Чего на самом деле стоит исследование космоса?

Космос всегда был завораживающим. От майя до египтян и греков чтение того, что находится за пределами нашего земного существования, было процессом, продолжающимся на протяжении тысячелетий. Мы прошли долгий путь от использования звезд для календарей и религии. Наши передовые технологии позволяют нам исследовать и исследовать. Было бы стыдно не отправиться на поиски, учитывая, что это очень человеческое занятие.

Нет сомнений в том, что перспективы открытия инопланетного организма или второй Земли захватывают. И мы продолжаем получать ближе. История полна крупных астрономических открытия. Конечно, это не обошлось без споров (как прекрасно знал Галилей). Однако современные споры об освоении космоса носят не религиозный, а социально-экономический характер.

Перед написанием этой статьи у меня были свои сомнения по поводу освоения космоса. Почему бы не сосредоточить наши ресурсы на исследовании и улучшении нашей собственной планеты в первую очередь? Зачем тратить ресурсы на попытки разместить поселения на Луне или Марсе, если мы даже не можем правильно управлять Землей?

Распространенное возражение звучит примерно так: «Как мы можем оправдать расходы в миллиарды долларов на полет на Марс в то время, когда многие дети на этой Земле умирают от голода?» Цифры подтверждают этот запрос. Стоимость марсохода Curiosity превышает 2.5 миллиарда долларов. Ребенок умирает от голода каждые пять или около того секунд. Когда эти два факта ставятся рядом друг с другом, возникает вопрос, что могут сделать несколько миллиардов долларов. Согласно проекту Боргена, чтобы положить конец голоду в мире, потребуется 30 миллиардов долларов в год. Бюджет НАСА составляет около 18 миллиардов долларов в год. Конечно, если бы исследование космоса было остановлено, а деньги были бы перераспределены, это могло бы серьезно повлиять на решение мировой проблемы голода.

Даже Мартин Лютер Кинг-младший возражал: «Если наша страна может тратить 35 миллиардов долларов в год на ведение несправедливой, злобной войны во Вьетнаме и 20 миллиардов долларов на отправку человека на Луну, она может тратить миллиарды долларов на то, чтобы поставить на ноги Божьих детей. прямо здесь, на земле». 

Но достойно ли такое сравнение обсуждения или оно нелогично?

Помещение чисел в контекст

На самом деле, так ли уж велик бюджет НАСА? Он составляет лишь 0.5 процента годового федерального бюджета Соединенных Штатов Америки, составляющего около 3.5 триллиона долларов. Это почти ничто по сравнению с 737 миллиардами долларов в год, которые тратятся на оборону. Не лучше ли урезать эту часть национального бюджета?

Несомненно, если бы была политическая воля, мировые лидеры могли бы объединиться, чтобы избавиться от всего плохого, что создали люди, и исправить все ошибки, допущенные в продолжающейся истории человечества. Реальность такова, что такая реальность никогда не будет реализована, поскольку она потребует полной перестройки глобальной социально-экономической системы. Неравенство является следствием капитализма, но не кажется ли слишком много потратить триллион или около того долларов, чтобы все исправить? Тем не менее, основные проблемы, преследующие наш современный глобализированный мир, являются историческими и политическими, проблемы, которые деньги не могут просто решить. Отвлечение всех средств, выделенных на выделение космоса, на решение мировых проблем мало что дало бы, кроме того, что лишило бы нас научных знаний о космосе.

Дело в том, что деньги, выделяемые на освоение космоса, не должны направляться на решение мировых или национальных проблем. В Америке каждый год почти триллион долларов тратится на домашних животных, игрушки, азартные игры, алкоголь и табак. Возможно, люди должны использовать эти деньги для бедных, а не для своих вредных привычек. Исследование космоса не должно быть козлом отпущения только потому, что оно потустороннее. Понимание пространства имеет решающее значение для понимания нашего места в нем. Без сомнения, попытки решить мировые проблемы — дело благородное и справедливое. Но подавлять наши знания о Вселенной — не лучший способ.

Время пополнять бюджет

Глядя на это с другой стороны, на каждый доллар, который федеральное правительство тратит на НАСА, приходится около 100 долларов на социальные программы; перераспределение даже одного процента этой суммы на исследование космоса удвоило бы бюджет НАСА. Это создаст более мощную космическую программу, в которой исследования и разработки могут обеспечить важные технологические достижения, а также научные открытия, имеющие отношение к человечеству и Земле. Любой может увидеть, насколько эффективными были спутники. модернизация и глобализация общества.

С этой точки зрения, средства на освоение космоса должны быть увеличены! Подумайте о том, что было сделано до сих пор и как дешево это было. Напомним, Curiosity стоил всего 2.5 миллиарда долларов. И посмотрите, насколько впечатляющим был марсоход за два года его пребывания на Марсе. Вместо того, чтобы спрашивать, почему деньги тратятся на освоение космоса, когда есть другие насущные потребности, мы должны спросить, почему не тратится больше денег! Несколько миллиардов долларов в год финансируют наш полет в космос. Пришло время для большего количества этого.

Бюджет НАСА на 2015 год был слегка уменьшен. Программа шаттла по посадке космического корабля на астероид отменена. Финансирование наук о Земле и планетологии сократилось на десятки миллионов. Инновации и образование сокращаются. Будущее молодых ученых и исследователей космоса не выглядит радужным.

Сокращения космических наук принесут больше вреда, чем пользы. Просто спроси Билл Най, известный ученый и генеральный директор Планетарного общества. В открытом письме Бараку Обаме он страстно заявляет: «Отдел планетарной науки космической программы совершает экстраординарные вещи, потому что это экстраординарно. Мы хотим искать признаки жизни в других мирах… Такое открытие было бы поразительным. может, как и многие астрономические открытия, изменить ход истории человечества... [S] поддержка надежной космической программы повышает всеобщие ожидания того, что возможно. С космической программой все в нашем обществе начинают верить и ожидать, что любая проблема, с которой мы сталкиваемся, может быть решена... Большинство людей проявляют интерес к космосу, а некоторые испытывают страсть к его изучению. Было бы позором отрицать эту привилегию, особенно когда еще предстоит открыть так много богатств».

Красота космоса

При всем сказанном забудьте на мгновение о денежных затратах. Забудьте о логистике и цифрах, обо всем хорошем, плохом и прочем. Забудьте о политике и прагматике. Забудьте о том, насколько полезно или нет освоение космоса для человечества. Что заставило меня изменить свое мнение об освоении космоса, так это не дебаты о цифрах. Это было напоминание о том, что исследовать вселенную — это очень круто. Узнать больше о месте, в котором мы находимся, от физики всего этого до открытия звездных структур, внушает благоговейный трепет и невероятно. Возможность приземлиться на соседних планетах или заглянуть в прошлое на миллионы световых лет — немалый подвиг.

я слежу за блогом Плохая астрономия, автором которого является Фил Плейт из Slate Magazine, уже несколько лет. Его страсть к астрономии и наукам о Земле поразительна. Каждый пост вызывает восторг. В качестве небольшой выборки посмотрим, чего бы нам не хватило, если бы мы вообще никогда не исследовали космос. Несомненно, эти посты заслуживают внимания:

1) АНДРОМЕДА: У вас было ваше «святое вау!» момент дня? Нет? Тогда позвольте мне помочь вам. Представление Галактика Андромеды. И о боже, это презентация!
2) Ближайшая известная экзопланета? Может быть …: Мы нашли их вокруг далёких звёзд в сотнях световых лет от нас, а некоторые и намного ближе. И это приводит нас к только что обнаруженная планета объявила: Глизе 15Аб.
3) Умирающая звезда рождает цветок в космосе: Из всех планетарных туманностей на небе наиболее известна M57, туманность Кольцо.
4) Встреча со звездой… на самом деле несколько сотен тысяч: Шаровые скопления слишком круты. С одной стороны, они великолепны. У меня есть доказательство!
5) Наше место во Вселенной: Добро пожаловать в Ланиакею: Ланиакея (la-NEE-э-э-КЭЙ-э-э, я думаю, довольно близко к тому, как вы это произносите), галактическое сверхскопление.

Если красота и величие, трепет и величие этих образов вас не убедит, то я не уверен, что ничто не сможет. Наша вселенная велика, а мы всего лишь маленькая ее часть.

Щепка, которая покупает нам Вселенную

То, что тратится на освоение космоса, ничтожно, а перспективы захватывающие. Ответы на вопросы, которые были частью человеческой психики, — это то, что люди делают. Это то, что движет технологическим прогрессом. И результаты были новаторский и очень круто.