история... Подкрепата на стабилна космическа програма повишава очакванията на всички за това, което е възможно. С космическа програма всеки в нашето общество започва да вярва и очаква, че всяка проблемът, пред който сме изправени, може да бъде решен... Повечето хора се интересуват от космоса, а някои изпитват страст да го изучават. Би било жалко да откажем тази привилегия, особено когато има толкова много богатства, които трябва да бъдат открити."

Красотата на космоса

След всичко казано, забравете за момент за паричните разходи. Забравете за логистиката и числата и всичко добро и лошо и какво ли още не. Забравете за политиката и прагматиката. Забравете колко полезно или не е изследването на космоса за човечеството. Това, което ме накара да променя мнението си относно изследването на космоса, не беше дебат за числа. Това беше напомнянето, че изследването на вселената е много готино. Да научим повече за мястото, на което се намираме, от физиката на всичко това до откриването на звездни структури, е вдъхновяващо и невероятно. Да можем да кацнем на съседните ни планети или да надникнем на милиони светлинни години в миналото не е малко постижение.

Следя блога Лоша астрономия, чийто автор е Фил Плейт от списание Slate, вече няколко години. Неговата страст към астрономията и науките за земята е поразителна. Всяка публикация лъха от вълнение. Като малка извадка, вижте какво бихме пропуснали, ако никога не изследвахме космоса по никакъв начин. Несъмнено тези публикации си струва да се видят:

1) АНДРОМЕДА: Получихте ли вашето „свято уау!“ момент за деня? Не? Тогава нека ти помогна. Представяне галактиката Андромеда. И о, момче, презентация ли е!
2) Най-близката известна екзопланета? Може би …: Открихме ги около далечни звезди на стотици светлинни години, а някои и много по-близо. И това ни води до току-що обявена новооткрита планета: Gliese 15Ab.
3) Умираща звезда създава цвете в космоса: От всички планетарни мъглявини в небето никоя не е по-известна от M57, мъглявината Пръстен.
4) Среща със звезда … няколкостотин хиляди, всъщност: Кълбовидните купове са твърде готини. От една страна, те са прекрасни. Имам доказателство!
5) Нашето място във Вселената: Добре дошли в Laniakea: Laniakea (la-NEE-uh-KAY-uh мисля, че е доста близко до начина, по който го произнасяте), галактически свръхкуп.

Ако красотата и величието, страхопочитанието и величието на тези изображения не ви убедят, не съм сигурен, че нищо няма. Нашата вселена е велика и ние сме само малка част от нея.

Парче, което ни купува Вселената

Това, което се изразходва за изследване на космоса, е незначително, а перспективите са вълнуващи. Отговорите на въпросите, които са били част от човешката психика, е това, което хората правят. Това е, което движи технологичния напредък. И резултатите са налице счупване на земята и много готино.