Bedre data redder havpattedyr

Nogle havpattedyrspopulationer er i stor bedring på grund af en vellykket bevaringsindsats. Bag disse bestræbelser ligger bedre data. Ved at udfylde huller i vores viden om havpattedyrs populationer og deres bevægelsesmønstre opdager forskerne virkeligheden af ​​deres situation. Bedre data gør det nemmere at skabe mere effektive gendannelsesprogrammer.

Det aktuelle billede

Havpattedyr er en løs gruppe af omkring 127 arter, herunder dyr som hvaler, delfiner og isbjørne. Ifølge en rapport i Public Library of Science (PLOS), der vurderede genopretningen af ​​havpattedyr, nogle arter, der er faldet i antal med hele 96 procent, er kommet sig med 25 procent. Genopretning betyder, at befolkningen er steget betydeligt, siden deres tilbagegang blev registreret. Rapporten fremhæver behovet for forbedret overvågning af havpattedyrpopulationer og for indsamling af mere pålidelige befolkningsdata, så videnskabsmænd kan lave bedre estimater af befolkningstendenser og skabe befolkningsforvaltningsprogrammer, der med sikkerhed vil virke.

Hvordan bedre data løser det

I undersøgelsen offentliggjort i PLOS brugte forskere en ny statistisk model, der gjorde det muligt for dem at estimere generelle befolkningstendenser med større nøjagtighed. Innovationer som denne gør det muligt for videnskabsmænd at eliminere svagheder præsenteret af huller i data. Forskere flytter også støt overvågning fra kystområder til dybhavet, hvilket giver mulighed for mere nøjagtige observationer af havpattedyrpopulationers bevægelser. For nøjagtigt at overvåge offshore-populationer skal videnskabsmænd skelne mellem kryptiske populationer (arter, der ligner hinanden), så det er lettere at indsamle nøjagtige oplysninger om dem. På det område sker der allerede innovationer.

Aflytning af havpattedyr

Specialdesignede detektionsalgoritmer blev brugt til at lytte til 57,000 timers undervandsstøj fra havet for at finde sangene fra truede blåhvaler. To nye blåhvalbestande blev opdaget ved hjælp af denne innovative teknologi samt ny indsigt i deres bevægelser. I modsætning til tidligere tro, forbliver antarktiske blåhvaler ud for Sydaustraliens kyst hele året, og nogle år vender de ikke tilbage til deres krillrige fødepladser. Sammenlignet med at lytte til hvert hvalkald individuelt, sparer detektionsprogrammet en enorm mængde behandlingstid. Som sådan vil programmet være afgørende i fremtiden for at observere lyden fra havpattedyrpopulationer. Innovativ brug af teknologi er afgørende for at indsamle bedre data om havpattedyrpopulationer, fordi det hjælper videnskabsmænd med bedre at vurdere, hvad der kan gøres for at beskytte dyrene.